न्यूयॉर्क शहर में फाउंटेन चर्च के संस्थापक पादरी जोश केल्सी और उनकी पत्नी जॉर्जी ने मुख्य पादरी के रूप में पद छोड़ दिया है और स्वतंत्र होने के कुछ महीनों बाद स्थायी रूप से अपने मूल ऑस्ट्रेलिया लौट आए हैं। जांच ने उन्हें धोखाधड़ी के आरोपों से मुक्त कर दिया.
फाउंटेन चर्च ने गुरुवार को द क्रिश्चियन पोस्ट के टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया, लेकिन एक बयान में इस कदम की पुष्टि की रॉयस रिपोर्ट.
चर्च के प्रवक्ता ज्योफ फाउलस्टोन ने 16 जुलाई के बयान में कहा, “फाउंटेन चर्च पुष्टि करता है कि जोश केल्सी ने चर्च के अपने नेतृत्व से बाहर निकलने और स्थायी रूप से ऑस्ट्रेलिया में स्थानांतरित होने का फैसला किया है। चर्च की स्थापना और नेतृत्व करने के 13 वर्षों के बाद, जोश ने निष्कर्ष निकाला है कि ऑस्ट्रेलिया में पूर्णकालिक रहना उनके परिवार के लिए सही रास्ता है।”
“बोर्ड फाउंटेन चर्च की स्थापना और निर्माण में उनके 13 वर्षों के वफादार नेतृत्व, दूरदर्शिता और सेवा के लिए जोश के प्रति अपनी हार्दिक कृतज्ञता व्यक्त करना चाहता है। उनकी प्रतिबद्धता के माध्यम से, अनगिनत जिंदगियां प्रभावित हुई हैं; यह जोश और उनके परिवार का पूरा समर्थन करता है क्योंकि वे इस नए सत्र की शुरुआत कर रहे हैं और उनके द्वारा छोड़ी गई स्थायी विरासत के लिए उन्हें धन्यवाद देता है,” फाउलस्टोन ने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि चर्च वर्तमान में “अपने दीर्घकालिक नेतृत्व और स्थिरता को मजबूत करने के लिए एक बड़े, स्थापित वैश्विक चर्च आंदोलन की निगरानी में” काम कर रहा है।
मार्च में, ए 7 पेज का बयान चर्च के बोर्ड से फाउंटेन चर्च NYC समुदाय को भेजा गया और founttransparency.org द्वारा प्रकाशित वैश्विक कानूनी फर्म डेंटन्स द्वारा की गई एक स्वतंत्र जांच में केल्सी और उनकी पत्नी को आरोपों से बरी कर दिया गया कि उन्होंने चर्च क्रेडिट कार्ड पर लेनदेन में 1.4 मिलियन डॉलर की हेराफेरी की। इसमें कहा गया है कि एक पूर्व बोर्ड सदस्य ने “मौलिक रूप से त्रुटिपूर्ण” जानकारी के आधार पर यह दावा किया है।
चर्च के अधिकारी पहले सीपी को बताया था अक्टूबर 2017 से 2025 तक केल्सीज़ को जिम्मेदार ठहराए गए अमेरिकन एक्सप्रेस के सामूहिक $1.4 मिलियन शुल्क को “लेखा टीम द्वारा अनुमोदित किया गया था।” हालांकि, फाउंटेन चर्च एनवाईसी बोर्ड के हवाले से अपने 30 मार्च के बयान में, अधिकारियों ने कहा, “यह आरोप कि नौ साल की अवधि में जोश और जॉर्जी केल्सी द्वारा 1.4 मिलियन डॉलर खर्च किए गए थे, पूरी तरह से गलत है।”
“चर्च क्रेडिट कार्ड का उपयोग फाउंटेन चर्च के सभी विभागों में और नौ साल की अवधि के दौरान कई स्टाफ सदस्यों और स्वयंसेवकों द्वारा किया गया था, न कि केवल पादरी जोश और जॉर्जी द्वारा। इन कार्डों ने चर्च संचालन के हर क्षेत्र के लिए खर्चों को संसाधित किया, जिसमें सी 3 ग्लोबल वार्षिक लेवी और सम्मेलनों और मंत्रालय कार्यक्रमों के लिए सभी कर्मचारियों की यात्रा, साथ ही चर्च-व्यापी कार्यक्रमों के लिए धन उगाहने वाले गाला खर्च सहित सभी विज़न बिल्डर्स खर्च शामिल थे,” राष्ट्रपति फ्रैंक व्हीटली के नेतृत्व में फाउंटेन चर्च एनवाईसी बोर्ड ने कहा। “1.4 मिलियन डॉलर चर्च-व्यापी व्यय का प्रतिनिधित्व करता है, न कि प्रमुख पादरी द्वारा खर्च किए जाने वाला आंकड़ा।”
फाउंटेन ट्रांसपेरेंसी, चर्च के पूर्व सदस्यों द्वारा गठित एक निगरानी समूह, जिसने चर्च के शासन के बारे में चिंता जताई, ने केल्सीज़ को बरी करने वाली जांच पर सवाल उठाया। इसकी चिंताओं में डेंटन में मामले की जांच करने वाले प्रमुख वकील भी शामिल थे, जिनकी पहचान अनुभवी परीक्षण वकील ट्रिनिटी जॉर्डन के रूप में की गई थी। डेंटन्स वेबसाइट पर उनका बायो उनके अमेरिकी न्याय विभाग के अनुभव का हवाला देता है और नोट करता है कि उन्होंने “लेटन, यूटा में एलिवेशन चर्च में मुख्य पादरी के रूप में लगभग एक दशक बिताया।”
“वह एक 'पादरी-वकील' हैं, जो अपने स्वयं के बायो के अनुसार, कानूनी और वित्तीय संकटों का सामना कर रहे चर्चों के लिए 'रचनात्मक समाधान' प्रदान करने में माहिर हैं। उनकी सेवा स्वतंत्र रूप से जांच करने और किसी अन्य पादरी को जवाबदेह ठहराने के बजाय 'उत्साही वकालत के साथ मुद्दे को हल करना' है,” वकालत समूह ने तर्क दिया।
“यह फाउंटेन के दावे को कमजोर करता है कि जांच 'स्वतंत्र' थी। बल्कि, यह एक ऐसे व्यक्ति द्वारा की गई जांच थी जिसका पूरा करियर चर्च-प्लांटिंग उद्योग की सफलता पर बना है, जिसमें एक लेखक, प्रशिक्षक और फाउंटेन द्वारा इस्तेमाल किए गए मॉडल के वकील के रूप में गहरी निहित रुचि थी, जिसकी जांच करने का काम उसे सौंपा गया था।
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