स्थानीय पुलिस प्रवर्तक के अनुसार, फ्लोरिडा में एक बैपटिस्ट पादरी को ऑनलाइन बाल पोर्नोग्राफी खरीदने के आरोप में गिरफ्तार किया गया है।
मैनेटी काउंटी शेरिफ कार्यालय के अनुसार, फ्लोरिडा के पाल्मेट्टो में पाम व्यू फर्स्ट बैपटिस्ट चर्च के 43 वर्षीय पूर्व वरिष्ठ पादरी जोनाथन एडवर्ड एल्विंग पर बाल यौन शोषण की तस्वीरें रखने के चार मामलों में आरोप लगाए गए हैं।
शेरिफ कार्यालय के बच्चों के खिलाफ इंटरनेट अपराध प्रभाग के जासूसों ने एल्विंग को गिरफ्तार किया, क्योंकि उन्हें सूचना मिली थी कि पादरी ने ऑनलाइन तस्वीरें खरीदने के लिए क्रिप्टोकरेंसी का इस्तेमाल किया था। एबीसी 7.
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शेरिफ कार्यालय के अनुसार, अधिकारियों ने शुक्रवार को एल्विंग के घर और चर्च में तलाशी वारंट जारी किया। अधिकारियों का कहना है कि उन्हें एल्विंग के सेलफोन पर बच्चों की चार अश्लील तस्वीरें मिलीं।
अपनी गिरफ़्तारी से पहले, एल्विंग ने पादरी के पद से इस्तीफ़ा दे दिया था। पाम व्यू बैपटिस्ट चर्च स्वीकार किया सोशल मीडिया पर एल्विंग की गिरफ्तारी की खबर देते हुए कहा गया कि वह “उचित समय पर बयान जारी करेंगे।”
एल्विंग को बिना जमानत के मैनेटी काउंटी जेल में रखा गया है।
पाम व्यू बैपटिस्ट चर्च, जो स्वयं को “एक घनिष्ठ समुदाय और एक प्रेमपूर्ण परिवार” तथा “यीशु का अनुसरण करने के लिए प्रतिबद्ध लोगों का एक विविध समूह” बताता है, दक्षिणी बैपटिस्ट कन्वेंशन से संबद्ध है।
रविवार को पादरी के पांच साल की सेवा के बाद इस्तीफा देने के बाद चर्च की पहली बैठक हुई। चर्च के अनुसार, कुल मिलाकर लगभग 200 सदस्य हैं। डब्ल्यूडब्ल्यूएसबीचर्च के नेताओं ने एक संक्षिप्त बयान के माध्यम से चर्च को एल्विंग की गिरफ्तारी और आरोपों के बारे में सूचित किया।
डीकन चेयर लैरी बिआंची ने आउटलेट को बताया, “हमारे पास 41 वर्षों से पादरी थे, जिनकी जगह जोनाथन ने ली है, और सभी विवरणों से पता चलता है कि वह एक अच्छे व्यक्ति थे, और वह अच्छा काम कर रहे थे।”
यह पहली बार नहीं है जब फ्लोरिडा में किसी पादरी को बाल पोर्नोग्राफी प्राप्त करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया है।
अप्रैल 2023 में फ्लोरिडा के एक युवा पादरी पर एक ऑनलाइन सूचना के आधार पर पुलिस द्वारा एक साल तक की गई जांच के बाद चर्च के वाई-फाई का उपयोग कर बाल पोर्नोग्राफी तक पहुंचने का आरोप लगाया गया था।
फ्लोरिडा के पालाटका के एडवर्ड वाइल्ड्स तृतीय को गिरफ्तार किया गया और आरोप लगाया गया पुटनाम काउंटी शेरिफ कार्यालय द्वारा बाल पोर्नोग्राफी रखने तथा एक घोर अपराध को अंजाम देने के लिए दो-तरफ़ा संचार उपकरण का उपयोग करने के आरोप में मामला दर्ज किया गया है।
पिछले वर्ष वसंत ऋतु में पालटका बैपटिस्ट मंदिर में बुधवार की रात्रि की प्रार्थना के बाद वह कथित रूप से वहां रुका था और उसने चर्च के इंटरनेट कनेक्शन का उपयोग बाल यौन सामग्री डाउनलोड करने के लिए किया था, तथा जांच के दौरान उससे संबंधित उपकरणों पर ऐसी हजारों छवियां पाई गईं।
निकोल वैनडाइक द क्रिश्चियन पोस्ट की रिपोर्टर हैं।
