क्रिश्चियन एथलीटों की फ़ेलोशिप (एफसीए) के लिए बे एरिया निदेशक के रूप में काम करते हुए, रिगो लोपेज़ ने उम्मीद नहीं की थी कि उनके काम में अदालती बयान और वकीलों के साथ सुबह-सुबह ईमेल शामिल होंगे। या कि उसे उन छात्रों के लिए प्रार्थना करनी होगी और उनका बचाव करना होगा जिनके शिक्षकों ने उनके क्लब और उसके विश्वासों के खिलाफ अभियान चलाया था।
लेकिन सोमवार कैलिफोर्निया में ईसाई संगठन की कानूनी लड़ाई में एक लंबे समय से प्रतीक्षित मील का पत्थर है। एफसीए को पता चला कि वह अंततः सैन जोस पब्लिक स्कूलों में लौट सकता है – अपने विश्वास कथन पर अपनी आधिकारिक मान्यता खोने के चार साल बाद और संघीय अपील अदालत में एक महत्वपूर्ण प्रथम संशोधन फैसले के एक महीने बाद।
प्रमुख धार्मिक स्वतंत्रता निर्णयों के बाद सुप्रीम कोर्ट, एफसीए का फैसला मुफ्त व्यायाम सुरक्षा के लिए एक नई मिसाल पेश करता है। बेकेट के वरिष्ठ वकील डैनियल ब्लोमबर्ग के अनुसार, “इससे अन्य मामलों के सफल होने की संभावना अधिक हो जाती है।” कानूनी टीम एफसीए के लिए.
एफसीए का मामला ईसाई क्लबों के लिए कैंपस पहुंच पर मुकदमों की श्रृंखला में नवीनतम था। क्रिश्चियन लीगल सोसायटी यूसी हेस्टिंग्स मेंचीनी छात्र ईसाई फैलोशिप पर आयोवा विश्वविद्यालयऔर इंटरवर्सिटी क्रिश्चियन फ़ेलोशिप गुच्छे, वेंडरबिल्ट, वेन राज्यऔर कैल राज्य इसी तरह की लड़ाइयों से गुज़रे हैं।
सैन जोस के स्थानीय स्कूलों में लगभग 20 वर्षों तक संचालन के बाद, एफसीए को 2019 में एक छात्र क्लब के रूप में अनुमोदन से वंचित कर दिया गया था, जब इसे जिला-व्यापी गैर-भेदभाव नीतियों का उल्लंघन घोषित किया गया था। एक स्कूल, पायनियर हाई में एक शिक्षक ने क्लब की “समलैंगिक-विरोधी पूर्वापेक्षाओं” के खिलाफ अभियान चलाया था, क्योंकि छात्र नेताओं के लिए एफसीए के विश्वास वक्तव्य में एक पुरुष और एक महिला के बीच विवाह की स्थापना करने वाले ईश्वर के बारे में एक पंक्ति शामिल थी।
महामारी के बाद, सैन जोस स्कूल जिले ने आधिकारिक तौर पर “सभी कामर्स” नीति अपनाई, जिसने विश्वास संबंधी बयानों पर भी रोक लगा दी: स्वीकृत क्लब सदस्यता या नेतृत्व में भेदभाव नहीं कर सकते। इसलिए एफसीए ने फर्स्ट अमेंडमेंट के आधार पर मुकदमा दायर किया, जिसमें बताया गया कि अन्य क्लब बिना सजा के पहचान या विचारधारा के इर्द-गिर्द अपनी आवश्यकताओं को रखते हैं।
पिछले महीने, नौवें सर्किट ने उस बात का समर्थन किया जो इनमें से कई छात्र संगठन हमेशा से कहते रहे हैं: कि आस्था के लोगों के साथ असमान व्यवहार करना अनुचित है, चाहे संबंधित नीतियों में विशेष रूप से धार्मिक समूहों को बुलाया गया हो या नहीं।
“अदालत की 100 से अधिक पृष्ठ की राय ने एक प्रमुख पूर्व मिसाल को पलट दिया है और यह इसका जोरदार समर्थन है [First Amendment] हाई स्कूल परिसरों से परे निहितार्थ वाले छात्रों के अधिकार, ”ट्वीट किया गया प्रतिनिधि केसी मैटॉक्स, अमेरिकन्स फॉर प्रॉस्पेरिटी में कानूनी और न्यायिक रणनीति के उपाध्यक्ष।
एक निचली अदालत ने पहले सैन जोस स्कूल जिले का पक्ष लेते हुए कहा था कि उसकी नीतियों ने क्रिश्चियन क्लब को लक्षित नहीं किया था और उसके मामले को आगे बढ़ाने के लिए निषेधाज्ञा के लिए एफसीए की याचिका को खारिज कर दिया था। नौवीं सर्किट-देश की सबसे बड़ी संघीय अपील अदालत-ने इस साल की शुरुआत में मामले की सुनवाई की और “गुणों” का हवाला देते हुए 13 सितंबर को फैसले को खारिज कर दिया। [the FCA’s] मुफ़्त व्यायाम का दावा।”
बहुमत की राय में कहा गया, “जिला ने एफसीए को तुलनीय धर्मनिरपेक्ष छात्र समूहों की तरह मानने के बजाय, जिनकी सदस्यता लिंग, जाति, जातीयता और लिंग पहचान सहित मानदंडों के आधार पर सीमित थी, इसे इसकी धार्मिक मान्यताओं के आधार पर दंडित किया।” “क्योंकि संविधान इस तरह के दोहरे मानदंड पर रोक लगाता है – यहां तक कि ऐसा करने के किसी भी उद्देश्य के अभाव में भी – हम प्रारंभिक निषेधाज्ञा के लिए एफसीए के प्रस्ताव को जिला अदालत द्वारा अस्वीकार कर देते हैं।”
एथिक्स एंड पब्लिक पॉलिसी सेंटर के एड व्हेलन विख्यात अपील पर मामले की समीक्षा करने वाले “एन बैंक” पैनल के लिए बेतरतीब ढंग से चुने गए न्यायाधीशों में से नौ रिपब्लिकन नियुक्तियों के साथ “एफसीए ने बहुत अच्छा ड्रा निकाला”। नौवें सर्किट ने 9-2 पर शासन किया, दोनों डेमोक्रेटिक नियुक्तियों ने असहमति जताई।
बहुमत की राय में, न्यायाधीश कॉनसुएलो कैलाहन ने एक कैथोलिक पालक एजेंसी की ओर से 2021 सुप्रीम कोर्ट के फैसलों का संदर्भ दिया (फुल्टन बनाम. फिलाडेल्फिया शहर) और कैलिफ़ोर्नियावासी जो महामारी के दौरान घर पर पूजा करना चाहते थे (टंडन वि. न्यूसम).
पिछले फैसलों में धार्मिक गतिविधियों को प्रतिबंधित करने के लिए तटस्थ, “आम तौर पर लागू” कानूनों की अनुमति दी गई थी स्मिथ मिसाल. लेकिन इन हालिया मामलों में फैसला सुनाने वाले न्यायाधीशों ने स्पष्ट किया कि कैसे व्यापक नीतियां भी असंवैधानिक रूप से धार्मिक अभिव्यक्ति को लक्षित कर सकती हैं जब सरकार उन्हें चुनिंदा रूप से लागू करती है।
में फुल्टन, न्यायाधीशों ने माना कि “सरकारी विवेक का अस्तित्व ही किसी नीति को आम तौर पर लागू न करने के लिए पर्याप्त है।” में टंडन“किसी भी तुलनीय धर्मनिरपेक्ष गतिविधि को धार्मिक अभ्यास से अधिक अनुकूल मानने” ने एक कानून को “तटस्थ और आम तौर पर लागू होने से रोक दिया।”
एफसीए मामले के लिए, सैन जोस स्कूल जिले ने अन्य क्लबों के लिए सदस्यता को प्रतिबंधित करने के लिए अपवादों की अनुमति दी – जैसे वरिष्ठ महिला या दक्षिण एशियाई हेरिटेज क्लब – लेकिन ईसाई समूह को अपने नेताओं के लिए विश्वास की आवश्यकताओं को पूरा करने की अनुमति नहीं दी।
“बार-बार, ‘सभी कामर्स’ का लेबल उन नीतियों पर लगाया गया है जो इस तरह से दृष्टिकोण भेदभाव में शामिल होने के प्रयास में हैं जो अदालतों को मूर्ख बना सकती हैं, लेकिन जो निश्चित रूप से दोनों उच्च स्तर के छात्रों की अभिव्यक्ति को ठेस पहुंचाती हैं। स्कूल और कॉलेज,” लिखा रॉबर्ट शिबली, एक वकील और स्वतंत्र भाषण वकालत समूह, द फाउंडेशन फॉर इंडिविजुअल राइट्स एंड एक्सप्रेशन के वरिष्ठ साथी।
उन्होंने कहा, नौवें सर्किट का एफसीए निर्णय “इससे बचना कठिन बना देता है, जिससे केवल सार्वजनिक कॉलेजों और उच्च विद्यालयों में सभी के व्यक्तिगत अधिकारों को लाभ हो सकता है।”
ब्लॉमबर्ग ने कहा कि एफसीए मामले में छात्रों ने अपने स्कूल परिवेश में गंभीर शत्रुता का सामना करने पर भी “उल्लेखनीय” स्तर का अनुग्रह दिखाया, जहां सहपाठियों ने संकेतों के साथ एफसीए की बैठकों का विरोध किया और एफसीए की मान्यता खोने के बाद उसका मजाक उड़ाने के लिए एक सैटेनिक टेम्पल क्लब का गठन किया। छात्र समूह.
एक राष्ट्रीय संगठन के समर्थन का मतलब था कि एफसीए कानूनी लड़ाई से गुजर सकता है और वापसी के लिए तैयार हो सकता है; उन्होंने कहा, एक और ईसाई क्लब जो जिले की आवश्यकताओं को पूरा नहीं करता था, अब अस्तित्व में नहीं है।
लोपेज़ ने एक बयान में कहा, “एफसीए हमारे परिसरों में फिर से सेवा देने में सक्षम होने के लिए उत्साहित है।” “हमारी एफसीए टीमों ने अतीत में शिक्षकों और छात्रों के साथ लंबे समय तक मजबूत संबंधों का आनंद लिया है, और हम फिर से इसकी प्रतीक्षा कर रहे हैं।”
