भगवान डाउन सिंड्रोम से पीड़ित मेरी बेटी के माध्यम से बात करते हैं

हर रविवार दोपहर को, मैं और मेरी बेटी उसकी सहेली और उसकी सहेली की माँ के साथ ज़ूम कॉल में शामिल होते हैं, जो कुछ घंटों की दूरी पर रहती हैं – एक विशेष समय के लिए जिसे हम “गॉड टॉक” कहते हैं।

मेरी 17 वर्षीय बेटी, पेनी और उसकी 18 वर्षीय दोस्त, राचेल, दोनों डाउन सिंड्रोम से पीड़ित हैं। कुछ समय पहले, रेचेल ने हमें भोजन से पहले प्रार्थना करते हुए देखा और पूछा कि क्या वह हमारे साथ शामिल हो सकती है। इससे इस बारे में कुछ बातचीत शुरू हुई कि यीशु का अनुसरण करना कैसा होगा। और आख़िरकार, जैसा कि रेचेल की माँ, गिन्नी ने मुझे कुछ हफ़्ते बाद बताया, हर रात रेचेल अपने हाथ फैलाती और कहती, “भगवान, हमें पाने के लिए धन्यवाद।”

तभी हम चारों ने ज़ूम पर एक साथ द जीसस स्टोरीबुक बाइबल पढ़ना शुरू करने का फैसला किया। हमारी पहली बातचीत में, मैंने लड़कियों से पूछा कि भगवान हमें कैसे देखते हैं – और बिना किसी हिचकिचाहट के, रेचेल ने कहा, “भगवान बस हमें टुकड़ों में प्यार करते हैं।” ईश्वर के प्रेम और स्वागत की सच्चाई उसके अस्तित्व में उतरती हुई प्रतीत हो रही थी, जैसे कि हमने बस उस चीज़ को शब्द दे दिए हों जिसे वह हमेशा से अवचेतन रूप से जानती थी।

मैं एक 46 वर्षीय महिला हूं जिसके पास दिव्यता और एक पादरी के रूप में साख है – और मैं पेनी और रेचेल के साथ पढ़ने और प्रार्थना करने से हर हफ्ते कुछ नया सीखती हूं। उन्होंने मुझे बाइबल के माध्यम से ईश्वर से साक्षात्कार करने का अधिक विस्तृत तरीका सिखाया है।

मैं उस समय के बारे में सोचता हूं जब हम क्रूसीकरण की कहानी से पुनरुत्थान की ओर बढ़े तो पेनी ने अपना चेहरा छिपा लिया क्योंकि, उसके शब्दों में, वह “सबसे अच्छा हिस्सा” नहीं देना चाहती थी। या जब हम तूफान के दौरान नाव में सोए हुए यीशु के बारे में पढ़ रहे थे, तो राहेल ने मिस्र में फिरौन और बगीचे में सांप के साथ समुद्र के प्रचंड पानी की अराजकता को जोड़ा।

उस समय, मैं बाइबिलप्रोजेक्ट के टिम मैकी के साथ एक पॉडकास्ट सुन रहा था, जिन्होंने सांप, फिरौन और समुद्र को अराजकता के प्रतीक के रूप में देखने में रेचेल की आध्यात्मिक अंतर्दृष्टि को रेखांकित किया।

मैकी ने उल्लेख किया कि अधिकांश पश्चिमी लोगों के पास अत्यधिक विकसित प्रतीकात्मक कल्पनाएँ नहीं हैं। एक विश्लेषणात्मक व्याख्यात्मक ढांचे में बड़ा होने और प्रशिक्षित होने के बाद, मैं बाइबिल के ऐतिहासिक संदर्भ और इसके व्याख्यात्मक और धार्मिक सत्य से परिचित हूं। तर्कसंगत सोच पवित्रशास्त्र को पढ़ने में हमारी मदद भी करती है और बाधा भी डालती है। लेकिन यह दृष्टिकोण पवित्रशास्त्र तक पहुंचने के कुछ अधिक सहज तरीकों को खो सकता है और मुझे इस प्रकार के संबंध बनाने से रोक सकता है।

मैं पेज पर शब्दों के पीछे की भावनात्मक और प्रतीकात्मक शक्ति को समझने की मेरी क्षमता बढ़ाने के लिए पेनी और रेचेल का आभारी हूं।

पेनी के जीवन के शुरुआती दिनों में, मुझे याद है कि एक मित्र ने मुझसे कहा था, “मैं उस मंत्रालय को देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकता जो पेनी को मिलेगा।” मैंने कभी नहीं सोचा था कि पेनी का अपना कोई मंत्रालय होगा। उसके शब्दों ने मुझे उसके उपहार ढूंढने में मदद की, न कि केवल उसकी ज़रूरतें जैसे जैसे वह बड़ी हुई।

लेकिन पेनी और राचेल के साथ “गॉड टॉक” ने मुझे यह पहचानने में मदद की है कि उनका आध्यात्मिक जीवन अपने आप में एक उपहार है। जबकि मैं उन तरीकों और स्थानों की पहचान कर सकता हूं जहां ये दो युवतियां दूसरों की सेवा कर सकती हैं, मैं उनसे अनुग्रह, सच्चाई और ज्ञान भी प्राप्त कर सकता हूं जो वे हैं।

पेनी और रेचेल के साथ मेरे अनुभव ने मुझे बौद्धिक या विकासात्मक विकलांगता वाले अन्य लोगों के आध्यात्मिक जीवन के बारे में आश्चर्यचकित कर दिया। इसलिए, मैंने डाउन सिंड्रोम, ऑटिज़्म और इसी तरह की स्थितियों वाले कई अन्य लोगों का साक्षात्कार लेने का निर्णय लिया।

छवि: एमी जूलिया बेकर के सौजन्य से

राहेल और पेनी

मेरी उत्तरी कैरोलिना के डरहम में रहने वाली 54 वर्षीय महिला मार्सी लेसेने से फोन पर संक्षिप्त बातचीत हुई। मार्सी को गतिभंग है – जिसमें, उसके मामले में, बौद्धिक विकलांगता भी शामिल है। मैंने सुना था कि मार्सी को प्रार्थना करना और बाइबल पढ़ना पसंद है, और मैं उससे इसके बारे में पूछना चाहता था। जबकि मुझे कोई सुसंगत कहानी या उसके आध्यात्मिक अनुभव का चित्र नहीं मिला, मार्सी ने मुझे अपने जीवन के कुछ अंश बताए: कि उसके साथ एक दुर्घटना हुई थी और वह वॉकर का उपयोग करती है, कि उसे प्रभु की प्रतीक्षा करने की आवश्यकता है, कि उसे उत्तर का अनुभव नहीं है प्रार्थना, कि वह चिंतित महसूस करती है, और वह उपचार चाहती है।

मैं ज़ूम के माध्यम से डाउन सिंड्रोम और ऑटिज्म से पीड़ित 42 वर्षीय व्यक्ति जोश कैटलिन से भी मिला। उन्होंने मुझसे कहा कि जब वह बाइबल पढ़ते हैं तो उन्हें अच्छा लगता है, और जैसे ही हम बात करते थे, जोश ने मुझे यशायाह और भजन और मैथ्यू के सुसमाचार से पढ़ा।

यह जोश के अपने आध्यात्मिक जीवन के वर्णन की सीमा के बारे में था, और फिर उसके परिवार के सदस्यों ने बाकी तस्वीर को भरने में मदद की। उनके पिता, पीट के अनुसार, जोश द्वारा पढ़ी जाने वाली एकमात्र पुस्तक बाइबिल है, और वह इसे प्रतिदिन भक्ति और जुनून के साथ पढ़ते हैं। उन्होंने जोश के कमरे में चलने और उसे पूजा की मुद्रा में हाथ उठाए हुए देखने का वर्णन किया।

हमारी कॉल के अंत में, उनके भाई स्कॉट ने कहा, “जोश सबसे आध्यात्मिक व्यक्ति हैं। किसी विशेष व्यक्ति का सिर थपथपाने के तरीके से नहीं।” स्कॉट ने मुझसे पूछा कि क्या मैं उस व्यक्ति के बारे में नीतिवचन 3:5-6 का अंश जानता हूँ जो हर चीज़ में प्रभु पर भरोसा रखता है। उन्होंने आगे कहा, “जोश उसी का प्रतीक है। उनके रास्ते सीधे हैं।”

मुझे यह एहसास होने लगा कि बौद्धिक विकलांगता वाले लोगों के आध्यात्मिक जीवन के बारे में कुछ सच बताना और इन सच्चाइयों को उनके अपने शब्दों में कैद करना मेरे लिए कितना मुश्किल है। बहुत से लोग स्वयं को न्यूनतम, यदि कोई हो, बोले गए शब्दों से अभिव्यक्त करते हैं। और यहां तक ​​कि उन लोगों के बीच भी जो मौखिक रूप से संवाद कर सकते थे, उनसे ज़ूम पर अपने जीवन के अनुभव को प्रतिबिंबित करने और शब्दों में व्यक्त करने के लिए कहना लगभग असंभव था। ऑनलाइन साक्षात्कार मुझे उद्धृत करने योग्य वाक्य या संक्षिप्त स्पष्टीकरण नहीं दे पा रहे थे।

मैंने इसके लेखक जॉन स्विंटन को फोन किया समय के मित्र बनना और एबरडीन विश्वविद्यालय में धर्मशास्त्र के प्रोफेसर, जिन्होंने मुझे इस समस्या की जड़ पर विचार करने में मदद की। उन्होंने बताया कि इस तरह की कहानियों को इकट्ठा करने की कोशिश में कठिनाई यह है कि हम दूसरों के अनुभवों पर अर्थ थोपने या प्रोजेक्ट करने का जोखिम उठाते हैं। और फिर भी हम उन अनुभवों को नकारने या अनदेखा करने का जोखिम भी उठाते हैं यदि हम उन्हें व्यक्त करने का बिल्कुल भी प्रयास नहीं करते हैं।

स्विंटन ने सुझाव दिया कि दूसरों के आध्यात्मिक जीवन के बारे में जानने का सबसे अच्छा तरीका – खासकर जब वे अपने अनुभवों को व्यक्त करने के लिए शब्दों का उपयोग नहीं कर सकते हैं – जिसे वह “कथा समुदाय” कहते हैं, उसे बनाना है। हम गलत तरीके से अर्थ थोप सकते हैं या प्रोजेक्ट कर सकते हैं, लेकिन जब हम समुदाय में भगवान की गतिविधि की कहानी बताते हैं तो हम अपने बीच आत्मा के जीवन की गवाही दे सकते हैं।

स्विंटन और विकलांगता धर्मशास्त्र के अन्य नेता भी बताते हैं कि बोली जाने वाली भाषा ही एकमात्र तरीका नहीं है जिससे हम अपने आध्यात्मिक जीवन को संप्रेषित कर सकते हैं। पौलुस यहाँ तक लिखता है कि परमेश्वर की आत्मा हमारी ओर से बिना कहे कराहती है (रोमियों 8:26)। परमेश्वर की आत्मा के गहन ज्ञान की अभिव्यक्ति के रूप में हम किस तरह से अपने साथी मनुष्यों की शब्दहीन कराह को प्राप्त कर सकते हैं?

मुझे एहसास हुआ कि मैं मार्सी और जोश के आध्यात्मिक जीवन के बारे में बहुत कुछ नहीं बता सकता, कम से कम आंशिक रूप से क्योंकि मैं उनके साथ समुदाय में नहीं रहता हूं। मैं जो सच्चाई पेश कर सकता हूं वह न केवल उनसे आती है बल्कि उनके आस-पास के लोगों से भी आती है जो एक साथ अपने जीवन के अनुभव के बारे में बात कर सकते हैं।

हममें से अधिकांश लोग बौद्धिक विकलांगता वाले लोगों से अलग स्थानों में रहते हैं (और चर्चों में पूजा करते हैं)। यहां तक ​​कि चर्चों में भी जो जानबूझकर आईडीडी वाले लोगों को शामिल करते हैं, उन्हें अक्सर चर्च के भीतर पूर्ण प्रतिभागियों के रूप में स्वागत करने के बजाय विशेष कार्यक्रमों में रखा जाता है।

दूसरे शब्दों में, हममें से अधिकांश ऐसे कथात्मक समुदाय नहीं बनाते हैं जो न्यूरोडायवर्जेंट या गैर-मौखिक लोगों द्वारा पेश किए गए उपहारों और क्षमताओं को प्राप्त करते हैं और प्रतिबिंबित करते हैं। समस्या मौखिक या बौद्धिक अभिव्यक्ति की सीमाओं से नहीं बल्कि हमारे रिश्तों की सीमाओं से है।

मुझे पेनी और राचेल के साथ-साथ बौद्धिक विकलांगता वाले अन्य लोगों के साथ समुदाय में रहने का उपहार मिला है जो हमारे अपने स्थानीय चर्च के सदस्य हैं। उन्हें जानने के साथ-साथ उन्हें आध्यात्मिक रूप से विकसित होते हुए देखने से, भगवान की कोमल देखभाल और प्रेमपूर्ण दयालुता के बारे में मेरी जागरूकता का विस्तार हुआ है।

उन्होंने मुझे आस्था की सरल अभिव्यक्ति की पेशकश की है। उन्होंने मुझे प्यार से रहने की चुनौती दी है. और उन्होंने मुझे यह देखने में मदद की है कि मैं उनके आध्यात्मिक जीवन के उपहार के बारे में तब तक नहीं लिख सकता जब तक कि मैं उन्हें करीब से नहीं जानता – यह ज्ञान 30 मिनट के फोन या ज़ूम कॉल से कहीं अधिक गहरा हो सकता है।

इस प्रकार के रिश्ते तभी घटित होंगे जब स्थानीय चर्च विकलांगता से प्रभावित परिवारों और व्यक्तियों की तलाश करेंगे और “उन्हें अंदर आने के लिए मजबूर करेंगे” (लूका 14:23) – ग्रहणशीलता और विश्वास की मुद्रा के साथ कि वे शरीर के समान और महत्वपूर्ण सदस्य हैं ईसा मसीह का.

1 कुरिन्थियों 12 पर अपने उपदेश में – वह अंश जहां पॉल कहता है कि भगवान ने शरीर के उन हिस्सों को अधिक सम्मान दिया है जिन्हें हम कमजोर मानते हैं – विकलांगता धर्मशास्त्री जिल हर्षॉ बोलता हे मसीह के शरीर के सभी सदस्यों के महत्व को पहचानने की हमारी आवश्यकता के लिए: “क्या होगा यदि हमने खुद को चर्च करने के राज्य के तरीके से बाहर कर दिया है? यदि हमें आवश्यकता हो तो क्या होगा? [people with disabilities] हमें शामिल करने के लिए?”

जब यीशु को एक “प्रमुख फरीसी” (ल्यूक 14) के घर रात्रि भोज के लिए आमंत्रित किया जाता है, जिसे एक जश्न का भोजन माना जाता है, तो उसे हर्षव के सवालों का अनुमान था। जैसे ही यीशु अन्य धार्मिक व्यक्तियों के समूह के बीच बैठे, उन्होंने उपस्थित सभी लोगों की आलोचना करना शुरू कर दिया। वह अन्य मेहमानों से कहता है कि उन्होंने गलत सीटें चुनीं, और वह मेज़बान से कहता है कि उसने गलत लोगों को आमंत्रित किया है।

यीशु ने मेज़बान को “गरीबों, अपंगों, लंगड़ों, अंधों” को आमंत्रित करने के लिए प्रोत्साहित किया। वह ईश्वर के राज्य को एक भोजन के रूप में चित्रित करता है जिसमें उन लोगों को हमारे धार्मिक समुदायों से बाहर किए जाने की सबसे अधिक संभावना है, इसके बजाय उन्हें उन समुदायों के केंद्र में सीट लेने के लिए जानबूझकर निमंत्रण दिया जाता है।

यीशु के समय में धार्मिक अभिजात वर्ग उन लोगों के साथ सब्त का भोजन साझा करने के महत्व को पहचानने में विफल रहा जो अपने सामाजिक समूहों के हाशिए पर थे। इसी तरह, आज कई विश्वासी अपने स्थानीय चर्चों में बौद्धिक विकलांग लोगों की सुंदरता, प्रेम और गवाही को पहचानने में विफल रहते हैं।

हमें अपनी मेज पर इन्हीं लोगों की ज़रूरत है। उनके साथ और उनके माध्यम से, हम सभी ईश्वर के प्रेम के व्यापक स्वागत को बेहतर ढंग से समझ सकते हैं।

एमी जूलिया बेकर चार पुस्तकों की लेखिका हैं, जिनमें उनकी सबसे हालिया पुस्तक भी शामिल है। अच्छा बनने के लिए: संपूर्णता, उपचार और आशा के लिए एक निमंत्रण।