एक चौंकाने वाले घटनाक्रम में, सैम हिगिनबॉटम यूनिवर्सिटी ऑफ एग्रीकल्चर, टेक्नोलॉजी एंड साइंसेज (SHUATS) के कुलपति डॉ. राजेंद्र बिहारी लाल को… गिरफ्तार और हत्या के प्रयास के आरोप में न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया। 31 दिसंबर 2023 को सामने आई इस घटना में आरोप है कि डॉ. लाल के साथ आए दो व्यक्तियों ने पूर्व भाजपा नेता दिवाकर नाथ त्रिपाठी के वाहन पर गोलियां चलाईं।
शिकायतकर्ता दिवाकर नाथ त्रिपाठी ने 31 दिसंबर की सुबह के बारे में विस्तार से बताया जब उन्होंने अपने एक दोस्त के साथ अरैल घाट पर सुबह की सैर से लौटने के बाद अपने ऊपर जान से मारने की कोशिश का आरोप लगाया। त्रिपाठी का दावा है कि एक एसयूवी, जिसमें लाल और दो अन्य लोग सवार थे, ने ओवरटेक किया और उनके वाहन को रोकने का प्रयास किया। अनुसार त्रिपाठी को धमकियाँ और गालियाँ दी गईं, जिसकी परिणति गोलीबारी में हुई और जब वह सुरक्षित बच गए, तो कथित तौर पर गोलीबारी के दौरान उनकी कार का शीशा टूट गया।
31 दिसंबर को एफआईआर संख्या 693 के तहत नया मामला दर्ज होने के कुछ घंटों बाद लाल को नैनी इलाके में विश्वविद्यालय के पास स्थित एक गेस्ट हाउस से गिरफ्तार किया गया था। उन्हें कड़ी सुरक्षा के बीच जिला अदालत ले जाया गया और एसीजेएम पलक गांगुली की अदालत में पेश किया गया। बाद में कोर्ट के आदेश पर उन्हें 14 दिन की न्यायिक हिरासत में नैनी सेंट्रल जेल भेज दिया गया. जबकि डॉ. लाल के ख़िलाफ़ आरोपों में धारा 307, 504, और 427 के तहत हत्या का प्रयास शामिल है, उनके करीबी सूत्र, गुमनाम रूप से बोलते हुए, एक अधिक जटिल कहानी का सुझाव देते हैं।
नाम न छापने की शर्त पर बोलते हुए, SHUATS के सूत्रों का तर्क है कि गिरफ्तारी कुलपति के खिलाफ एक बड़ी साजिश और जादू-टोना का हिस्सा है। सूत्रों का दावा है कि डॉ. लाल मुद्दों, खासकर धार्मिक गतिविधियों से जुड़े मुद्दों पर अपने कथित रुख के कारण निशाने पर हैं। सूत्रों का आरोप है कि सत्ता के गलियारों के आशीर्वाद से कुछ हिंदू कट्टरपंथी समूह इसके पीछे प्रतीत होते हैं।
लाल को पहले से ही कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, उनके खिलाफ प्रयागराज, लखनऊ, हमीरपुर, फ़तेहपुर और प्रतापगढ़ सहित विभिन्न जिलों में 26 मामले दर्ज हैं। उनके खिलाफ आरोपों में अवैध धार्मिक रूपांतरण से लेकर सामूहिक रूपांतरण, फर्जी नियुक्तियां, वित्तीय अनियमितताएं, अवैध भूमि हस्तांतरण, नाम और पते का फर्जी उपयोग, धमकी जारी करना, हमला और हत्या के प्रयास का सबसे हालिया आरोप शामिल हैं।
लाल के आसपास की सहानुभूतिपूर्ण कहानी से पता चलता है कि कुलपति लगातार उत्पीड़न का शिकार रहे हैं। उनका समर्थन करने वालों का तर्क है कि कथित संलिप्तता के कारण उन्हें लगातार हमलों का सामना करना पड़ा है यशु दरबार (रॉयल कोर्ट ऑफ द लॉर्ड जीसस क्राइस्ट) आंदोलन, जिसने शक्तिशाली राजनीतिक और धार्मिक गुटों का गुस्सा खींचा है। डॉ. लाल इस आंदोलन के संस्थापक और बिशप हैं।
हालिया गिरफ़्तारी लाल के इर्द-गिर्द पहले से ही जटिल कानूनी लड़ाइयों को और बढ़ा देती है। उनका समर्थन करने वाले सूत्र उनकी पिछली कानूनी जीत की ओर इशारा करते हैं, जहां कथित बलपूर्वक धर्म परिवर्तन से संबंधित मामलों में सुप्रीम कोर्ट और इलाहाबाद उच्च न्यायालय दोनों द्वारा राहत दी गई थी। उनका दावा है कि यह उनके सामने आने वाली कानूनी चुनौतियों की पेचीदगियों को रेखांकित करता है।
हत्या के प्रयास के मामले में शिकायतकर्ता दिवाकर नाथ त्रिपाठी ने दुश्मनी के इतिहास का भी आरोप लगाया, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि डॉ. लाल और उनके सहयोगी उनके द्वारा दायर किए गए कई मामलों के कारण उनके प्रति द्वेष रखते हैं। हालाँकि, डॉ. लाल का समर्थन करने वाले सूत्रों का तर्क है कि ये आरोप उन्हें बदनाम करने और अल्पसंख्यक संस्थान शुआट्स की प्रतिष्ठा को धूमिल करने की एक व्यापक रणनीति का हिस्सा हो सकते हैं।
कथित धार्मिक रूपांतरण से संबंधित लाल और अन्य SHUATS अधिकारियों के खिलाफ एफआईआर को रद्द करने से इलाहाबाद उच्च न्यायालय के हालिया इनकार से स्थिति और अधिक जटिल हो गई है। इसी बीच सुप्रीम कोर्ट ने मंज़ूर किया गया एक महिला को जबरन ईसाई धर्म में परिवर्तित करने से जुड़े मामले में उन्हें अंतरिम सुरक्षा दी गई।
