धार्मिक रूप से उदार मेनलाइन प्रोटेस्टेंट संप्रदाय पर हाल ही में जारी आंकड़ों के अनुसार, यूनाइटेड चर्च ऑफ क्राइस्ट में 2012 से 2022 तक 286,000 से अधिक सदस्यों की गिरावट आई है।
हाल ही में प्रतिवेदन यूसीसी सेंटर फॉर एनालिटिक्स, रिसर्च एंड डेवलपमेंट एंड डेटा द्वारा पाया गया कि, 2012 से 2022 तक, संप्रदाय में 286,610 सदस्यों और 551 मंडलियों का शुद्ध नुकसान हुआ।
इसके अतिरिक्त, 2020 से 2022 तक, यूसीसी में 4,794 मण्डली से बढ़कर 4,603 कलीसियाएँ हो गईं, सदस्यता लगभग 773,000 से घटकर लगभग 712,000 हो गई।
2022 की सदस्यता संख्या भी 1960 से तेज गिरावट का प्रतिनिधित्व करती है, जब संप्रदाय ने लगभग 2.24 मिलियन सदस्यों की सूचना दी थी, जो इसकी वर्तमान संख्या से तीन गुना अधिक थी।
रिपोर्ट के अनुसार, 2022 में यूसीसी रिकॉर्ड से 128 मंडलियां हटा दी गईं, जो 2021 की तुलना में 50.6% की वृद्धि है, जब 85 मंडलियां हटा दी गई थीं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि यह तीव्र वृद्धि “यूसीसी के निदेशक मंडल की एक नई नीति से संबंधित हो सकती है जो दो साल तक निष्क्रिय रहने के बाद चर्चों को रिकॉर्ड से हटा देती है जब तक कि सम्मेलन विस्तार का अनुरोध नहीं करता है या अन्यथा निष्क्रिय पदनाम को अपडेट नहीं करता है।”
“चूंकि यह नीति लागू होने का पहला वर्ष था, इसलिए बाद के वर्षों में हटाए गए निष्क्रिय चर्चों की संख्या इतनी अधिक होने की उम्मीद नहीं है; डेटा संग्रह के भविष्य के वर्षों में यह प्रदर्शित होगा कि निष्कासन पिछले स्तर पर वापस आता है या नहीं, ”रिपोर्ट में कहा गया है।
यूसीसी रिपोर्ट 2005 से 2007 तक काफी गिरावट को स्वीकार करती है, जब 2005 के सामान्य धर्मसभा में समलैंगिक विवाह का समर्थन करने वाले प्रस्ताव को पारित करने के कारण “यूसीसी को प्रति सप्ताह औसतन लगभग तीन मंडलियों का नुकसान हुआ”।
CARDD की निदेशक एरिका डॉलहॉफ़ ने एक में कहा कथन पिछले हफ्ते उन्हें उम्मीद थी कि रिपोर्ट, जो यूसीसी में कई रुझानों पर डेटा का विवरण देती है, स्थानीय मंडलियों को “उन स्थानों की पहचान करने में मदद कर सकती है जहां उनके चर्च में विशेष ताकत हो सकती है और प्रेरणा मिल सकती है कि कैसे उनका चर्च फलने-फूलने के नए रास्ते खोज सकता है।”
डॉलहॉफ़ ने यह भी नोट किया कि, रिपोर्ट के अनुसार, छोटी यूसीसी मंडलियों में उनकी विभिन्न परियोजनाओं और मंत्रालयों के लिए स्वयंसेवकों की भागीदारी का प्रतिशत सबसे अधिक था।
उन्होंने आगे कहा, “यह खोज छोटे चर्चों के विशेष उपहारों पर प्रकाश डालती है – वे घनिष्ठ, अत्यधिक शामिल समुदाय होते हैं।” “सदस्यता आकार के हिसाब से सबसे छोटे चर्चों में सदस्यता के सापेक्ष सबसे अधिक लोग व्यक्तिगत पूजा में भाग लेते हैं।”
“हालांकि पूजा में भाग लेने वाला हर व्यक्ति आवश्यक रूप से चर्च का सदस्य नहीं होता है, यह गणना सगाई का अनुमान लगाने का एक और तरीका है, जो आम तौर पर छोटे चर्चों में सबसे अधिक है।”
सांख्यिकीय रिपोर्ट से यह भी पता चलता है कि 83.1% संप्रदाय सफेद है, जबकि 4.8% अफ्रीकी अमेरिकी है, 4% एशियाई या प्रशांत द्वीप वासी है, और 1% से कम हिस्पैनिक है।
ग्रेट लेक्स क्षेत्र, एक ऐसा क्षेत्र जिसमें विस्कॉन्सिन, मिशिगन, इंडियाना, इलिनोइस, ओहियो, केंटकी और वेस्ट वर्जीनिया शामिल हैं, में यूसीसी सदस्यों का प्रतिशत सबसे अधिक 30.6% था।
ग्रेट लेक्स क्षेत्र के पीछे मध्य-अटलांटिक क्षेत्र है, जिसमें 20% यूसीसी सदस्य हैं; तीसरे स्थान पर न्यू इंग्लैंड क्षेत्र है, जिसमें संप्रदाय के 19.7% सदस्य हैं।
पश्चिमी क्षेत्र, जिसमें पश्चिमी तट शामिल है और कोलोराडो, मोंटाना, न्यू मैक्सिको और व्योमिंग तक पूर्व में जाता है, में केवल 9.4% सदस्य और 13.1% मंडलियाँ हैं।
पिछले जुलाई में, इंडियानापोलिस, इंडियाना में उनकी 2023 सामान्य धर्मसभा की बैठक में, यू.सी.सी रेव करेन जॉर्जिया थॉम्पसन को चुना गया इसकी पहली महिला अध्यक्ष और महासचिव बनीं।
पिछले साल जनरल सिनॉड के समक्ष अपने नामांकन भाषण में, थॉम्पसन ने कहा था कि यूसीसी के भीतर “उम्मीद फूटती है”, जिसका संप्रदाय “वह स्थान है जहां हमने भगवान की आत्मा को कई तरीकों से हमारे बीच में आते देखा है।”
“यह वह जगह है जहां हम उन लोगों के लचीलेपन का सम्मान करते हैं जो हमसे पहले आए, जोखिम उठाया और कई बार हमारे पास वर्तमान की तुलना में कम के साथ अधिक काम किया। और यही वह जगह है जिसे हम अब पहचानते हैं, क्योंकि हम दुनिया के लिए नमक और प्रकाश बनने के ईश्वर के आह्वान पर विचार करते हैं, ”थॉम्पसन ने कहा।
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