सेंट जॉन द डिवाइन कैथेड्रल चर्च मैनहट्टन स्थित चर्च को न्यूयॉर्क शहर द्वारा 1.5 मिलियन डॉलर का अनुदान दिया गया है, ताकि चर्च के 11 एकड़ परिसर में स्थित ऐतिहासिक इमारत सिनोड हॉल का जीर्णोद्धार किया जा सके, ताकि जरूरतमंद लोगों की मदद के लिए एक बड़ा सामुदायिक केंद्र बनाया जा सके।
न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल के समर्थन के कारण, चर्च की सामाजिक सेवा शाखा जिसे 'न्यू यॉर्क सिटी काउंसिल' के नाम से जाना जाता है, ने 2014 में अपनी स्थापना की घोषणा की। कैथेड्रल समुदाय परवाह करता हैलगभग 40 वर्षों से कार्यरत, न्यूयॉर्क के एपिस्कोपल डायोसीज़ का मदर चर्च, कपड़े, गर्म भोजन और साप्ताहिक खाद्य भंडार जैसी सेवाओं के माध्यम से समुदाय के सबसे कमजोर सदस्यों की बेहतर ढंग से मदद करने में सक्षम होगा।
कैथेड्रल कम्युनिटी केयर्स के कार्यक्रम निदेशक थॉमस पेरी ने एक बयान में कहा, “यह काम करना सौभाग्य की बात है।” “हर सुबह, हम आते हैं और दूसरों की मदद करने के लिए, दुनिया में सकारात्मक बदलाव लाने के लिए हर संभव प्रयास करते हैं। हर किसी को ऐसा करने का मौका नहीं मिलता। लेकिन इसका मतलब यह भी है कि विस्तार अगला कदम है। अगर हम दूसरों की सेवा करते रहना चाहते हैं, हमारे पास आने वाले हर व्यक्ति की मदद करना चाहते हैं और किसी को भी दूर नहीं करना चाहते हैं, तो हमें सिनॉड हॉल की इस परियोजना को पूरा करना होगा।”
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कैथेड्रल कम्युनिटी केयर्स द्वारा सेवा प्राप्त करने वाले लगभग 40% लोग नियमित ग्राहक माने जाते हैं और अन्य 60% नए या अस्थायी माने जाते हैं। इस समूह में कम आय वाले न्यू यॉर्कर, बेघर या असुरक्षित आवास वाले परिवार, वरिष्ठ नागरिक और संयुक्त राज्य अमेरिका में नए आए लोग शामिल हैं।
रेव. कैनन ईवा सुआरेज़ ने कहा कि कैथेड्रल कम्युनिटी केयर्स ने पिछले वर्ष 35,000 आगंतुकों को सेवा प्रदान की, तथा उन्हें उम्मीद है कि यह संख्या बढ़ेगी।
क्रिश्चियन पोस्ट को भेजे गए एक बयान में उन्होंने कहा, “हर वर्ग के न्यू यॉर्कर खुद को भोजन, कपड़े और सामाजिक सेवाओं तक पहुंच की सख्त जरूरत में पा रहे हैं।” “हमारा वर्तमान स्थान हमारे ग्राहकों की विविध आवश्यकताओं को पूरा करने या उन सभी का स्वागत करने के लिए बहुत छोटा है जो स्वयंसेवक बनना चाहते हैं।”
न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल के स्पीकर एड्रिएन एडम्स और सिटी काउंसिल के सदस्य शॉन अब्रेउ को अनुदान के पीछे प्रमुख व्यक्तियों में से एक माना जाता है। उन्होंने समुदाय के लिए चर्च की सेवा की विरासत को एक कारक के रूप में इंगित किया।
“जब सबसे ज़्यादा ज़रूरतमंद लोगों तक संसाधन पहुँचाने की बात आती है, तो सेंट जॉन द डिवाइन कैथेड्रल कम जगह में बहुत कुछ करता है। सिनॉड हॉल में 1.5 मिलियन डॉलर का यह निवेश उनके महत्वपूर्ण काम को अगले स्तर तक ले जाएगा, जिससे स्वास्थ्य और सामाजिक सेवाओं में वृद्धि होगी,” अब्रेउ ने एक बयान में कहा। “मैं इस परियोजना की नींव रखने और इस नए सामुदायिक केंद्र का समर्थन करने के लिए बहुत उत्साहित हूँ क्योंकि यह आने वाले वर्षों में मॉर्निंगसाइड हाइट्स और पूरे अपर मैनहट्टन को ऊपर उठाएगा।”
उन्होंने कहा, “धर्मग्रंथ हमें 'अच्छा करने, अच्छे कर्मों में समृद्ध होने, और उदार होने तथा दूसरों को बांटने के लिए तैयार रहने' के लिए कहते हैं।” “इस नवीनीकरण के पीछे यही प्रेरणा शक्ति है: यह सुनिश्चित करना कि हमारी निगरानी में कोई भी व्यक्ति वंचित न रहे।”
स्पीकर एडम्स ने कहा कि कैथेड्रल और इसके जैसे अन्य स्थानों पर स्थित यह केंद्र एक सुरक्षित और स्वस्थ शहर के निर्माण के लिए महत्वपूर्ण है।
“[W]एडम्स ने कहा, “हमें उनके रखरखाव और विस्तार में निवेश जारी रखना चाहिए।” “मैं आने वाले वर्षों में इस निवेश के सकारात्मक प्रभाव को देखने के लिए उत्सुक हूं।”
सेंट जॉन द डिवाइन कैथेड्रल चर्च दुनिया का सबसे बड़ा गोथिक कैथेड्रल होने का दावा करता है। इसे मूल रूप से 1913 में जेपी मॉर्गन द्वारा एपिस्कोपल चर्च के लिए एक सम्मेलन स्थल के रूप में बनाया गया था।
सिनॉड हॉल को फ्रेंच गोथिक शैली में प्रसिद्ध आर्किटेक्ट राल्फ एडम्स क्रैम और फ्रैंक फर्ग्यूसन द्वारा डिजाइन किया गया था। हॉल के जीर्णोद्धार से इमारत की सुंदरता और ऐतिहासिक चरित्र को संरक्षित करने की उम्मीद है, साथ ही सामुदायिक स्थान के रूप में इसकी उपयोगिता भी बढ़ेगी।
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