विवाह दर में गिरावट के बीच, लंदन स्थित रूढ़िवादी थिंक टैंक सेंटर फॉर सोशल जस्टिस ने चर्च ऑफ इंग्लैंड से यूनाइटेड किंगडम को “परिवार समर्थक, विवाह समर्थक राष्ट्र” बनाने में मदद करने के लिए कम आय वाले जोड़ों के लिए शादी की फीस हटाने का आग्रह किया है।
सीएसजे के प्रस्ताव में, दिसंबर 59 पेज की रिपोर्ट के हिस्से के रूप में, अपने स्थानीय चर्च में शादी करने वाले पैरिशियनों के लिए लगभग $900 (£650) की प्रशासनिक, कानूनी और बुकिंग लागत को कवर करना शामिल है। रिपोर्ट, जिसका शीर्षक है “खोये हुए लड़के: लड़कपन“कहते हैं कि इस तरह के कदम से विशेष रूप से वंचित समुदायों के परिवारों को लाभ होगा, जहां विवाह दर काफी कम है।
रिपोर्ट में ऐतिहासिक डेटा का हवाला दिया गया है जो दर्शाता है कि 2023 में चर्च की शादियाँ “1837 में शुरू होने वाले रिकॉर्ड के बाद से, COVID-19 महामारी के वर्षों को छोड़कर, अपने सबसे निचले स्तर पर थीं।” थिंक टैंक का तर्क है कि शादी की लागत उन परिवारों के लिए बाधा नहीं बननी चाहिए जो शादी से मिलने वाली सुरक्षा और स्थिरता से सबसे अधिक लाभ उठा सकते हैं। इसमें दावा किया गया है कि वर्तमान नीतियां मध्यम वर्ग के पक्ष में हैं, जिससे विवाह गरीब समुदायों के लिए दुर्गम प्रतीत होता है।
शोधकर्ताओं ने रिपोर्ट में लिखा है, “हम केवल वृद्ध नागरिकों से लाभ लेने और उन्हें युवा नागरिकों को देने का सुझाव नहीं दे रहे हैं। बचपन में हम जो समस्याएं देखते हैं, वे केवल आंशिक रूप से पैसे के बारे में हैं।” “हाल के वर्षों में सबसे बड़ा बदलाव पारिवारिक स्थिरता में हुआ है। पैसा इसका समर्थन कर सकता है और करता भी है, लेकिन यह केवल पहेली का एक हिस्सा है। विवाह दर में गिरावट कहीं अधिक बड़ी है। पारिवारिक-संरचना के साक्ष्य लगातार दर्शाते हैं कि सहवास की तुलना में विवाह कहीं अधिक स्थिर है।”
शोधकर्ताओं ने अफसोस जताया है कि अब आधे बच्चे अविवाहित माता-पिता से पैदा होते हैं, यह समस्या “गरीब परिवारों के लिए अधिक गंभीर” है, जिसमें कम आय वाले परिवारों में लगभग आधे बच्चे 5 साल की उम्र तक माता-पिता दोनों के साथ नहीं रहते हैं – जो कि मध्यम से उच्च आय वाले परिवारों के बच्चों की तुलना में तीन गुना अधिक है।
समूह का अनुमान है कि इस पहल पर राजकोष की लागत $43 मिलियन (£32 मिलियन) से अधिक नहीं होगी, यह देखते हुए कि वास्तविक व्यय कम होने की संभावना है क्योंकि कम आय वाले जोड़े वर्तमान में कम दरों पर शादी करते हैं। इसमें यह भी कहा गया है कि वित्तीय बाधाओं को दूर करने से बच्चों और परिवारों के लिए एक स्थिर शक्ति के रूप में विवाह को बहाल करने में मदद मिल सकती है।
इंग्लैंड के चर्च में वर्तमान वैधानिक विवाह शुल्क राष्ट्रीय स्तर पर लगभग $765 (£567) निर्धारित है यदि जोड़ा अपने गृह क्षेत्र में विवाह करता है, चर्च की वेबसाइट राज्य. इसमें पादरी की लागत, चर्च का उपयोग, प्रकाश व्यवस्था, बैन, बैन प्रमाणपत्र और प्रशासनिक शुल्क शामिल हैं।
शोधकर्ताओं का कहना है कि विवाह एक सार्वजनिक और निजी अच्छाई है, उन्होंने चर्च से कम आय वाले समुदायों में पारिवारिक अस्थिरता को दूर करने के प्रयासों का नेतृत्व करने का आग्रह किया है।
सीएसजे के शोधकर्ता ल्यूक टेलर ने बताया चर्च टाइम्स चर्चों को विवाहों का समर्थन करने और पारिवारिक परिणामों में असमानता को कम करने में मदद करने के लिए “आगे और तेजी से आगे बढ़ना” चाहिए।
जनवरी 2025 तक, जोड़ों को पैरिश चर्च में शादी करने के लिए $734 (£544) का भुगतान करना होगा, जिसमें $400 (£297) पैरोचियल चर्च काउंसिल को और $333 (£247) डायोसेसन बोर्ड ऑफ फाइनेंस को देना होगा। वर्जर, हीटिंग, संगीत, फूल और घंटियाँ जैसी वैकल्पिक अतिरिक्त चीज़ें कुल लागत बढ़ा सकती हैं। जबकि स्थानीय चर्च इनमें से कुछ शुल्क माफ कर सकता है, अधिकांश शुल्क पैरिश के विवेक पर लिया जाता है।
चर्च ऑफ इंग्लैंड की वेबसाइट जोड़ों को सलाह देती है कि वे लागत को समझने और संभावित वित्तीय मदद का पता लगाने के लिए अपने पादरी से जल्दी बात करें। यदि ऋण की आवश्यकता हो तो यह स्थानीय क्रेडिट यूनियनों के उपयोग को भी प्रोत्साहित करता है। शादियों के बाद चर्च को दान देना आम बात है लेकिन अनिवार्य नहीं है।
सीएसजे की रिपोर्ट डॉ. कैथलीन किरनन की “परिवार और असमानताएं” और हैरी बेन्सन की “हमें विवाह के बारे में बात करने की आवश्यकता है” के निष्कर्षों पर आधारित है। 1958 में, 10% से भी कम बच्चे माध्यमिक शिक्षा के सामान्य प्रमाणपत्र लेने के समय तक अपने जैविक माता-पिता दोनों के साथ नहीं रहते थे। चर्च टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, 1970 तक यह आंकड़ा बढ़कर 21% हो गया और 2000 के दशक की शुरुआत में 45% तक पहुंच गया।
थिंक टैंक ऐसी नीतियां चाहता है जो “विवाह के माध्यम से मजबूत पारिवारिक संघों को प्रोत्साहित करें” क्योंकि दो माता-पिता एक बच्चे का समर्थन करने के लिए बेहतर ढंग से सुसज्जित हैं। यह स्कूल में खराब प्रदर्शन, बेरोजगारी और आत्महत्या की उच्च दर का हवाला देते हुए, लड़कों के लिए खराब परिणामों के साथ परिवार टूटने को भी जोड़ता है।
सीएसजे में विवाह प्रस्ताव को सिफ़ारिशों के एक बड़े समूह के हिस्से के रूप में शामिल किया गया है। अन्य सुझावों में स्क्रीन टाइम को सीमित करना, पारिवारिक केंद्रों का विस्तार करना और लड़कों की विकास संबंधी जरूरतों को बेहतर ढंग से पूरा करने के लिए शिक्षा को अपनाना शामिल है।
रिपोर्ट का तर्क है कि विवाह पिता को अपने बच्चों के जीवन में शामिल रखने में मदद करता है और इसे सार्वजनिक और धार्मिक संस्थानों दोनों के माध्यम से समर्थन दिया जाना चाहिए।
