धर्मग्रंथ का अध्ययन सुरक्षित नहीं है, लेकिन अच्छा है

जब मैंने वेस्ले थियोलॉजिकल सेमिनरी में अपनी पढ़ाई शुरू की, तो कई उच्च वर्ग के छात्रों ने मुझे जॉर्ज वेस्ले बुकानन द्वारा पेश किए गए पाठ्यक्रमों को लेने के बारे में चेतावनी दी, जो एक बकवास प्रोफेसर थे, जो अपने छात्रों से उत्कृष्टता की मांग करते थे और तदनुसार उन्हें ग्रेड देते थे। एक संकाय सदस्य ने बुकानन पर ईसाई धर्म के बजाय यहूदी धर्म के अनुसार पवित्रशास्त्र की व्याख्या करने का उपहासपूर्ण आरोप लगाया। चूँकि मैं युवा था, प्रभावशाली था और अपनी पढ़ाई के पहले वर्ष में सफल होना चाहता था, इसलिए मैंने प्लेग की तरह डॉ. बी. से परहेज किया।

पैंतालीस साल बाद, मेरी नज़र जॉर्ज बुकानन पर पड़ी आत्मकथा, जो वेस्ले में उनके कठिन वर्षों को याद करता है और कैसे उनके सहयोगियों ने अक्सर उनके शोध को गलत समझा और कभी-कभी उन्हें बदनाम किया। उनकी किताब का शीर्षक है पट्टे से बाहर एक अकादमिक शिकारी कुत्ताऔर बुकानन-जो अब 90 के दशक में हैं-महिमा की ओर बढ़ने से पहले सीधे रिकॉर्ड स्थापित करना चाहते थे।

उनके संस्मरण ने मेरी कल्पना पर कब्जा कर लिया, और मैं अंततः उस व्यक्ति का सम्मान करने लगा जिससे मैं एक बार दूर रहता था। मैंने पाया कि बुकानन ने व्यापक शैक्षणिक हलकों में प्रथम श्रेणी के विद्वान के रूप में ख्याति अर्जित की, विशेष रूप से स्टूडियोरम नोवी टेस्टामेंटी सोसाइटी के निर्वाचित सदस्यों के बीच, एक प्रतिष्ठित बाइबिल सोसायटी जिसके पिछले अध्यक्षों में सीएच डोड, रुडोल्फ बुल्टमैन, जोआचिम जेरेमियास, सीके बैरेट जैसे प्रतिष्ठित व्यक्ति शामिल थे। , ऑस्कर कल्मन, और जॉन बार्कले।

रूपक भाषा का उपयोग करते हुए, बुकानन ने अपने साथी संकाय सदस्यों की तुलना “कोली कुत्तों” से की, जो अपना समय भेड़ों को बाड़े में रखने और जब भी वे भटकती थीं, उन्हें घेरने में बिताते थे। उनका मुख्य कार्य अपने संस्थागत चरागाह की धार्मिक सीमाओं की रक्षा करना था। तुलनात्मक रूप से, बुकानन ने खुद को एक “शिकारी कुत्ते” के रूप में पहचाना, जो बाइबिल की सच्चाई की गंध का अनुसरण करता था, जहाँ भी उसका निशान जाता था।

बुकानन की कहानी पढ़ने के बाद, मुझे उस समय एहसास हुआ कि मैं एक बॉर्डर कॉली था। एक पादरी, प्रोफेसर, धर्मप्रचारक और पंथ-विनाशक के रूप में, मैंने बाइबिल धर्मशास्त्र की पारंपरिक व्याख्याओं के इर्द-गिर्द मोटी रेखाएँ खींचीं और लोगों को उन स्वीकार्य सीमाओं से परे छिपे खतरों के प्रति आगाह किया। समस्या यह है कि, विशेष रूप से प्रोटेस्टेंटवाद में, संप्रदायों की तुलना में अधिक सीमाएँ हैं – और प्रत्येक सीमा अपनी भेड़ों को घेरने के लिए एक बाड़े के रूप में कार्य करती है, और इसे बचाने के लिए कॉलियों की आवश्यकता होती है।

एक अवसर पर, जिस रूढ़िवादी ईसाई कॉलेज में मैं पढ़ाता था, उसने एक प्रमुख ब्रिटिश बाइबिल विद्वान रिचर्ड बाखम को छात्रसंघ के लिए व्याख्यान देने के लिए आमंत्रित किया। प्रश्नोत्तर सत्र के दौरान, मेरे एक सहकर्मी ने उनसे युगांतशास्त्र पर उनके विचारों के बारे में एक प्रश्न पूछा, और बॉखम की प्रतिक्रिया संस्थान की स्थिति से पूरी तरह मेल नहीं खाती थी। इसके बाद, जब छात्र कक्षा में लौटे तो हम प्रोफेसरों से इस मुद्दे को संबोधित करने की एक अनकही अपेक्षा थी। बॉर्डर कॉलिज़ यही करते हैं!

2005 में, मुझे छुट्टी दे दी गई और मैंने दूसरी पीएचडी पर काम करना शुरू कर दिया। मेरी पहली डॉक्टरेट की उपाधि एक ऐसे स्कूल से थी, जहां बॉर्डर कॉलिज के प्रशिक्षण में विशेषज्ञता हासिल थी, लेकिन वेल्स विश्वविद्यालय (यूके) अलग था। बिल कैम्पबेल, मेरे पर्यवेक्षक, में एक संत का धैर्य था। अन्य अमेरिकी इंजील छात्रों के साथ काम करने के बाद, उन्होंने सुझाव दिया कि मैं अपने शैक्षणिक क्षितिज का विस्तार करूं, अपने आराम क्षेत्र से बाहर पढ़ूं, और अपने क्षेत्र के अन्य विद्वानों के साथ बातचीत में प्रवेश करूं।

चिंता और घबराहट के साथ, मैंने एक विशाल नई दुनिया की खोज के लिए अपनी आरामदायक चर्च संबंधी सीमाओं से परे पहला कदम उठाया। यह भयावह, रोमांचक और ज्ञानवर्धक था। मैंने दूसरा मंदिर साहित्य और रोमन दुनिया से संबंधित प्राचीन प्राथमिक स्रोत पढ़ना शुरू किया। कुछ ही समय में मेरी मुलाकात दयालु शिक्षाविदों से हुई जिन्होंने मेरी पढ़ाई में रुचि ली और मेरी रचनात्मक आलोचना की। और जब तक मैंने अपनी पीएचडी थीसिस पूरी की, मैं एक पूर्ण विकसित शिकारी कुत्ता बन चुका था!

मैं अपने नए पाए गए ज्ञान को कक्षा में लाने और अपने छात्रों को यह सिखाने के लिए उत्सुक था कि इसी तरह लीक से हटकर कैसे सोचा जाए। और फिर भी, जॉर्ज वेस्ली बुकानन की तरह, मैंने जल्द ही अपने कुछ सहकर्मियों के बीच इस बात पर भौंहें चढ़ा हुआ पाया।

उदाहरण के लिए, चिंता तब हुई जब मैंने सिखाया कि यीशु अरामी भाषा में बात करते थे और सुसमाचार लेखकों ने यीशु की बातों का ग्रीक में अनुवाद किया था। कुछ लोगों ने सोचा कि मैं बहस कर रहा था कि “ग्रीक पाठ के पीछे एक पाठ” था, हालांकि मैंने उन्हें आश्वासन दिया कि ऐसा नहीं था। मैंने समझाया कि कुछ अरामी कहावतें हैं जिनका सुसमाचार लेखकों को अनुवाद करना था और उन दर्शकों के लिए कहना था जो अरामी भाषा नहीं जानते थे। फिर भी स्कूल के अकादमिक डीन ने मुझसे पूछताछ करने के लिए मुझे अपने कार्यालय में बुलाया, और मुझे उन्हें आश्वस्त करना पड़ा कि मैं चर्च के ऐतिहासिक सिद्धांतों के प्रति सच्चा हूं। यह सारा विवाद इसलिए शुरू हुआ क्योंकि मैं विद्यार्थियों को धर्मग्रंथों की अधिक सही व्याख्या करने में मदद करने के लिए अपने पास उपलब्ध सभी संसाधनों का उपयोग करने का प्रयास कर रहा था।

एक बाइबिल धर्मशास्त्री के रूप में, मुझे बाइबिल की प्रत्येक पुस्तक का स्वयं अध्ययन करने के लिए प्रशिक्षित किया गया है – इसकी अद्वितीय साहित्यिक, ऐतिहासिक और सामाजिक संदर्भों में जांच करने के लिए। बाइबिल विद्वान सामंजस्य स्थापित करने का प्रयास न करें उदाहरण के लिए, सुसमाचार, क्योंकि हम जानते हैं कि प्रत्येक पुस्तक अद्वितीय है। उनके लेखकों ने अलग-अलग समय पर साम्राज्य के विभिन्न हिस्सों में स्थित विभिन्न श्रोताओं के लिए लिखा, विभिन्न नेताओं के अधीन रहे और उत्पीड़न के विभिन्न स्तरों का अनुभव किया। लेखकों ने अलग-अलग कारणों से लिखा और उनके मन में अलग-अलग लक्ष्य थे, उन्होंने केवल यीशु और उनकी शिक्षाओं के बारे में उन कहानियों का चयन किया जो उनके संबंधित दर्शकों के लिए उपयोगी और प्रासंगिक थीं।

बाइबिल के धर्मशास्त्री प्राचीन रोमन और यहूदी साहित्य, सूक्तियाँ और सांस्कृतिक प्रथाओं जैसी पूरक सामग्रियों का भी उपयोग करते हैं। और कुछ लोग जो सोच सकते हैं उसके विपरीत, इस “बाहरी” जानकारी को “बाइबिल से परे रहस्योद्घाटन” का स्रोत नहीं माना जाता है, लेकिन यह हमें पवित्रशास्त्र की अधिक सटीकता के साथ व्याख्या करने में मदद करता है। हम प्राचीन रीति-रिवाजों से जितना अधिक परिचित होंगे, बाइबिल पाठ के बारे में हमारी समझ उतनी ही बेहतर होगी।

उदाहरण के लिए, मेरी किताब में विध्वंसक भोजन, मैं समझाता हूं कि पहली शताब्दी में रोमन भोज में भोजन के साथ-साथ संगोष्ठी गतिविधियां (भोजन के बाद मनोरंजन, चर्चा, संगीत, भाषण इत्यादि) भी शामिल थीं, जो पेय की पेशकश (एक कप शराब डालना) से जुड़ी थीं। साम्राज्य के प्रति वफादारी के संकेत के रूप में सम्राट और देवता)। प्रभु भोज में उसी पैटर्न का पालन किया गया – भोजन और संगोष्ठी – लेकिन विश्वासियों ने मसीह और उनके राज्य के सम्मान में एक कप उठाया। इसलिए, उस समय, ईसाई कम्युनियन भोजन को तोड़फोड़ के एक साम्राज्य-विरोधी कार्य के रूप में देखा जाता था।

इसे जानने से हमें ईसाई भोजन के ऐतिहासिक संदर्भ और पहली सदी के कुछ विश्वासियों द्वारा भाग लेने के लिए भुगतान की गई लागत को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलती है। नए डेटा का प्रत्येक बिट हमें पहली शताब्दी की सेटिंग में पाठ के मूल अर्थ के करीब पहुंचने में मदद करता है – और चूंकि पाठ को सही करना गेम का नाम है, इसलिए हमें अपने निपटान में प्रत्येक उपकरण का उपयोग करना चाहिए।

कभी-कभी, एक नई ऐतिहासिक अंतर्दृष्टि हमें कुछ बाइबिल अवधारणाओं और अंशों की लंबे समय से चली आ रही व्याख्याओं पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित कर सकती है, जो अंततः किसी दिए गए सिद्धांत की हमारी स्थापित धार्मिक समझ को बदल सकती है।

हमने इस प्रक्रिया को क्रियान्वित होते देखा जब ईपी सैंडर्स ने मृत सागर स्क्रॉल का अध्ययन करने के बाद पाया कि पहली सदी के अधिकांश यहूदी, वास्तव में, कार्य-आधारित मुक्ति में विश्वास नहीं करते थे, जैसा कि कई विद्वानों ने पहले सोचा था। बल्कि, अधिकांश यहूदियों ने मोक्ष को ईश्वरीय चुनाव का परिणाम समझा – कि ईश्वर ने उन्हें चुना और उनके साथ एक वाचा स्थापित की, और कानून का पालन करना केवल इस बात के प्रमाण के रूप में देखा गया कि वे ईश्वर के अनुबंधित लोग थे।

बाइबिल की इस अभूतपूर्व अंतर्दृष्टि ने कई लोगों के तरीके को बदल दिया व्याख्या पॉल का यहूदी धर्म से संबंध-साथ ही गलातियों को उसका पत्र और मोक्ष के सिद्धांत पर उसके धार्मिक तर्क। एनटी राइट, जेम्स डीजी डन और स्कॉट मैकनाइट जैसे विद्वानों ने इस नए परिप्रेक्ष्य की ओर ध्यान आकर्षित किया, जिसके कारण औचित्य की प्रकृति पर विवाद पैदा हुआ जो अब भी जारी है। इस खोज के परिणामस्वरूप, कुछ व्यवस्थित धर्मशास्त्री और अन्य लोग पारंपरिक सुधार धर्मशास्त्र को पूरी तरह से त्यागने के मुद्दे उठा रहे हैं।

इसका मतलब यह नहीं है कि कुछ सिद्धांतों की पारंपरिक समझ को अचानक ही अलग कर दिया जाना चाहिए। लेकिन हमें ठोस शोध के आधार पर किसी भी विषय पर और अधिक प्रकाश पाने में संकोच नहीं करना चाहिए। आख़िरकार, यह स्थापित कैथोलिक पंथों की तुलना में पवित्रशास्त्र की पुनः जाँच थी – जिसके कारण अंततः प्रोटेस्टेंट सुधार हुआ और आम आस्तिक के लिए बाइबल का व्यापक वितरण हुआ।

कुछ व्यवस्थित धर्मशास्त्री चर्च परिषदों और पंथों के ऐतिहासिक विकास पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जिनमें से कई विशिष्ट विधर्मियों (जैसे डोसेटिज़्म और गोद लेनेवाद) के जवाब में तैयार किए गए थे और सदियों से इन्हें बरकरार रखा गया और बचाव किया गया है। और जबकि बाइबिल के विद्वान निकेन और प्रेरितों के पंथों को बिना किसी हिचकिचाहट के दोहरा सकते हैं और पुष्टि कर सकते हैं – चर्च सार्वभौमिक के साथ एकता में खड़े होकर – हमारा कार्य व्यवस्थित धर्मशास्त्रियों से अलग है।

मुख्य प्रश्न जिससे हम चिंतित हैं वह है, मूल श्रोताओं के लिए पाठ का क्या अर्थ था? हम पहली सदी के पाठ पर ध्यान केंद्रित करते हैं और अधिक ऐतिहासिक और सांस्कृतिक अंतर्दृष्टि प्राप्त करना चाहते हैं। अन्यथा, बाइबिल अध्ययन का पूरा क्षेत्र स्थिर रहेगा, और कोई नया अध्ययन या विश्लेषण सामने नहीं आएगा। दूसरे शब्दों में, बाइबिल के विद्वानों के रूप में हमारा प्राथमिक काम पाठ की सही व्याख्या करना है; और हम अक्सर सैद्धांतिक निहितार्थों को व्यवस्थित धर्मशास्त्रियों के हाथों में छोड़कर खुश होते हैं।

जैसा कि कहा गया है, यहां तक ​​कि सबसे अच्छे शिकारी कुत्ते भी कभी-कभी खुद को गलत पेड़ पर भौंकते हुए पा सकते हैं। लेकिन हमें उस संभावना को अपने समग्र कार्य में बाधा नहीं बनने देना चाहिए। इसलिए, मैं अपने साथी शिकारी कुत्तों से आग्रह करता हूं कि वे अपनी नाक ज़मीन पर रखें और बाइबिल की सच्चाई का अनुसरण करें। अद्भुत और रोमांचक खोजें – जो पवित्रशास्त्र की बेहतर समझ की ओर ले जाती हैं – क्षितिज से परे हैं।

आर. एलन स्ट्रीट डलास में क्रिसवेल कॉलेज में बाइबिल धर्मशास्त्र के वरिष्ठ प्रोफेसर एमेरिटस हैं।