अपने आप को ‘चर्च जाने से मुक्त’ न होने दें

जब मेरा परिवार वाशिंगटन राज्य से कैलिफ़ोर्निया चला गया, तो मेरे माता-पिता ने मुझे और मेरे भाई को चर्च की खोज के लिए तैयार किया, जिसमें कुछ समय लग सकता था। लेकिन सिर्फ एक रविवार के बाद, हमें एक मण्डली से प्यार हो गया, और मेरा परिवार 15 साल से अधिक समय बाद भी वहाँ जाता है।

कॉलेज के लिए घर छोड़ते समय, मुझे उसी कहानी की आशा थी। इसके बजाय, मैंने इसे बिल्कुल विपरीत पाया। वास्तव में, लगभग छह महीने पहले तक, मैं छह साल से होम चर्च के बिना रह रहा था – जो कि एक है परिचित वास्तविकता कई जेन जेड ईसाइयों के बीच।

मोटे तौर पर एक तिहाई आज युवा लोग महामारी से पहले की तुलना में कम बार चर्च जा रहे हैं। से 2022 का एक अध्ययन अमेरिकी जीवन पर सर्वेक्षण केंद्र पाया गया कि ऐसा प्रतीत होता है कि महामारी ने उन लोगों को, जिनकी पहले से ही नियमित धार्मिक उपस्थिति के प्रति सबसे कमजोर प्रतिबद्धता थी – जिनमें युवा लोग, एकल लोग और स्व-पहचान वाले उदारवादी शामिल हैं – अन्य अमेरिकियों की तुलना में बहुत अधिक दर पर चर्च में जाना बंद कर दिया है।

अपनी चर्च खोज के दौरान, मैं आत्म-संदेह के विचारों से जूझता रहा, सोचता रहा कि क्या समस्या मैं ही हूं: क्या मैं अपनी अपेक्षाओं के मामले में बहुत ज्यादा नकचढ़ा था? क्या मैं सतही कारणों से चर्चों को छूट दे रहा था? उस समय मेरे दिमाग में, मुझे अभी तक चर्च का घर नहीं मिल पाने का कारण मेरे कॉलेज करियर के दौरान समान रूप से मान्य योगदान देने वाले कारकों का मिश्रण था।

अपने पहले वर्ष में, मैंने बस से सैकड़ों चर्चों का दौरा किया, क्योंकि मेरे पास कार नहीं थी। और जब मेरे द्वितीय वर्ष और कनिष्ठ वर्षों के दौरान महामारी आई, तो मैंने घर से ही अपने प्रिय चर्च में जाना शुरू कर दिया। वरिष्ठ वर्ष तक, मैंने एक समुदाय खोजने का दृढ़ संकल्प कर लिया था और अपने घरेलू चर्च के साथ एक-से-एक तुलना खोजने की कोई भी उम्मीद छोड़ दी थी।

मैंने जातीय, पीढ़ीगत और सामाजिक-आर्थिक रूप से विविध विश्वासियों के एक समृद्ध समुदाय की तलाश में शहर में 40 मिनट की यात्रा शुरू की। मैंने निर्णय लिया कि मैं उस चर्च के प्रति प्रतिबद्ध रहूँगा जो मुझे पसंद है, भले ही मुझे इसे खोजने के लिए कितनी भी दूर जाना पड़े। लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि चर्च समुदाय में एकीकृत होना कितना कठिन था जब आप अकेले ही दूर रहते हैं – मैं काम के बाद उस क्षेत्र में रहने वाले अन्य सदस्यों की तरह रुककर कॉफी नहीं पी सकता था।

इस बीच, रविवार के बाद रविवार, मुझे चर्च की बेघरता का अलगाव महसूस हुआ।

इसका एक कारण यह था कि मैंने जिन मंडलियों का दौरा किया उनमें से कई समरूप थीं, और मैं सीखना चाहता था और लोगों के विविध समूह से चुनौती पाना चाहता था। अन्य कारण कुछ अधिक स्पष्ट थे: एक चर्च में मैं चढ़ावे के दौरान पिटबुल संगीत बजाने गया था। एक अन्य चर्च की वेबसाइट ने “मुझे चारों ओर दिखाने” के लिए एआई बॉट का उपयोग किया, लेकिन नेतृत्व और सामुदायिक भागीदारी पर किसी भी अतिरिक्त जानकारी के लिए मुझे उनके स्लैक चैनल में शामिल होना पड़ा। एक अन्य चर्च में जहां मैं गया था, पादरी ने मंच से एक आकस्मिक टिप्पणी की जो मेरे लिए एक विशाल लाल झंडे के समान थी।

कुछ चर्चों पर मुझे बस भरोसा नहीं था, आंशिक रूप से घोटालों से जूझ रहे या यौन शोषण को खारिज करने वाले संप्रदायों के साथ उनकी भागीदारी के कारण। दुर्भाग्य से, इन समयों में, चर्च के लिए प्रतिबद्ध होने के लिए अक्सर साथी मंडलियों पर भरोसा करने और सतर्क रहने के नाजुक संतुलन की आवश्यकता होती है। और विशेष रूप से एक युवा महिला के रूप में, मैं एक ऐसी जगह चाहती थी जहां मैं खुद को असुरक्षित होने की इजाजत दे सकूं।

यहां तक ​​कि जब व्यापक संप्रदाय न्याय और जवाबदेही को आगे बढ़ाने के लिए संघर्ष कर रहा है, मैं जानता हूं कि कुछ व्यक्तिगत चर्च भी हैं जो अच्छा कर रहे हैं। लेकिन मुझे कैसे पता चलेगा कि कौन सी मंडली या चर्च का नेता अगले घोटाले का विषय होगा – या मैं अगला शिकार नहीं बनूंगा?

अध्ययनों से पता चलता है कि मैं इस डर में अकेला नहीं हूं। 2022 के अनुसार बाल अध्ययन27 प्रतिशत लोगों का कहना है कि ईसाई धर्म में उनका संदेह किसी धार्मिक संस्था के साथ पिछले अनुभवों के कारण है। सांख्यिकीय और वास्तविक रूप से, मैं जानता हूं कि कई जेन ज़र्स इस चिंता को साझा करते हैं कि चर्च इतने सारे घोटाले के बीच सुरक्षित महसूस नहीं करता है।

लोगों द्वारा चर्च के प्रति प्रतिबद्ध होने से बचने का एक और अक्सर उद्धृत कारण है: मेरे युवा लोगों के सामाजिक दायरे में, मैंने कई लोगों को यह कहते हुए सुना है कि उन्हें ऐसा चर्च नहीं मिला है जो उनके सभी विश्वासों को साझा करता हो।

इसमें, मुझे सीएस लुईस द्वारा दी गई भयावह चेतावनी की याद आती है स्क्रूटेप पत्रजहां “शैतान” लिखते हैं अपने शिष्य के लिए, “निश्चित रूप से आप जानते हैं कि यदि कोई व्यक्ति चर्च जाने से ठीक नहीं हो सकता है, तो अगली सबसे अच्छी बात यह है कि उसे पूरे पड़ोस में उस चर्च की तलाश में भेजा जाए जो उसके लिए ‘अनुकूल’ हो जब तक कि वह चर्चों का स्वाद चखने वाला या पारखी न हो जाए। ।”

मैंने अन्य लोगों से भी सुना है जो चर्च को ईसाई धर्म की आवश्यकता के रूप में नहीं देखते हैं। डेनियल के. विलियम्स के रूप में लिखते हैं, “क्या होगा अगर डिचर्च्ड इंजीलवादियों के साथ समस्या उनकी आस्था की दोषपूर्ण समझ नहीं है, बल्कि इंजील धर्मशास्त्र की चर्च पर जोर देने की कमी है?” वह यह मामला बनाते हैं कि इंजीलवादियों को चर्च के एक सम्मोहक धर्मशास्त्र को फिर से खोजने की जरूरत है – एक विशिष्ट इंजील उत्तर स्थापित करने के लिए सवाल“चर्च क्यों?”

मेरे लिए भी अलगाव का झूठ हर कोने में फैला हुआ था। मैंने कई बार चर्च में न जाने का भी अनुभव किया, और अपने आप से कहा कि यह कोई आवश्यकता नहीं है। कभी-कभी मैंने अपने आप को आश्वस्त करने के लिए मैथ्यू 18:20 को उद्धृत किया कि जब भी मैं यीशु के नाम पर दो या दो से अधिक लोगों के साथ होता था तो मैं हमेशा “चर्च में” होता था।

इसमें क्रिश्चियन कॉलेज में जाना दोधारी तलवार थी। जब आप लगातार ईसाई समुदाय से घिरे रहते हैं तो स्थानीय चर्च में जाने से बचना आसान होता है – सप्ताह में तीन बार चैपल में जाना और हर दिन बाइबिल पाठ्यक्रम में शामिल होना। लेकिन जब भी लोग मुझसे पूछते थे कि मैं किस चर्च में जा रहा हूं तो मुझे हमेशा शर्म महसूस होती थी, जैसे कि मैं एक बुरा ईसाई हूं। ऐसा लग रहा था जैसे होम चर्च से जुड़ा होना मेरी आध्यात्मिक भलाई का कोई अंतिम लिटमस टेस्ट था।

फिर भी इनमें से किसी भी बहाने से ईसाई समुदाय के प्रति मेरी गहरी लालसा का समाधान नहीं हुआ। चर्च का बेघर होना एक अकेली जगह है, और यह दुश्मन के लिए हमारे दिमाग में झूठ डालने का एक कमजोर ठिकाना भी है। शैतान जानता है कि चर्च की खोज थका देने वाली है और इसे कायम रखने के लिए विश्वास की आवश्यकता होती है क्योंकि हम एक स्वस्थ मण्डली की तलाश में हैं जो हमें दूसरों की सेवा करने और हमारे आध्यात्मिक क्षेत्र में बढ़ने के लिए चुनौती देगी। यही कारण है कि वह अक्सर हमें ईश्वर और समुदाय के प्रति हमारी इच्छाओं से दूर करने के लिए उदासीनता और उदासीनता की ओर प्रोत्साहित करता है। यह, अकेलेपन के साथ मिलकर, एक शक्तिशाली संयोजन हो सकता है।

चर्च हमारे विश्वास के लिए आवश्यक है, इसका तो जिक्र ही नहीं व्यक्तिगत पूजा हमारे समग्र कल्याण में सुधार कर सकता है और हमारे मनोवैज्ञानिक संकट को कम कर सकता है। लेकिन चर्च की बेघरता पर काबू पाने में समय, मानसिक ऊर्जा और भावनात्मक सहनशक्ति लगती है। हममें से बहुत से लोग इसका सामना करने के लचीलेपन के साथ संघर्ष करते हैं – विशेष रूप से हममें से वे जो युवा वयस्क हैं या एकल हैं।

फिर भी इस संघर्ष में एक छिपा हुआ आशीर्वाद हो सकता है। रोमियों 5:3-5 को उद्धृत करने के लिए, “न केवल ऐसा ही है, बल्कि हम अपने कष्टों पर गौरव भी करते हैं, क्योंकि हम जानते हैं कि कष्ट से दृढ़ता उत्पन्न होती है; दृढ़ता, चरित्र; और चरित्र, आशा. और आशा हमें लज्जित नहीं करती, क्योंकि पवित्र आत्मा जो हमें दिया गया है, उसके द्वारा परमेश्वर का प्रेम हमारे हृदयों में डाला गया है।”

किसी भी चीज़ से अधिक, मैं आभारी हूं कि प्रभु को हमारी पीड़ा की परवाह है और वह हमें इन सबके बीच देखता है।

कुछ महीने पहले, जैसा कि मैंने पहले कई बार किया था, मैं अकेले ही एक नए चर्च में चला गया – जब मेरे अस्तित्व का हर कण अकेले पवित्र स्थान में नहीं जाना चाहता था। तभी, मैंने अपने दिमाग में एक शांत, छोटी आवाज को कुछ कहते हुए सुना जिससे मुझे तुरंत शांति का एहसास हुआ: “चर्च अकेले रहने के लिए सबसे सुरक्षित जगह होनी चाहिए।”

तब से, मैंने चर्च की कनेक्ट क्लास में भाग लिया, एक छोटे समूह के लिए साइन अप किया और उनके महिला मंत्रालय में शामिल हो गई। मैंने ईसाई समुदाय के लिए अपनी प्रार्थनाओं के उत्तर की याद दिलाने के लिए उन लोगों के नाम लिखे हैं जिनसे मैं हर सप्ताह मिलता हूं। इस रविवार, मैं अभयारण्य में बैठूंगा, पिछले सप्ताह की तुलना में कम अजनबियों से घिरा हुआ – अपनी बाइबिल और नोटबुक, प्राथमिकताओं की मेरी सूची और खुले दिमाग के साथ – प्रार्थना करते हुए कि यह वह जगह है जहां मैं अपनी जड़ें जमा सकता हूं और बढ़ सकता हूं।

और जैसे-जैसे मैं प्रत्येक सप्ताह प्रकट होता रहता हूँ, ईश्वर मेरे प्रति अपनी वफ़ादारी प्रदर्शित करता रहता है। प्रत्येक रविवार, मैं अकेलेपन से लड़ने की शक्ति देने के लिए भगवान को धन्यवाद देता हूँ; और जितना अधिक मैं इसमें शामिल होता जाता हूं, उतना ही मेरा अकेलापन दूर होता जाता है। इसके अलावा, मैं अपने चारों ओर परमेश्वर के साम्राज्य को और अधिक कार्य करते हुए देखने और अन्य लोगों से मिलने के अवसर के लिए आभारी हूं, जिनमें से प्रत्येक के पास अपनी व्यक्तिगत बाधाओं के बावजूद चर्च में आने के अपने स्वयं के अनूठे कारण हैं।

इसका मतलब यह नहीं है कि अभी भी रविवार की सुबह नहीं होती जब मुझे जागने और चर्च जाने का मन नहीं होता। लेकिन जब मैं अपने जीवन के कुछ सबसे कठिन समयों को देखता हूं, तो मुझे लगता है कि जब मैं अन्य समान विचारधारा वाले विश्वासियों से घिरा नहीं था, तब मुझे ईश्वर से सबसे अधिक दूरी महसूस होती थी – और उन खाइयों से बाहर निकलने का एकमात्र रास्ता तब था जब मैंने निर्णय लिया चर्च को एक और मौका देने के लिए.

वास्तव में, मेरे जीवन में ऐसे क्षण आए हैं जहां मैं अभी भी अपने विश्वास पर कायम हूं, इसका एकमात्र कारण यह है कि मुझे पता था कि अन्य ईसाई भी मेरे लिए प्रार्थना कर रहे थे। ऐसे दिनों में जब मैं भगवान से परेशान महसूस करता हूं या हमारी पापी दुनिया से निराश होता हूं, मुझे पता है कि कोई मुझे आशा की भावना वापस पाने के लिए प्रार्थना कर रहा है।

इस सब में, मैं चर्च के बेघर होने से पीड़ित लोगों को याद दिलाना चाहता हूं – विशेष रूप से मेरे साथी युवा वयस्कों और एकल लोगों को – कि आप अकेले नहीं हैं। इससे भी अधिक, आपको इस अकेलेपन से संतुष्ट नहीं होना पड़ेगा। आप लचीले हो सकते हैं और उस परिवार को पा सकते हैं जिसका ईश्वर ने आपसे वादा किया है।

और हर बार जब हम रविवार की सुबह सेवा के लिए उपस्थित होने का निर्णय और प्रयास करते हैं, तो भगवान के घर में हमारी उपस्थिति का मतलब है कि शैतान हमें चर्च जाने से ठीक करने में विफल रहा है।

मिया स्टॉब इसमें कंटेंट मैनेजर हैं ईसाई धर्म आज.