लंदन की एक अदालत में, 72 वर्षीय ईसाई उपदेशक स्टीफन ग्रीन को एक महत्वपूर्ण फैसले का सामना करना पड़ेगा जो उनके भाग्य का निर्धारण कर सकता है क्योंकि उन पर गर्भपात क्लिनिक के बाहर एक निर्दिष्ट “बफर जोन” के भीतर भजन 139 की एक कविता के साथ एक संकेत रखने के लिए मुकदमा चलाया जा रहा है। .
क्रिश्चियन लीगल सेंटर ने द क्रिश्चियन पोस्ट को भेजे एक बयान में कहा, उक्सब्रिज मजिस्ट्रेट कोर्ट के जिला न्यायाधीश कैथरीन वर्गिस गुरुवार को असामाजिक व्यवहार, अपराध और पुलिसिंग अधिनियम 2014 की धारा 67 के तहत मामले पर अपना फैसला सुनाएंगे।
साउथ वेल्स के ग्रीन ने 6 फरवरी को वेस्ट लंदन के मैटॉक लेन में एक एमएसआई रिप्रोडक्टिव चॉइस क्लिनिक के बाहर भजन 139:13 का एक चिन्ह रखने के लिए ईलिंग काउंसिल द्वारा खुद पर मुकदमा चलाया। चिन्ह पर ये शब्द थे: “क्योंकि तुमने कब्ज़ा कर लिया है” मेरी लगाम, तू ने मुझे मेरी माता के गर्भ में ढांप दिया है।”
दोषी पाए जाने पर, ग्रीन को अप्रैल 2018 में ईलिंग काउंसिल द्वारा अधिनियमित सार्वजनिक स्थान संरक्षण आदेश, या पीएसपीओ का उल्लंघन करने के लिए छह महीने की कैद और/या लगभग 1,250 डॉलर का जुर्माना भरना पड़ सकता है।
यह पीएसपीओ, यूके में अपनी तरह का पहला है, जिसने गर्भपात क्लिनिक के चारों ओर एक “बफर जोन” स्थापित किया, जिसमें गर्भपात सेवाओं से संबंधित विरोध प्रदर्शन सहित विभिन्न गतिविधियों पर प्रतिबंध लगा दिया गया, जिसमें अनुमोदन या अस्वीकृति के कार्य, यहां तक कि प्रार्थना भी शामिल है।
विशेष रूप से, पीएसपीओ कानून आम तौर पर “असामाजिक” व्यवहार जैसे कुत्ते के गंदगी, गंदगी और शराब और नशीली दवाओं के दुरुपयोग जैसे मुद्दों को संबोधित करने के लिए नियोजित किया जाता है। हालाँकि, इस मामले में, यह सार्वजनिक विरोध और अभिव्यक्ति के मामलों तक फैला हुआ है।
ग्रीन की रिपोर्ट करने वाले एक क्लिनिक स्टाफ सदस्य द्वारा प्रदान किए गए साक्ष्य का दावा है कि घटना लगभग एक घंटे तक चली। इस दौरान उस व्यक्ति के हाथ में बाइबिल थी और वह उसे जोर-जोर से पढ़ता नजर आ रहा था। पुलिस ने इस घटना को आपातकालीन स्थिति के रूप में लिया, जिसकी पुष्टि क्लिनिक के कर्मचारियों को प्राप्त एक टेक्स्ट संदेश से हुई।
ग्रीन, जो अभियान समूह क्रिश्चियन वॉयस के निदेशक के रूप में कार्यरत हैं, पुलिस के पहुंचने से पहले ही क्षेत्र छोड़ चुके थे। बहरहाल, सात महीने बाद, उन्हें ईलिंग काउंसिल से अभियोजन नोटिस प्राप्त हुआ।
ग्रीन को प्रस्तुत आरोप पत्र में कहा गया है कि वह भजन 139:13 के पाठ को प्रदर्शित करने वाला एक बड़ा चिन्ह पकड़कर गर्भपात सेवाओं से संबंधित अस्वीकृति के कार्य में शामिल था। यह कार्रवाई असामाजिक व्यवहार, अपराध एवं पुलिस अधिनियम 2014 की धारा 67(1)(ए) के विपरीत मानी गयी है.
इस मामले के व्यापक निहितार्थ हैं, क्योंकि यह सार्वजनिक आदेश विधेयक में संशोधन के बाद जनवरी 2023 में शुरू किए गए गर्भपात क्लीनिकों के आसपास राष्ट्रीय “बफर जोन” के मद्देनजर आता है। इन क्षेत्रों के कार्यान्वयन ने विवाद को जन्म दिया है, राजनेताओं और प्रचारकों ने चिंता व्यक्त की है कि वे स्वतंत्र भाषण को दबा सकते हैं और कमजोर महिलाओं के लिए गर्भपात के विकल्पों तक पहुंच को सीमित कर सकते हैं।
सरकार ने प्रकाशित किया है और इन क्षेत्रों के लिए मसौदा मार्गदर्शन पर सार्वजनिक इनपुट मांग रही है, जो मानव अधिकारों के साथ बफर जोन को संरेखित करने की आवश्यकता को स्वीकार करती है, जिसमें धार्मिक विश्वासों को प्रकट करने का अधिकार, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और सभा और संघ की स्वतंत्रता शामिल है। इसमें स्पष्ट रूप से कहा गया है कि ईश्वर के प्रति प्रार्थना में मन और विचार की संलग्नता के रूप में मौन प्रार्थना, मानवाधिकार अधिनियम 1998 के तहत एक पूर्ण अधिकार के रूप में संरक्षित है और इसे अपराध नहीं माना जाना चाहिए।
मार्गदर्शन इस बात पर भी जोर देता है कि गतिहीन, अनियंत्रित आचरण को अपराध नहीं माना जाना चाहिए, खासकर जब कोई संकेत नहीं है कि व्यक्ति गर्भपात सेवाओं तक पहुंचने, प्रदान करने या सुविधा प्रदान करने वाले किसी भी व्यक्ति के साथ जुड़ने का इरादा रखता है।
19 जनवरी को सुनवाई से पहले, ग्रीन ने अभियोजन पक्ष पर अपने विचार व्यक्त किए।
“मैं इस अभियोजन को बाइबिल और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर हमले के रूप में देखता हूं। मैं अपना बचाव करने और न्याय के लिए लड़ने के लिए दृढ़ हूं,'' उन्हें यह कहते हुए उद्धृत किया गया था। “लोगों का बफर जोन कानून के बारे में चिंतित होना सही है। ईसाई गवाह को रोकना और किसी क्षेत्र में लोग क्या कह सकते हैं, इसे नियंत्रित करना क्रूर और ईसाई विरोधी है। यहां एक बहुत बड़ा सिद्धांत दांव पर है. अगर हम लंदन की किसी सड़क पर भजन 139 की आयत लिखी तख्ती रखने के लिए स्वतंत्र नहीं हैं, तो हममें से कोई भी स्वतंत्र नहीं है।''
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