धर्मनिरपेक्ष 'चर्च'? कैसे कुछ नास्तिक इस शून्य को भरने का प्रयास कर रहे हैं

संयुक्त राज्य अमेरिका, जो परंपरागत रूप से धार्मिक विश्वास का गढ़ है, ने पिछले कुछ दशकों में धर्मनिरपेक्षता की ओर सांख्यिकीय रूप से सत्यापन योग्य और महत्वपूर्ण बदलाव देखा है।

2022 की गर्मियों में, गैलप ने जारी किया नवीनतम संस्करण वे अमेरिकी धार्मिक मान्यताओं और व्यवहारों पर एक नियमित सर्वेक्षण करते हैं, जिसमें पाया गया कि “अमेरिका के अधिकांश वयस्क भगवान में विश्वास करते हैं, लेकिन ऐसा करने वाले 81% लोग 2017 से छह प्रतिशत अंक कम हैं और गैलप के रुझान में सबसे कम हैं। 1944 और 2011 के बीच, 90% से अधिक अमेरिकी ईश्वर में विश्वास करते थे।

द कन्वर्सेशन के लिए लेखन, फिल ज़करमैन संक्षेप अध्ययन के कुछ अन्य प्रमुख निष्कर्षों में कहा गया है कि “30 वर्ष से कम उम्र के अमेरिकियों के बीच, यह [the drop in the belief in God] अभूतपूर्व रूप से 68% तक नीचे आ गया है। करीब से देखने पर प्रवृत्ति और भी अधिक नाटकीय दिखती है। प्यू सर्वेक्षण के अनुसार, केवल आधे अमेरिकी ही 'बाइबल में वर्णित ईश्वर' में विश्वास करते हैं, जबकि लगभग एक चौथाई लोग 'उच्च शक्ति या आध्यात्मिक शक्ति' में विश्वास करते हैं। जनरेशन Z के केवल एक-तिहाई लोग कहते हैं कि वे बिना किसी संदेह के ईश्वर में विश्वास करते हैं।

धार्मिक विश्वास में गिरावट के समानांतर “कोई नहीं” का उदय भी हो रहा है। 2021 तक, लगभग तीन-दस अमेरिकी वयस्क (29%) धार्मिक “कोई नहीं” हैं, जिसका अर्थ है “वे जो खुद को नास्तिक, अज्ञेयवादी, या 'विशेष रूप से कुछ भी नहीं' बताते हैं,” एक के अनुसार प्यू रिसर्च सेंटर पोल. धार्मिक संबद्धता के बिना अमेरिकियों का प्रतिशत लगभग 20-29% है, जो लोग इस जनसांख्यिकीय के बढ़ते बहुमत के लिए “विशेष रूप से कुछ भी नहीं” के रूप में पहचान करते हैं।

एक और दिलचस्प डेटा बिंदु, और जो हमें उस विषय की ओर ले जाता है जिसे मैं यहां संबोधित करना चाहता हूं, वह यह है कि चर्च की उपस्थिति और सदस्यता में भी गिरावट आई है: “मण्डली की सदस्यता भी अब तक के सबसे निचले स्तर पर है। 2021 में गैलप ने पाया कि, पहली बार, आधे से भी कम अमेरिकी – 47% – किसी चर्च, आराधनालय या मस्जिद के सदस्य थे।

डेटा स्पष्ट है: हर गुजरते साल के साथ कम से कम अमेरिकी ईश्वर में विश्वास करने का दावा करते हैं; और जब युवा पीढ़ी की बात आती है, तो विश्वास की कमी और ईसाई धर्म का पतन तेजी से बढ़ रहा है।

लेकिन ये संख्याएं आपको जो नहीं बताएंगी – जो वे आपको नहीं बता सकते हैं – वह यह है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में “उपासकों” की संख्या में बिल्कुल भी कोई गिरावट नहीं आई है। हर कोई किसी न किसी की पूजा करता है। हर कोई किसी न किसी “भगवान” में विश्वास करता है।

शायद, फिर, डेटा को समझाने का बेहतर तरीका यह नहीं है कि अमेरिकी कम धार्मिक हो रहे हैं, बल्कि यह कि वे सस्ते नॉकऑफ़ के लिए एक सच्चे ईसाई विश्वास का व्यापार कर रहे हैं। आख़िरकार, नास्तिकता भी एक धर्म है।

और धर्म, सभी धारियों का, एक आयोजन सिद्धांत है। ईश्वर को अस्वीकार करने वालों के अँधेरे दिल और दिमाग सच्ची पूजा को त्यागकर छोड़े गए खालीपन को भरने की कितनी भी कोशिश करें, यह नहीं किया जा सकता। मानव हृदय में ईश्वर की आवश्यकता की गंभीरता से पलायन वेग तक पहुंचना एक असंभव कार्य है। ऑगस्टीन बताते हैं कि क्यों बयान: “क्योंकि हे भगवान, तू ने हमें अपने लिये बनाया है, और हमारे हृदय तब तक बेचैन रहते हैं जब तक कि वे तुझ में विश्राम न पा लें।”

अफसोस की बात है कि यह लोगों को तुच्छ विकल्प खोजने की कोशिश करने से नहीं रोकता है। याहू ने हाल ही में पर्ड्यू विश्वविद्यालय के जैकी फ्रॉस्ट का एक लेख प्रकाशित किया है जो धर्मनिरपेक्ष या नास्तिक “चर्चों” के उदय का दस्तावेजीकरण करता है।

फ्रॉस्ट ने अपने लेख की शुरुआत इस अवलोकन और प्रश्न से की:

“साझा साक्ष्य, सामूहिक गायन, मौन ध्यान और बपतिस्मा अनुष्ठान – ये सभी गतिविधियाँ हैं जो आपको संयुक्त राज्य अमेरिका में रविवार की सुबह एक ईसाई चर्च सेवा में मिल सकती हैं। लेकिन अगर नास्तिक इन अनुष्ठानों को करने के लिए एकत्रित हो रहे हों तो यह कैसा दिखेगा?”

यह कैसा दिखेगा? संक्षेप में, एक खोखला मानवतावादी अनुष्ठान जो बिना किसी आध्यात्मिक तत्व और उत्कृष्ट अर्थ के चर्च के रूप को दोहराने का प्रबंधन करता है।

फ्रॉस्ट यह तर्क देते हुए जारी रखते हैं कि “धर्म के एक समाजशास्त्री के रूप में, जिन्होंने पिछले 10 वर्षों में गैर-धार्मिक समुदायों का अध्ययन किया है, मैंने पाया है कि नास्तिक चर्च धार्मिक चर्चों के समान ही कई उद्देश्यों की पूर्ति करते हैं। उनकी वृद्धि इस बात का सबूत है कि धार्मिक गिरावट का मतलब समुदाय, अनुष्ठान या लोगों की भलाई में गिरावट नहीं है।

धार्मिक संस्कार? ज़रूर। समुदाय? शायद। लेकिन “कल्याण?” बाइबल हमें सिखाती है कि मानवजाति शरीर और आत्मा दोनों है। हमें केवल अनुष्ठान, या समुदाय, या दिनचर्या की आवश्यकता नहीं है – हमें ईश्वर को जानने और उसकी पूजा करने की आवश्यकता है। सच्चा, समग्र कल्याण केवल यीशु मसीह के सुसमाचार की बचाने वाली शक्ति के माध्यम से पाया जा सकता है। मत्ती 4:4 में यीशु शैतान को यह याद दिलाकर डाँटता है:

“लिखा है, 'मनुष्य केवल रोटी से नहीं, परन्तु परमेश्वर के मुख से निकलने वाले हर एक वचन से जीवित रहेगा।'”

फ्रॉस्ट बताते हैं कि “धर्मनिरपेक्ष मंडलियाँ अक्सर 'चर्च' की भाषा और संरचना का उपयोग करके धार्मिक संगठनों की नकल करती हैं, जैसे कि रविवार को बैठक करना या किसी सदस्य की 'गवाही' सुनना, या अन्य तरीकों से धार्मिक भाषा या प्रथाओं को अपनाना।”

वह और ये धर्मनिरपेक्ष मण्डलियाँ यह समझने में विफल रहती हैं कि यह वह शब्द है जो रविवार की सुबह की सभा को अर्थ देता है जिसे हम चर्च कहते हैं, न कि केवल यह तथ्य कि लोग एक साथ मिलते हैं और एक दिनचर्या से गुजरते हैं।

फिर भी तथ्य यह है कि नास्तिक और धर्मनिरपेक्ष सभाएं चर्च में भगवान ने हमें जो पहले से ही दिया है, उसे उलटने के अपने प्रयासों में ईसाई परंपरा से बहुत अधिक उधार लेते हैं, यह दर्शाता है कि अर्थ और अपनेपन की खोज जो केवल भगवान में पाई जा सकती है, वास्तव में अपरिहार्य है।

समीक्षकों द्वारा प्रशंसित अमेरिकी लेखक डेविड फोस्टर वालेस ने एक अब प्रसिद्ध उद्धरण में इस प्रवृत्ति को शब्दों में स्पष्ट रूप से व्यक्त किया है:

“यहाँ कुछ और है जो अजीब है लेकिन सच है: वयस्क जीवन की दिन-प्रतिदिन की खाइयों में, वास्तव में नास्तिकता जैसी कोई चीज़ नहीं है। पूजा न करने जैसी कोई बात नहीं है. सभी लोग पूजा करते हैं. हमारे पास एकमात्र विकल्प यह है कि हम किसकी पूजा करें।”

धर्मनिरपेक्ष “चर्चों” का उदय एक मार्मिक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है जिसकी हर कोई पूजा करता है। आख़िरकार, नास्तिकता एक मिथक है। प्राणी होने के नाते, हमें अपने सृष्टिकर्ता को जानने और उसकी पूजा करने के लिए बनाया गया है। सच्चे ईश्वर की पूजा करने से इंकार करने का मतलब यह नहीं है कि आप पूजा नहीं करते हैं – इसका मतलब सिर्फ इतना है कि, अंततः, आप मूर्तियों की पूजा करते हैं। भविष्यवक्ता यिर्मयाह परमेश्वर को प्रतिस्थापित करने के इस पथभ्रष्ट और निरर्थक प्रयास की निंदा करता है: “क्योंकि मेरी प्रजा ने दो बुराइयाँ की हैं: उन्होंने मुझ जीवित जल के सोते को त्याग दिया है, और अपने लिए हौद बना लिए हैं, वे टूटे हुए हौद हैं जिनमें पानी नहीं रह सकता” (यिर्मयाह) 2:13).

धर्मनिरपेक्ष सभाएँ मानव हाथों से बने टूटे हुए हौदों से अधिक कुछ नहीं हैं, जिनमें पानी नहीं होता। ये बेचारे प्यासे मर रहे हैं, लेकिन गलत जगहों पर कुएँ खोद रहे हैं। उनकी मानवतावादी सभाएँ जीवित जल की उनकी आवश्यकता को उजागर करती हैं – जो केवल एक ईसाई चर्च में पाया जा सकता है जो सच्चे मसीह की पूजा करता है, जिसने पवित्रशास्त्र की पुष्टि की और उसे पूरा किया, और जो हमारे पापों के लिए क्रूस पर चढ़ाया गया, हमारे औचित्य के लिए जीवन में उठाया गया, और अब शासन करता है और सभी वस्तुओं पर शासन करता है।

यीशु ने स्वयं हमें यूहन्ना 7:37-38 में नुस्खा दिया: “यदि कोई प्यासा हो, तो मेरे पास आकर पीए। जो कोई मुझ पर विश्वास करेगा, जैसा पवित्रशास्त्र में कहा गया है, 'उसके हृदय से जीवन के जल की नदियाँ बह निकलेंगी।'”

मूलतः पर प्रकाशित स्वतंत्रता केंद्र के लिए खड़ा है.

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