उत्तरी अमेरिका में एंग्लिकन चर्च (एसीएनए) ने आर्कबिशप स्टीफन वुड के मुकदमे को एक महीने से अधिक समय तक बढ़ा दिया है।
धार्मिक रूप से रूढ़िवादी संप्रदाय के प्रमुख वुड पर आरोप है कि वह यौन रूप से अनैतिक व्यवहार में लिप्त थे और उन्होंने अपनी दीक्षा प्रतिज्ञा का उल्लंघन किया था। बिशप के मुकदमे के लिए न्यायालय के अध्यक्ष, राइट रेव्ह. रयान रीड और न्यायालय के पीठासीन अधिकारी कैथरीन आर. ग्रॉसकोफ ने एक जारी किया प्रेस विज्ञप्ति पिछले सप्ताह घोषणा की गई कि वुड का मुकदमा अक्टूबर से सितंबर तक बढ़ा दिया गया है।
“सभी दलों के बीच व्यापक समन्वय के बाद, हम घोषणा करने में सक्षम हैं [that] एक परीक्षण तिथि निर्धारित की गई है,” उन्होंने कहा। “यदि आवश्यक हुआ तो 21-26 सितंबर, 2026 की विस्तार तिथियों के साथ, अदालत 7-12 सितंबर, 2026 को सुनवाई के लिए बैठेगी।”
बिशप के मुकदमे के लिए न्यायालय ने एक जारी किया कथन पिछले महीने यह कहते हुए कि वुड के लिए मुकदमा 26 अक्टूबर को शुरू होना था, इसे 20 जुलाई की प्रारंभिक निर्धारित तिथि से पीछे धकेल दिया गया। एसीएनए अदालत के अनुसार, ऐसा इसलिए किया गया ताकि चर्च के अधिकारी “इस मामले में आरोपों का पूर्ण और निष्पक्ष निर्णय प्रदान करने के अपने लक्ष्य को बेहतर ढंग से पूरा कर सकें।”
पिछले अक्टूबर, वाशिंगटन पोस्ट आरोप प्रकाशित किए गए कि वुड दक्षिण कैरोलिना के माउंट प्लेजेंट में सेंट एंड्रयूज एंग्लिकन चर्च में रेक्टर रहते हुए यौन दुराचार और सत्ता के दुरुपयोग में लिप्त थे।
तीन बच्चों की तलाकशुदा मां और चर्च में बच्चों के मंत्रालय की पूर्व निदेशक क्लेयर बक्सटन ने दावा किया कि 2024 में अपने कार्यालय में रहते हुए वुड ने उनके सिर को छुआ और उन्हें चूमने की कोशिश की। बक्सटन ने यह भी आरोप लगाया कि वुड ने कथित तौर पर उनकी ओर कदम बढ़ाने से पहले उन्हें अप्रत्याशित भुगतान के रूप में हजारों डॉलर दिए थे, जो चर्च के फंड से आए थे।
चार प्रेस्बिटर्स और सात आम लोगों ने वुड के खिलाफ आरोपों के जवाब में एक औपचारिक शिकायत दर्ज की, जिसे प्रेजेंटेशन के रूप में जाना जाता है, एक जांच बोर्ड आरोपों की जांच कर रहा है।
परम श्रद्धेय रे सटन एक पत्र जारी किया नवंबर में घोषणा की गई कि वुड स्वैच्छिक अनुपस्थिति की छुट्टी ले रहे हैं, सटन को कुछ समय के लिए आर्चबिशप के कार्यालय की देखरेख के लिए नियुक्त किया गया है।
सटन ने लिखा, “प्रांतीय कर्मचारी प्रांत की सेवा के लिए प्रतिबद्ध हैं। वे चर्च के मिशन और प्राथमिकताओं को आगे बढ़ाने के लिए काम करेंगे जैसा कि आर्कबिशप वुड ने उनकी अनुपस्थिति के दौरान बताया था।” “कृपया इन सभी मामलों को अपनी प्रार्थनाओं में रखें।”
वुड की अनुपस्थिति की छुट्टी शुरू होने के कुछ ही समय बाद, ACNA के अधिकारी निषेधाज्ञा का नोटिस जारी किया वुड को नियुक्त मंत्रालय से 60 दिनों के लिए निलंबित करना “जब तक कि इसे बढ़ाया न जाए या अन्यथा चर्च कानून द्वारा प्रतिस्थापित न किया जाए”।
एसीएनए प्रांत के डीन, राइट रेव जूलियन एम. डॉब्स ने कहा कि निलंबन “अपराध या निर्दोषता का निर्धारण नहीं करता है, न ही यह किसी आरोप या भविष्य की कार्यवाही का पूर्व-निर्णय करता है।”
ACNA बोर्ड ऑफ इंक्वायरी ने एक संक्षिप्त जारी किया कथन पिछले दिसंबर में कहा गया था कि “इस शीर्षक के कैनन 2 के उल्लंघन के लिए मुकदमे के लिए” वुड को पेश करने का संभावित कारण था।
बोर्ड ने कहा कि वुड पर “साधना प्रतिज्ञाओं का उल्लंघन”, “चर्च की शक्ति के दुरुपयोग सहित घोटाले या अपराध के लिए उचित कारण बताने वाला आचरण” और “यौन अनैतिकता” का आरोप लगाया जाना चाहिए।
