अमेरिकी शिक्षा विभाग (डीओई) ने मंगलवार को घोषणा की कि उसने कैंपस अपराधों और यौन उत्पीड़न से बचे लोगों के इलाज की रिपोर्ट करने में विफलता के लिए लिबर्टी यूनिवर्सिटी पर 14 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया है। विभाग के अनुसार, लंबे समय से चल रही संघीय जांच की परिणति, इस तरह के परिसर सुरक्षा उल्लंघन के लिए यह अब तक का सबसे बड़ा जुर्माना है।
लिबर्टी देश का सबसे बड़ा इंजील कॉलेज है 2022 में स्कूल रिपोर्टिंग परिसर में लगभग 16,000 छात्र और कुल मिलाकर 130,000 छात्र नामांकित हैं। स्कूल के पास है संपत्ति में $ 4 बिलियन. यह देश में सबसे अधिक संघीय सहायता प्राप्त कॉलेजों में से एक है, जहां छात्रों को 2017 में $772 मिलियन मिले के अनुसार प्रोपब्लिका.
संघीय सहायता प्राप्त करने वाले कॉलेजों को क्लेरी अधिनियम के तहत अपराध के आंकड़ों और परिसर के खतरों की रिपोर्ट करना आवश्यक है। 2021 में एक शिकायत के बाद, डीओई ने 2017 से 2023 तक लिबर्टी द्वारा कैंपस सुरक्षा से निपटने की समीक्षा की।
संघीय सरकार ने पाया कि लिबर्टी में विफलताएँ यौन अपराधों से निपटने पर केंद्रित थीं। विभाग का अंतिम समीक्षा संपन्न हुई यौन हिंसा पर समय पर प्रतिक्रिया से लेकर विभाग या व्यापक समुदाय को अपराधों की रिपोर्ट करने तक, लिबर्टी 11 क्षेत्रों में विफल रही है।
“छात्र, संकाय और कर्मचारी यह जानने के पात्र हैं कि वे अपने स्कूल समुदायों में सुरक्षित रह सकते हैं। डीओई के लिए संघीय छात्र सहायता की देखरेख करने वाले रिचर्ड कॉर्ड्रे ने कहा, हम परिसर की सुरक्षा और संरक्षा के बारे में शिकायतों पर आक्रामक तरीके से प्रतिक्रिया देते हैं। एक बयान.
जवाब में, लिबर्टी ने स्वीकार किया कि “अतीत में कई कमियाँ मौजूद थीं। हम इन पिछली विफलताओं को स्वीकार करते हैं और खेद व्यक्त करते हैं और इन आवश्यक सुधारों को गंभीरता से लिया है। इसमें यौन उत्पीड़न से बचे लोगों का नाम नहीं दिया गया कथनजैसा कि संघीय रिपोर्ट में किया गया था, लेकिन कहा गया कि इसकी विफलताएं “गलत सांख्यिकीय रिपोर्टों के साथ-साथ आवश्यक समय पर चेतावनियों और आपातकालीन सूचनाओं पर केंद्रित थीं जो नहीं भेजी गईं।”
बयान में निष्कर्ष निकाला गया, “यह लिबर्टी यूनिवर्सिटी में एक नया दिन है,” इसमें कहा गया है कि इसने कैंपस सुरक्षा बुनियादी ढांचे में अतिरिक्त 10 मिलियन डॉलर का निवेश किया है।
पिछला रिकॉर्ड क्लेरी एक्ट फाइन था मिशिगन राज्य के लिए $4.5 मिलियन एपी के अनुसार, डॉक्टर लैरी नासर के खिलाफ यौन उत्पीड़न की शिकायतों का जवाब देने में विश्वविद्यालय अपनी विफलताओं पर।
नासर के दुर्व्यवहार से बचे पूर्व जिमनास्ट राचेल डेनहोलैंडर भी हाल के वर्षों में लिबर्टी को यौन हमलों से निपटने के लिए प्रेरित करने में शामिल थे। एक वकील और एक ईसाई, उन्होंने लिबर्टी के लॉ स्कूल में कक्षाएं पढ़ाई थीं, लेकिन फिर 2021 में थीं शुरुआत में एक प्रार्थना रैली में बोलने से रोक दिया गया परिसर में मुद्दे के बारे में. बाद में स्कूल ने उन्हें रैली में बोलने की अनुमति दी।
आज़ादी थी पहले वर्णित सरकार के प्रारंभिक निष्कर्ष “महत्वपूर्ण त्रुटियों” और “असमर्थित निष्कर्षों” से भरे हुए हैं।
लेकिन अंतिम संघीय रिपोर्ट में पाया गया कि लिबर्टी ने गंभीर गलतियाँ की थीं, जिसमें एक घटना भी शामिल थी जहाँ एक महिला ने एक ऐसे व्यक्ति द्वारा बलात्कार किए जाने की सूचना दी थी जिसके बारे में उसने सोचा था कि वह सशस्त्र था, और जिसके बारे में उसने यह भी बताया था कि उसने उसे शारीरिक रूप से पीटा था। विश्वविद्यालय के अन्वेषक ने मामले को “निराधार” घोषित करते हुए कहा कि “पीड़िता इंगित करती है कि उसने यौन कृत्य के लिए सहमति दी थी।”
विभाग की अंतिम रिपोर्ट में स्कूल के सम्मान संहिता, जिसे “द लिबर्टी वे” के नाम से जाना जाता है, के उल्लंघन के साथ हमले को जोड़ने वाला एक सामान्य रवैया पाया गया। साक्षात्कारों से पता चला कि सम्मान संहिता अपराधों की रिपोर्टिंग को रोकती है।
“लिबर्टी वे के तहत, यौन दुराचार, सहमति से यौन संबंध और शराब नीति का उल्लंघन सभी शीर्ष-पंक्ति अपराध हैं,” अंतिम रिपोर्ट पढ़ती है. “परिणामस्वरूप, द लिबर्टी वे द्वारा स्थापित आचरण निगरानी और प्रवर्तन प्रणाली ने एक ऐसा वातावरण तैयार किया जहां किसी अंतरंग साथी या शराब या नशीली दवाओं से अक्षम व्यक्तियों के हाथों हिंसा का अनुभव करने वाले लोगों पर अनुशासनात्मक कार्रवाई की जा सकती है यदि वे अपराध की रिपोर्ट करते हैं ।”
इसमें कहा गया है कि विभाग “किसी भी संबंध में, किसी भी संस्थान के सैद्धांतिक विचारों, मिशनों, दृष्टिकोणों या मूल्यों पर निर्देश या सवाल नहीं उठाता है,” लेकिन यह ऐसी किसी भी चीज़ की जांच कर रहा है जो “उल्लंघन में योगदान दे सकती है।”
के हिस्से के रूप में निपटान संघीय सरकार के साथ, लिबर्टी अगले दो वर्षों में सुरक्षा निगरानी पर अतिरिक्त $2 मिलियन खर्च करने पर सहमत हुई, इस दौरान यह बढ़ी हुई संघीय निगरानी में रहेगा। जांच में पाई गई कमियों को दूर करने के लिए लिबर्टी को “नई नीतियों, प्रक्रियाओं, प्रशिक्षण कार्यक्रमों और प्रणालियों” को लागू करना होगा, या अपनी संघीय सहायता की समीक्षा का सामना करना होगा।
एक सलाहकार लिबर्टी में इन संघीय अनिवार्य उपचार प्रयासों की देखरेख करेगा, और विश्वविद्यालय को यौन हिंसा के मामलों से निपटने में शामिल किसी भी व्यक्ति के लिए संघीय रूप से अनुमोदित प्रशिक्षण लागू करना होगा। लिबर्टी को किसी अपराध या विश्वविद्यालय की यौन कदाचार नीति के उल्लंघन से संबंधित किसी स्टाफ सदस्य के खिलाफ किसी भी अनुशासनात्मक कार्रवाई के बारे में सात व्यावसायिक दिनों के भीतर शिक्षा विभाग को सूचित करना होगा।
जुर्माने के जवाब में बयान में लिबर्टी ने कहा कि डीओई ने विश्वविद्यालय के साथ गलत व्यवहार किया है। इसने जांच को “अभूतपूर्व और कठिन” बताया और कहा कि सात साल के डेटा की समीक्षा “विभाग के इतिहास में किसी भी उच्च शिक्षा संस्थान की सबसे व्यापक समीक्षा अवधि थी।”
अपने बयान में कहा गया, “रिपोर्ट में विभाग की कई कार्यप्रणाली, निष्कर्ष और गणना अन्य विश्वविद्यालयों के उनके ऐतिहासिक उपचार से काफी अलग थीं।” “लिबर्टी इस अनुचित व्यवहार से असहमत हैं।”
लेखक करेन स्वैलो प्रायर, स्कूल में लंबे समय तक प्रोफेसर रहे, जिन्होंने 2020 में छोड़ दिया, एक्स पर कहा स्कूल की प्रतिक्रिया “गंभीर” थी।
उन्होंने लिखा, “वास्तविक पश्चाताप और विलाप प्रदर्शित करने के बजाय, @LibertyU शिकायत करती है कि उसके साथ गलत व्यवहार किया गया।” “यह जुर्माना स्कूल के लिए जेब बदलने जैसा है।”
कुछ छात्रों ने यौन उत्पीड़न से निपटने को लेकर लिबर्टी और स्कूल के खिलाफ मुकदमा दायर किया है 2022 में 12 महिलाओं का मामला सुलझाया।
छात्रों और पूर्व छात्रों ने प्रार्थना रैलियों और प्रदर्शनकारियों के साथ कैंपस सुरक्षा पर लिबर्टी की कमियों के बारे में बार-बार बात की है फ़ुटबॉल खेल के बाहर. जस्टिस फॉर जेन्स और सेव 71 जैसे छात्रों और पूर्व छात्रों के समूह स्कूल में यौन हिंसा और अन्य दुर्व्यवहारों से निपटने के तरीके में बदलाव पर जोर दे रहे हैं।
सेव 71 के सह-संस्थापक डस्टिन वाहल ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “लिबर्टी को उन छात्रों से माफी मांगनी चाहिए, जिन्हें वर्षों से नुकसान हुआ है और बदलाव के प्रति प्रतिबद्धता प्रदर्शित करनी चाहिए।” “इसलिए नहीं कि सरकार उन्हें घसीट रही है, बल्कि इसलिए कि वे वास्तव में पारदर्शी होना चाहते हैं और समस्याओं का समाधान करना चाहते हैं।”
शिक्षा विभाग ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, जुर्माने और उपचारात्मक आवश्यकताओं की गंभीरता “लिबर्टी के उल्लंघन की गंभीर और दीर्घकालिक प्रकृति को दर्शाती है”।
