पुलिस अधीक्षक का कहना है कि गिरफ्तारी और हिरासत की खबरें झूठी हैं
भारत में अधिकारियों ने दो अमेरिकी नागरिकों पर उपदेश देकर और धर्मांतरण कराकर अपने पर्यटक वीज़ा की शर्तों का उल्लंघन करने के आरोप में जुर्माना लगाया – इस दावे का उनके मेजबान ने खंडन किया है।
असम राज्य के सोनितपुर जिले के पुलिस अधीक्षक द्वारा स्थानीय मीडिया आउटलेट्स को सूचित किया गया कि 73 वर्षीय जेम्स माइकल फ्लिन्चम और 64 वर्षीय मैथ्यू जॉन बून को तेजपुर के मिशन चरियाली में बैपटिस्ट क्रिश्चियन अस्पताल से हिरासत में लिया गया था।
उनके इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ईटीए) कागजात ने फ्लिन्चम को अक्टूबर 2023 में प्रवेश और दिसंबर 2023 में बून में कई प्रविष्टियों की अनुमति दी। उन्हें अपने पर्यटक वीजा के तहत “मनोरंजन/दर्शन-दर्शन” गतिविधियों में शामिल होने की अनुमति दी गई थी, जिस पर असम राज्य पुलिस ने आरोप लगाया था। गैरकानूनी।
उन पर सरकार द्वारा कई स्थानों पर धार्मिक गतिविधियों में शामिल होने का आरोप लगाया गया था।
31 जनवरी को, दोनों व्यक्ति नॉर्थ बैंक बैपटिस्ट क्रिश्चियन एसोसिएशन के उद्घाटन के लिए तेजपुर में बैपटिस्ट मिशन कॉम्प्लेक्स गए। इसके बाद 2 फरवरी को उन्हें अस्पताल में हिरासत में ले लिया गया और जुर्माना लगाया गया.
जबकि मीडिया रिपोर्टों में दावा किया गया कि दोनों को गिरफ्तार कर लिया गया है, सोनितपुर जिले के पुलिस अधीक्षक सुशांत बिस्वा शर्मा ने बताया मिडिया आउटलेट्स का कहना है कि पुलिस ने दोनों विदेशी नागरिकों को गिरफ्तार नहीं किया था, बल्कि हिरासत में लिया था और प्रत्येक पर 500 डॉलर का जुर्माना लगाया था। शर्मा ने यह भी आरोप लगाया कि दोनों व्यक्तियों ने जानबूझकर अपनी वीजा शर्तों का उल्लंघन किया है और इसलिए पुलिस उन्हें काली सूची में डालने के लिए अधिकारियों से संपर्क कर रही है।
क्रिश्चियन टुडे से बात करते हुए, नॉर्थ बैंक बैपटिस्ट क्रिश्चियन एसोसिएशन (एनबीबीसीए) के महासचिव चोवाराम दैमारी ने दोनों आगंतुकों की हिरासत से इनकार किया।
“उन्हें न तो हिरासत में लिया गया और न ही निर्वासित किया गया बल्कि उन पर जुर्माना लगाया गया। जुर्माना अदा करने के बाद, उन्हें योजना के अनुसार स्वतंत्र रूप से अपना पर्यटन जारी रखने के लिए कहा गया,'' दैमारी ने कहा।
धर्मांतरण का आरोप
फ्लिन्चम और बूने 31 जनवरी को तेजपुर पहुंचने पर बैपटिस्ट क्रिश्चियन हॉस्पिटल परिसर में रुके थे। फ्लिन्चम बैपटिस्ट जनरल कॉन्फ्रेंस (बीजीसी) के पूर्व-सहयोगी निदेशक थे, वह संगठन जिसने बैपटिस्ट क्रिश्चियन हॉस्पिटल, तेजपुर की स्थापना की थी। 1954.
एनबीबीसीए के दैमारी ने क्रिश्चियन टुडे को बताया कि उन्होंने अधिकारियों के आरोपों का खंडन किया कि दोनों लोगों ने अस्पताल परिसर में धर्मांतरण का नेतृत्व किया था।
सोनितपुर जिले की सहायक पुलिस अधीक्षक (एएसपी) मधुरिमा दास को मीडिया आउटलेट्स ने यह दावा करते हुए उद्धृत किया: “एक बैपटिस्ट एसोसिएशन ने तेजपुर में एक भवन उद्घाटन समारोह आयोजित किया था और असम के विभिन्न हिस्सों से बैपटिस्ट नेता वहां एकत्र हुए थे। वहां दोनों अमेरिकी नागरिक भी मौजूद थे. बिल्डिंग ही अधूरी है, आधी-अधूरी है, इसलिए कहना पड़ेगा कि वे धर्मांतरण के लिए आये थे. चूंकि वे पर्यटक वीजा पर देश में थे, इसलिए वे किसी भी धार्मिक बैठक में भाग नहीं ले सकते।
दैमारी ने बताया कि एनबीबीसीए का प्रस्तावित कार्यालय अस्पताल परिसर में है, और चूंकि फ्लिन्चम और बून परिसर में रह रहे थे, इसलिए उन्होंने उद्घाटन समारोह में भाग लिया, जो 1 फरवरी को आयोजित किया गया था।
दैमारी ने कहा, “फ्लिन्चम एक समय अस्पताल से निकटता से जुड़े थे, इसलिए हमने उनसे प्रार्थना करने और इमारत पर अपने विचार साझा करने का अनुरोध किया।” उन्होंने कहा, “जैसा कि कुछ मीडिया आउटलेट्स ने कहा है कि 'रूपांतरण गतिविधियां' होने का कोई सवाल ही नहीं है, क्योंकि उद्घाटन समारोह में भाग लेने वाले सभी प्रतिभागी ईसाई थे।”
इसके अलावा, उन्होंने क्रिश्चियन टुडे को बताया कि इमारत का निर्माण 90% पूरा हो चुका है और इसका ठेका नौ महीने पहले दिया गया था।
“यह कहना गलत है कि इमारत आधी-अधूरी बनी है। यह अंदर से पूरी तरह से पूर्ण है और केवल पेंटिंग के कुछ हिस्से ही बाहर बचे हैं। ठेकेदार ने उद्घाटन से पहले पेंट का काम पूरा करने पर सहमति जताई थी, जिसे वह पूरा नहीं कर सका। हमने उद्घाटन के लिए अपने सभी निमंत्रण पहले ही भेज दिए थे और इसलिए हमने तारीख नहीं बदली,'' दैमारी ने स्पष्ट किया।
बैपटिस्ट जनरल कॉन्फ्रेंस के सहयोग से एनबीबीसीए ने 10 फरवरी को एक प्रेस बयान जारी किया, जिसमें कहा गया:
“कार्यक्रम समाप्त होने के बाद, दो लोग पुलिस स्टेशन से आए और समारोह के बारे में पूछा। मैंने (दैमारी) उन्हें समझाया कि क्या हो रहा था। अगले दिन, 2 फरवरी को, जब वे (दो अमेरिकी) काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान का दौरा कर रहे थे, उन्हीं पुलिस कर्मियों ने उद्घाटन समारोह की तस्वीरें मांगीं। तस्वीरें प्राप्त करने के बाद वे आए और राष्ट्रीय उद्यान से आने पर अस्पताल में पर्यटकों से मुलाकात की। उनके पासपोर्ट और वीजा की जांच की गई. कुछ समय बाद उन्हें सूचित किया गया कि पर्यटक वीज़ा मानदंडों का उल्लंघन करने के लिए उन्हें प्रत्येक को 500 डॉलर का भुगतान करना होगा। कोई हिरासत या निर्वासन नहीं हुआ।”
दैमारी के अनुसार, फ्लिन्चम और बूने 3 फरवरी को तेजपुर से गुवाहाटी के लिए रवाना हुए और लगभग तीन दिन बाद भारत छोड़ दिया।
असम सरकार ने अक्टूबर 2022 में राज्य के सभी जिलों को निर्देश दिया था कि आने वाले विदेशियों पर नजर रखी जाए और अगर वे “रूपांतरण गतिविधियों” में शामिल हों, जो कि वीजा मानदंडों का उल्लंघन है, तो उन पर कड़ी नजर रखी जाए। उन्हें धार्मिक समारोहों की निगरानी करने और किसी भी धार्मिक समारोह में भाग लेने वाले विदेशियों के यात्रा दस्तावेजों की जांच करने का भी निर्देश दिया गया।
उद्घाटन समारोह को धार्मिक सभा कहे जाने से हैरान दैमारी ने निष्कर्ष निकाला, “किसी इमारत के उद्घाटन में प्रार्थना करना इसे धार्मिक समारोह नहीं बनाता है। मुझे लगता है कि वे अपनी समझ के मुताबिक कानून की व्याख्या कर रहे हैं।”
मूलतः द्वारा प्रकाशित क्रिश्चियन टुडे इंडिया
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