यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च (यूएमसी) का टूटना लगभग पूरा हो गया है। जैसे ही असम्बद्धता की अनुमति देने वाली एक अस्थायी योजना पर खिड़की बंद हो गई, संप्रदाय की 30,000 मंडलियों में से 4 में से लगभग 1 ने कामुकता और अधिकार के मुद्दों पर विभाजित होने का फैसला किया।
इस महीने में 31 दिसंबर की समय सीमा से पहले बाहर निकलने का अंतिम प्रयास किया गया। उस समय में, एक और 74 फ्लोरिडा में चर्चों ने छोड़ने के लिए मतदान किया, साथ ही इलिनोइस में 51 और चर्चों ने, 152 मिसिसिपी में, न्यू मैक्सिको में 8, और टेक्सास के तीन क्षेत्रों में 36। जब क्षेत्रीय सम्मेलनों ने असम्बद्धता के अंतिम बैच की पुष्टि की, तो 2023 में प्रस्थान करने वाली 5,642 मंडलियाँ और पिछले चार वर्षों में कुल मिलाकर 7,659 हो गईं। यूनाइटेड मेथोडिस्ट न्यूज़.
हज़ारों असम्बद्धताएं कामुकता पर केंद्रित दशकों से चली आ रही यूएमसी बहसों, प्रस्तावों और सभाओं के निष्कर्ष का प्रतिनिधित्व करती हैं।
यह गृह युद्ध के बाद से संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़ा सांप्रदायिक विभाजन भी है। जबकि 20वीं सदी में कई उल्लेखनीय चर्च विभाजन हुए हैं – जिनमें अमेरिका में प्रेस्बिटेरियन चर्च, कोऑपरेटिव बैपटिस्ट फ़ेलोशिप, उत्तरी अमेरिकी लूथरन चर्च और उत्तरी अमेरिका में एंग्लिकन चर्च को जन्म देने वाले विवाद शामिल हैं – किसी में भी 600 से अधिक या 700 अलग-अलग मण्डलियाँ। यूएमसी विभाजन 10 गुना से भी अधिक बड़ा है।
यह विभाजन संभवतः यूएमसी के लिए मार्ग प्रशस्त करेगा – जो अभी भी कागज पर समलैंगिक विवाह की पुष्टि नहीं करता है – 2024 के वसंत में अपने आम सम्मेलन में अधिक प्रगतिशील नीतियों को अपनाने के लिए। चार साल के लिए टाल दिया गया महामारी के कारण.
विभाजन के परिणामस्वरूप एक नया मेथोडिस्ट संप्रदाय भी अस्तित्व में आया। ग्लोबल मेथोडिस्ट चर्च (जीएमसी) मई 2022 में लॉन्च किया गया और तब से है जोड़ा सभी 50 राज्यों से 4,000 से अधिक मंडलियाँ। जीएमसी ने सितंबर में अपनी पहली वार्षिक बैठक आयोजित करने की योजना बनाई है। संक्रमणकालीन नेतृत्व ने वादा किया है कि जीएमसी कामुकता के पारंपरिक ईसाई विचारों को बनाए रखेगी और नए संप्रदाय में बिशप की शक्ति को सीमित करेगी।
“यह सुनिश्चित करने के लिए बिशप का कार्यकाल सीमित होगा कि एक बार जब कोई व्यक्ति बिशप चुना जाता है, तो उसके पास कार्यालय पर आजीवन वारंटी नहीं होगी,” लिखा जे थेरेल, वेस्लेयन कॉवेनेंट एसोसिएशन के एक नेता और जीएमसी मण्डली के एक बुजुर्ग। “हमारे वर्तमान सांप्रदायिक नाटक का एक मुख्य आधार बिशप, पादरी और चर्च के लिए जवाबदेही की अत्यधिक कमी है। ईसाइयों को जवाबदेह समुदायों में रहने के लिए बुलाया गया है।”
हालाँकि यूनाइटेड मेथोडिस्ट्स ने पद छोड़ने के पक्ष में मतदान नहीं किया है उनका पारंपरिक विवाह रुख-उन्होंने हाल ही में 2019 में बदलाव के प्रस्तावों को खारिज कर दिया – संप्रदाय ने नीति को लागू नहीं किया जब बिशप और चर्चों ने गैर-ब्रह्मचारी समलैंगिक पादरियों को नियुक्त करना और समान-लिंग विवाह का जश्न मनाना जारी रखा। जैसे-जैसे एलजीबीटी को यूएमसी में शामिल करने का दबाव बना रहा, रूढ़िवादी छोड़ने का विकल्प चुना.
2019 में, सेंट लुइस में यूएमसी के विशेष आम सम्मेलन ने चर्चों को अपनी संपत्ति रखते हुए संप्रदाय से बाहर निकलने के लिए 31 दिसंबर, 2023 तक का समय देने के लिए अनुशासन की अपनी पुस्तक को बदल दिया। प्रावधान, कहा जाता है अनुच्छेद 2553मतदान, क्षेत्रीय सम्मेलनों के साथ समन्वय, और विभाजन और पेंशन देनदारियों का भुगतान करने के लिए एक प्रक्रिया का विवरण दिया।
कुछ चर्च जिन्होंने छोड़ने के लिए मतदान किया रास्ते में प्रतिरोध का सामना करना पड़ाप्रक्रिया को पूरा करने के लिए अदालत में अपने सम्मेलनों से लड़ना पड़ता है या उन्हें छोड़ने की क्षमता से अधिक भुगतान करने के लिए कहा जाता है।
दक्षिण और मध्यपश्चिम में, यूएमसी ने इस वर्ष सैकड़ों चर्च खो दिए। टेनेसी में लगभग 500, टेक्सास में 750, उत्तरी कैरोलिना में 672, जॉर्जिया में 623, ओहियो में 598, पेंसिल्वेनिया में 452 और वर्जीनिया में 345 लोगों ने संप्रदाय छोड़ दिया। कुछ सम्मेलनों में, आधे से अधिक चर्च अब यूएमसी का हिस्सा नहीं हैं।
न्यू इंग्लैंड और पश्चिम में छोटी संख्याएँ विभाजित हो गईं। वर्मोंट और न्यू हैम्पशायर में केवल 2, मैसाचुसेट्स में 6 और मेन में 7 असंबद्धताएं थीं। इडाहो में 4, कैलिफ़ोर्निया में 8, नेवादा में 9 और वाशिंगटन में 14 थे।
एक वेस्ले थियोलॉजिकल सेमिनरी अध्ययन मिला प्रस्थान करने वाली और शेष मंडलियों के बीच उल्लेखनीय अंतर। विभाजन के बाद, यूएमसी “छोटा, कम दक्षिणी, संभवतः अधिक विविध” होगा।
प्रस्थान करने वाले चर्चों का नेतृत्व पुरुषों द्वारा किए जाने और बहुसंख्यक श्वेत होने की अधिक संभावना है। अध्ययन में पाया गया कि बाहर निकलने वाले पहले 2,000 चर्चों में से 84 प्रतिशत का नेतृत्व पुरुषों द्वारा किया गया था, जबकि कुल मिलाकर यूएमसी चर्चों का नेतृत्व 71 प्रतिशत था। और वेस्लीयन थियोलॉजिकल सेमिनरी के अनुसार, बाहर निकलने वाले चर्चों में से 98 प्रतिशत बहुसंख्यक श्वेत थे, जबकि पूरे संप्रदाय में 90 प्रतिशत थे।
यूएमसी “आसानी से” था भौगोलिक रूप से सबसे अधिक फैला हुआ संप्रदाय,” शोधकर्ता रयान बर्ज के अनुसार, 95 प्रतिशत अमेरिकी काउंटियों में चर्च हैं।
कुछ मायनों में, यूएमसी के पास बहुत बड़ा तम्बू था। पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश और पूर्व विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन दोनों सदस्य हैं। जीओपी राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार निक्की हेली थे दक्षिण कैरोलिना की सबसे बड़ी यूएमसी मण्डली, जो इस वर्ष असंबद्ध हो गई। एक 2019 नियमित उपस्थित लोगों का सर्वेक्षण पाया गया कि लगभग 44 प्रतिशत की पहचान परंपरावादियों के रूप में, 28 प्रतिशत की मध्यमार्गी के रूप में और 20 प्रतिशत की प्रगतिवादियों के रूप में हुई।
और फिर भी कई बड़े मुद्दों पर संप्रदाय एकजुट भी था. तीनों समूहों के बड़े बहुमत का मानना था कि यीशु एक कुंवारी से पैदा हुए थे, मानवता को ईश्वर के साथ मिलाने के लिए क्रूस पर मरे, शारीरिक रूप में मृतकों में से पुनर्जीवित हुए, और आज लोगों को “दुनिया के परिवर्तन के लिए शिष्य बनाने” के लिए कहते हैं।
हालाँकि, एलजीबीटी समावेशन पर मतभेदों को हल नहीं किया जा सका। ए योजना मण्डलियों के बीच मतभेदों को अनुमति देना 2018 में विफल रहा।
इंस्टीट्यूट ऑन रिलिजन एंड डेमोक्रेसी के अध्यक्ष मेथोडिस्ट मार्क टूली ने कहा, “यह एक धार्मिक संकट की ओर ले जाता है, जिसमें रूढ़िवादियों का उन धार्मिक उदारवादियों से अलगाव बढ़ रहा है, जो लगातार एलजीबीटी समावेशन पर जोर दे रहे थे।” लिखा इस साल के पहले।
टूली के अनुसार, यूएमसी का अंतिम विभाजन है लंबा गया स्पष्ट. हालाँकि, उस विभाजन का अमेरिका के लिए क्या मतलब होगा, यह देखा जाना बाकी है।
टूली ने कहा, “चूंकि पुरानी यूनाइटेड मेथोडिज्म टूट गई है, इसलिए यह एक खुला प्रश्न है कि क्या मेथोडिज्म फिर से अमेरिका में एक बड़ी ताकत बन सकता है।” लिखा में दुनिया पत्रिका। “वैश्विक पद्धतिवाद और अन्य वेस्लीयन नेटवर्क छोटे और द्वीपीय रह सकते हैं, जो गैर-सांप्रदायिक ईसाई धर्म की निरंतर वृद्धि से पीछे रह गए हैं। …यूनाइटेड मेथोडिज्म के निधन से अमेरिका में एक पुनर्स्थापित इंजीलवादी आंदोलन के रूप में मेथोडिज्म को पुनर्जीवित किया जा सकता है।”
इसके अलावा, यूएमसी मंडलियों के विशाल बहुमत ने अपने स्वयं के गुटों में विभाजन के प्रभावों को महसूस किया है। संप्रदाय से बाहर निकलने वाले चर्चों के अलावा, हजारों चर्चगोर्स जो अपनी मंडली के वोट में बने रहने या जाने से असहमत थे, परिणामस्वरूप इस वर्ष उन्होंने सदस्यता बदल ली।
पिट्सबर्ग थियोलॉजिकल सेमिनरी के यूनाइटेड मेथोडिस्ट पादरी एरिक होके ने इसे “डेक में फेरबदल” के रूप में वर्णित किया। हालाँकि, तनाव बरकरार है।
“मुझे नहीं लगता कि संघर्ष पूरी तरह से ख़त्म हो जाएगा,” होएके कहा, “लेकिन मुझे लगता है कि जैसे-जैसे लोग खुद को ऐसे स्थानों में व्यवस्थित करते हैं जहां वे अपनी धार्मिक प्रतिबद्धताओं को पूरा करने में सहज महसूस करते हैं, चाहे वे कुछ भी हों, मुझे लगता है कि कुछ चिंताएं कम हो जाएंगी, यह खत्म हो जाएगी। यह उन चीजों में से एक है जिसके बारे में हमें धैर्य रखना होगा।”
जबकि अमेरिका में विभाजन इस वर्ष निष्कर्ष पर पहुंच गया है, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अभी भी असहमति पर काम किया जा रहा है। यूएमसी के विदेशों में अमेरिका की तुलना में दोगुने सदस्य हैं। वेस्लेयन कोवेनेंट एसोसिएशन के अध्यक्ष स्कॉट फील्ड ने बताया एसोसिएटेड प्रेस उन्होंने आगामी “अफ्रीकी लहर” की भविष्यवाणी की, जिसमें रूढ़िवादी बिशपों ने छोड़ने का फैसला किया।
आने वाले वसंत में अपने सामान्य सम्मेलन में, संप्रदाय है प्रस्ताव चर्च के “क्षेत्रीयकरण” और संदर्भीकरण की अनुमति देने के लिए महाद्वीपों में आयोजन के लिए एक नई संरचना।
“हम प्रस्तावित क्षेत्रीयकरण योजना को अस्वीकार करते हैं, जिसका उद्देश्य अफ्रीका में चर्च की आवाज़ को चुप कराना है।” लिखा जेरी पी. कुलाह, लाइबेरिया में यूनाइटेड मेथोडिस्ट नेता और यूएमसी अफ्रीका पहल के सामान्य समन्वयक। “उस योजना का प्रभाव यूएमसी के भीतर पाप को विभाजित करना और अमेरिकी चर्च को अशास्त्रीय शिक्षाओं और मानकों को अपनाने की अनुमति देने में अफ्रीकी चर्च को भागीदार बनाना होगा।”
कुलाह और दर्जनों अफ्रीकी यूएमसी नेताओं ने आगामी आम सम्मेलन के लिए प्रार्थना करने और रणनीति बनाने के लिए सितंबर में मुलाकात की। 40 के समूह ने कहा कि वे “अमेरिका में बड़े पैमाने पर श्वेत, अपेक्षाकृत समृद्ध और घटते चर्च के प्रगतिशील विचारों” को अस्वीकार करना जारी रखते हैं और अनुच्छेद 2553 के तहत अमेरिकी चर्चों को असंबद्ध होने का अवसर देने की योजना बना रहे हैं।
दूसरी ओर, अफ़्रीका में एक दर्जन यूएमसी बिशप, दोहराया कामुकता और विवाह को लेकर उनकी धार्मिक असहमतियों के बावजूद उनका इरादा “फ़ेलोशिप को न छोड़ने” का है।
अमेरिका में, जो लोग चले गए हैं और जो रह गए हैं, दोनों ही बिना किसी कटुता के आगे बढ़ने के तरीकों के बारे में बात कर रहे हैं।
जब उत्तरी जॉर्जिया सम्मेलन अनुमत पिछले महीने 262 चर्चों की असंबद्धता, इसके एक तिहाई सम्मेलन को खोने के बाद, बिशप रॉबिन डीज़ ने इसकी तुलना पीटर और पॉल और पॉल और बरनबास के अलग-अलग रास्तों से की। “जैसा कि हम अलग-अलग जगहों पर खुशखबरी फैलाने के लिए बिखरते हैं, अपने विभाजन के घावों को ठीक करते हैं,” वह कहती हैं प्रार्थना की.
इस बीच, जीएमसी का संक्रमणकालीन नेतृत्व, बातचीत की सतर्क और विनम्र रहने की आवश्यकता के बारे में। ट्रांजिशनल लीडरशिप काउंसिल की अध्यक्ष कारा निकलास ने कहा कि नया संप्रदाय “जानबूझकर और व्यवस्थित” होना चाहिए और “उन लोगों के लिए जगह छोड़नी चाहिए जिन्हें हम जानते हैं कि वे निकट भविष्य में हमारे साथ शामिल होंगे।”
चर्च के संपर्क अधिकारी कीथ बॉयेट ने स्वीकार किया कि विभाजन हमेशा साफ सुथरा नहीं रहा है। उन्होंने कहा, लेकिन अब आगे बढ़ने का समय आ गया है।
“निश्चित रूप से, यह कभी-कभी गड़बड़ हो सकता है क्योंकि हम कमजोर और पतनशील हैं, लेकिन भगवान का शुक्र है,” उन्होंने कहा, “हमें मुक्ति मिली है और यीशु मसीह के सुसमाचार का प्रचार करने के लिए बुलाया गया है!”
