हमारे वियतनाम के दिग्गजों का सम्मान | आवाज़

कल, 13 जनवरी, 2024 को वाशिंगटन, डीसी में नेशनल कैथेड्रल मेजबानी कर रहा है “चरित्र और साहस का उत्सव” वियतनाम के दिग्गजों को सम्मानित करने के लिए।

शाम 4 बजे ईटी में सभी वियतनाम युद्ध के दिग्गजों को सम्मानित करते हुए यह कार्यक्रम घोषित करता है कि “उनकी सामूहिक और व्यक्तिगत सेवा और परिवारों और दोस्तों के बलिदान को याद करना एक राष्ट्रीय अनिवार्यता है, क्योंकि हम अपने देश के दिग्गजों, उनके परिवारों और एक संपूर्ण लेखांकन के प्रति प्रतिबद्धता को नवीनीकृत करने का प्रयास करते हैं।” इस क्षेत्र में कार्रवाई के दौरान 1,578 अमेरिकी अभी भी लापता हैं।”

तथ्य यह है कि 50, 60 और 70 के दशक में 3.4 मिलियन अमेरिकियों ने दक्षिण पूर्व एशिया में (थिएटर में) सेवा की और 5.6 मिलियन जीविका अनुभवी (सभी दिग्गजों में से 30%) ने वियतनाम युद्ध के दौरान सेवा की। उस दौर में रहने वाले कई लोगों के लिए यह कल्पना करना कठिन है कि अमेरिका के लिए वियतनाम युद्ध 29 मार्च, 1973 को समाप्त हो गया, जब अमेरिकी सैन्य सहायता कमान को भंग कर दिया गया और हनोई ने अपने अंतिम अमेरिकी युद्धबंदियों को रिहा कर दिया।

उस समय, दक्षिण वियतनाम अभी भी अपनी सरकार और सशस्त्र बलों के साथ एक कामकाजी देश था। दुखद बात यह है कि वाटरगेट घोटाले के बाद 1974 के चुनावों में डेमोक्रेट्स को कांग्रेस के दोनों सदनों में वीटो-प्रूफ बहुमत मिला, अमेरिकी सरकार ने कांग्रेस में राष्ट्रपति फोर्ड के वीटो को खारिज करते हुए एक सैन्य बजट पारित किया, जिसने प्रभावी रूप से हमारे पूर्व दक्षिण वियतनामी सहयोगियों को निरस्त्र कर दिया। (कोई बारूद, स्पेयर पार्ट्स, ईंधन, आदि नहीं) और 30 अप्रैल, 1975 को उत्तरी वियतनामी ने उन पर कब्ज़ा कर लिया।

निश्चित रूप से, इस बिंदु पर सभी अमेरिकी इस बात से सहमत हो सकते हैं कि वियतनाम युद्ध लड़ना एक गलती थी, भले ही आप “बाज़” थे (और जीतने के लिए जो करना आवश्यक था वह करना चाहते थे, यह समझने में असफल रहे कि अमेरिकी सरकार कभी भी इतना गहरा युद्ध नहीं करने वाली थी) प्रतिबद्धता), या क्या आप “कबूतर” थे (और महसूस किया कि अमेरिका कृषि सुधारकों और स्वतंत्रता सेनानियों के खिलाफ बचाव करने में गलत पक्ष पर था और यह हमारा काम नहीं था)।

यह स्वीकारोक्ति करने के बाद, हमें बहुत पहले ही अमेरिकियों के रूप में अपने साथी देशवासियों का जश्न मनाने और सम्मान करने के लिए एकजुट हो जाना चाहिए था, जिन्होंने देश की पुकार का जवाब दिया और जो उनकी सरकार ने उन्हें उचित कारण बताया था, उसके लिए लड़ने के लिए तैयार या भर्ती किए गए थे।

वियतनाम युद्ध एक राष्ट्रीय शोक साबित हुआ जिसने कम होने की तुलना में कहीं अधिक पीड़ा पैदा की। इसके अलावा, अमेरिकी लोग अपनी ही सरकार के प्रति उस तरह से अविश्वास करने लगे, जैसा पहले कभी नहीं हुआ था सभी अमेरिकियों को लगा कि उनसे झूठ बोला गया है और उन्हें गुमराह किया गया है, चाहे वे रूढ़िवादी हों या उदारवादी, “बाज़,” “कबूतर,” या उदासीन।

संघीय सरकार के इस दोहरेपन ने राष्ट्रीय मानस में एक गहरी दरार पैदा कर दी, एक घाव जो अभी भी पूरी तरह से ठीक नहीं हुआ है, विशेष रूप से उन लाखों अमेरिकियों के लिए जो उस राष्ट्रीय पीड़ा से गुजरे और अपने प्रियजनों को मृत्यु, या गंभीर शारीरिक और/ या भावनात्मक क्षति.

इस संघर्ष में 58,281 अमेरिकी मारे गए, और वियतनाम, लाओस, कंबोडिया, थाईलैंड और दक्षिण चीन सागर में सेवा करने वाले हमारे सभी देशवासियों को उनके अनुभवों से चिह्नित और बदल दिया गया।

अधिकांश अमेरिकी मौतें 1964 में टोंकिन की खाड़ी के प्रस्ताव के बाद अमेरिकी सेना की भागीदारी में नाटकीय वृद्धि के तुरंत बाद के वर्षों में हुईं। अमेरिकी युद्ध में मौतें थीं: 1965 (1928); 1966 (6350); 1967 (11,363); 1968 (16,899); 1969 (11,780)। तो, वियतनाम में 58,281 अमेरिकी केआईए में से 50,248 लोग 1 जनवरी 1965 और 31 दिसंबर 1969 के बीच मारे गए। ये संख्याएँ बताती हैं कि क्यों एलबीजे ने एक और कार्यकाल की मांग नहीं की और युद्ध को “वियतनामीकरण” करने का वादा करते हुए रिचर्ड निक्सन को राष्ट्रपति चुना गया।

निःसंदेह, किसी को भी यह नहीं भूलना चाहिए कि वियतनामी लोगों को भयानक नुकसान उठाना पड़ा, उत्तर में युद्ध में कम से कम 849,000 लोग मारे गए और दक्षिण में युद्ध में कम से कम 313,000 लोग मारे गए (प्रत्येक देश में कम से कम दस लाख की गैर-लड़ाकू मौतों का उल्लेख नहीं किया गया)।

तथ्य यह है कि हमारे अमेरिकी सैनिक, नाविक, वायुसैनिक और नौसैनिक बहादुरी और अच्छी तरह से लड़े, पूरे युद्ध में कभी भी बटालियन आकार या उससे बड़ी लड़ाई नहीं हारे।

हमारे राष्ट्र ने उन्हें निराश किया। हमने उन्हें घर पर पर्याप्त समर्थन और समर्थन के बिना दुनिया भर में आधे रास्ते पर रखा ताकि उन्हें वह काम करने की अनुमति मिल सके जिसके लिए उन्हें वहां भेजा गया था। जब वे घर आते थे, तो उन्हें अक्सर अपमानित किया जाता था और तिरस्कृत किया जाता था। यह एक अपमान था और है।

मैं भगवान का शुक्रिया अदा करता हूं कि हमारे लाखों साथी देशवासियों ने अपनी गलती पहचान ली है और हमारे वियतनाम के दिग्गजों की वीरता, समर्पण, भक्ति और बहादुरी का सम्मान करना और जश्न मनाना शुरू कर दिया है।

मैं स्वीकार करता हूं कि यह मेरे लिए व्यक्तिगत है। मैं 18 साल का था और 1965 में हाई स्कूल से स्नातक किया था, और उन सबसे अधिक हताहत वर्षों में मेरे कुछ लड़कपन के दोस्त और हाई स्कूल के सहपाठी शामिल थे। मैंने एक ब्लू-कॉलर हाई स्कूल में पढ़ाई की और वियतनाम में हमारे सैनिकों का असंगत प्रतिशत ऐसे हाई स्कूलों के स्नातकों से तैयार किया गया था, जिन्हें कॉलेजिएट स्थगन नहीं मिल रहा था। उनमें से कुछ घर नहीं पहुँचे। मैंने वर्षों से उनके बारे में सोचा है, जो अपने 21वें जन्मदिन से पहले मर गए, कभी पति, पिता, दादा नहीं बने। उन्होंने अपना सारा कल बलिदान कर दिया क्योंकि अमेरिका ने उनसे ऐसा करने को कहा था और हम उनकी स्मृति का अनादर नहीं कर सकते।

यदि आप कर सकते हैं, तो नेशनल कैथेड्रल में उत्सव देखने में मेरे साथ शामिल हों (afa.org/events/cathedral). वियतनाम के जिन दिग्गजों को आप जानते हैं, उनके परिवारों और प्रियजनों के प्रति अपना आभार व्यक्त करने का संकल्प लें। मैं व्यक्तिगत अनुभव से जानता हूं कि यह कुछ गहरे घावों को भरने में मदद करता है। मैंने वियतनाम के हर उस पशुचिकित्सक के प्रति अपना आभार व्यक्त करने का अभ्यास बना लिया है, जिनसे मेरा सामना होता है या जिन्हें मैं पहचान सकता हूं। वे सभी बहुत प्रशंसनीय लगते हैं।

जब मैंने वियतनाम में अपने पति की सेवा को सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया, तो एक पत्नी ने मुझे लिखा और बताया कि मैं कल्पना भी नहीं कर सकती कि वह और उसका पति इसकी कितनी सराहना करते हैं। उसने कहा कि उसने अपने पति को युद्ध से लौटने के बाद रोते हुए नहीं देखा था, जब तक कि उसने उसे यह समझाने की कोशिश नहीं की कि तिरस्कार और उपहास के बजाय अंततः सम्मानित और सराहना करना कैसा लगता है।

आइए इन पुरुषों और महिलाओं को जितनी बार संभव हो सार्वजनिक रूप से सम्मानित करके अपने देश के सम्मान को बचाएं। वो इसी लायक हैं।

उनमें से अधिकांश अब 70 और 80 के दशक में हैं। अभी भी बहुत देर नहीं हुई है, लेकिन अवसर बंद हो रहा है।

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