जब दलगत राजनीतिक लड़ाई में कूदने का समय आता है, तो हर कोई जानता है कि मैं किस पक्ष में हूं। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हमें उन सफलताओं को नजरअंदाज कर देना चाहिए जो हमने विभिन्न स्तरों पर काम करके हासिल की हैं। इस तरह हमने एक दशक की सुस्ती के बाद 1980 में अमेरिकी नवप्रवर्तन को उजागर किया।
हालाँकि, अब नवप्रवर्तन के लिए ख़तरा फिर से बढ़ रहा है – ऐसे समय में जब कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसी तकनीक में सफलताएँ हमें खुशहाली, स्वास्थ्य और समृद्धि के अभूतपूर्व स्तर तक ले जाने के लिए तैयार हैं। हमें नवाचार की हमारी संस्कृति को उन लोगों से बचाने के लिए डेमोक्रेट और रिपब्लिकन को फिर से एक साथ आने की जरूरत है जिनकी नीतिगत प्राथमिकताएं कहीं और हैं।
1970 के दशक में, संघीय कुप्रबंधन अमेरिकी अनुसंधान एवं विकास को दबा रहा था। उस दशक के उत्तरार्ध तक, करदाता-वित्त पोषित अनुसंधान ने लगभग 30,000 पेटेंटों को जन्म दिया था। लेकिन क्योंकि सरकार ने उन खोजों के पेटेंट और लाइसेंसिंग अधिकार बरकरार रखे थे, कंपनियां उन्हें लाइसेंस देने और उन्हें वाणिज्यिक उत्पादों में विकसित करने का बोझ उठाने से झिझक रही थीं। संघ समर्थित इन खोजों और आविष्कारों में से 5% से भी कम को कभी विकास के लिए लाइसेंस दिया गया था।
1980 में, सीनेटरों की एक द्विदलीय जोड़ी – इंडियाना के डेमोक्रेट बिर्च बेह और कैनसस के रिपब्लिकन बॉब डोल – ने एक विधायी समाधान तैयार किया। बेह-डोले अधिनियम ने अत्यधिक काम करने वाले संघीय प्रशासकों के बजाय विश्वविद्यालयों और अनुसंधान गैर-लाभकारी संस्थाओं के लिए संघ-वित्त पोषित अनुसंधान एवं विकास के लाइसेंस को विकेंद्रीकृत करके संघीय सरकार, उद्योग और शिक्षा जगत के हितों को नाजुक ढंग से संतुलित किया।
इस सरल उपाय ने अमेरिकी नवप्रवर्तन की आग को प्रज्वलित कर दिया। वैज्ञानिकों, इंजीनियरों, उद्यमियों और निवेशकों ने दिन में एक बार एचआईवी दवाओं से लेकर Google के खोज इंजन और इलेक्ट्रॉनिक फंड ट्रांसफर तक सब कुछ बनाने के लिए सहयोग किया।
लेकिन जबकि बेह-डोले के नवाचार को खोलने के लिए द्विदलीय समर्थन मजबूत था, कुछ अधिवक्ताओं का मानना है कि हम गंभीर परिणामों के बिना इसकी नींव को कमजोर कर सकते हैं। ये वकील सरकार से उन दवाओं के पेटेंट को जब्त करने और पुनः लाइसेंस देने के लिए बेह-डोले के एक बार अस्पष्ट, लेकिन अब कुख्यात, “मार्च इन” प्रावधान का उपयोग करने का आग्रह कर रहे हैं जिन्हें वे बहुत महंगी मानते हैं।
यदि उनका सिद्धांत सही बैठता है, तो सरकार संघीय अनुसंधान एवं विकास निधि से लाभान्वित होने वाले किसी भी उत्पाद पर किसी भी बिंदु पर हस्तक्षेप कर सकती है। विशिष्ट पेटेंट अधिकार छीनने की निरंतर धमकी के अलावा तकनीकी विकास में निवेश को खत्म करने का कोई निश्चित तरीका नहीं है।
मार्च-इन प्राधिकरण की इस गलत व्याख्या को रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक दोनों प्रशासनों द्वारा दृढ़ता से और बार-बार खारिज कर दिया गया है, जिन्होंने मान्यता दी है – सही ढंग से – कि कांग्रेस ने कभी भी मार्च-इन को ट्रिगर करने के लिए कीमत को एक वैध मानदंड नहीं माना है।
और जबकि बिडेन प्रशासन के अधिकारियों ने इस साल की शुरुआत में नवीनतम याचिका को सही ढंग से खारिज कर दिया, प्रशासन ने समवर्ती रूप से घोषणा की कि वह मार्च-इन मानदंडों का आगे अध्ययन करने के लिए एक नया सरकारी कार्य समूह बना रहा है। इसलिए मामले को शांत करने के बजाय, प्रशासन बहस और अनिश्चितता को लम्बा खींच रहा है।
स्पष्ट रूप से कहें तो, अमेरिकी नवप्रवर्तक अपनी बौद्धिक संपदा की स्थिति पर अधिक अस्पष्टता बर्दाश्त नहीं कर सकते। इस ज्ञान के साथ कि यह कार्य समूह पूरे 2023 तक चलेगा, उद्योग, शिक्षा और सार्वजनिक क्षेत्र का संतुलन जो पिछले चार दशकों से अमेरिकी तकनीकी प्रभुत्व को संचालित कर रहा है, अभी भी अस्तित्व संबंधी खतरे का सामना कर रहा है।
जैसा कि वाणिज्य सचिव जीना रायमोंडो ने सही कहा है, बेह-डोले अधिनियम अमेरिकी नवाचार की “आधारशिला” है। बिडेन प्रशासन को अनुसंधान और उद्यमिता के लिए निर्णायक रूप से खड़ा होना चाहिए।
मार्च-इन के दुरुपयोग को लेकर बहस काफी लंबे समय से चल रही है।
हॉवर्ड डीन डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के पूर्व अध्यक्ष और वर्मोंट के पूर्व गवर्नर हैं।
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