टीउसके वर्ष में, मैं एक शांत आशा रखना सीख रहा हूँ। मेरी आठ साल की बेटी को डाउन सिंड्रोम है। उसके पहले से ही घुमावदार रास्ते ने केवल छह महीने की उम्र में एक अप्रत्याशित मोड़ ले लिया, जब दौरों के एक निरंतर तूफान ने उसके मस्तिष्क और शरीर पर कहर बरपाया। उसके दौरों के कारण हुई विकलांगता और देरी ने उसके जीवन के हर पहलू को प्रभावित किया।
जैसे ही मेरे पति और मैंने उसका निदान खोजा, हमारे परिवार की यात्रा अज्ञात में एक धीमी, स्थिर तीर्थयात्रा बन गई। सप्ताह दर सप्ताह, मैं और मेरे पति अपनी बेटी के साथ भौतिक चिकित्सा चटाई पर बैठे, उसकी मांसपेशियों को नींद से जगाने के लिए, उसके मस्तिष्क में स्थिर स्थिति को शांत करने के लिए प्रार्थना करते रहे। उसके संघर्ष के बीच में, हमने नेकदिल दोस्तों और परिवार से सवाल पूछे और पूछा कि वह अपना पहला कदम कब उठाएगी या अपने पहले शब्द कब बोलेगी। हमारे पास उत्तर नहीं थे.
प्रगति अत्यंत धीमी थी, और कभी-कभी ऐसा लगता था कि हमारे प्रयास व्यर्थ हो गए हैं। महामारी के दौरान हम वर्चुअल थेरेपी सत्रों में स्थानांतरित हो गए, और अपनी कंप्यूटर स्क्रीन से चिपके रहे, जो हमारी बेटी की क्षमता की जीवन रेखा थी। जैसे-जैसे अलगाव गहराता गया और हमारे दिल अनिश्चितता से भारी होते गए, मैं एक ऐसे बिंदु पर पहुँच गया जहाँ आशा मेरी बेटी के शरीर की तरह नाजुक लग रही थी, जो थोड़े से स्पर्श से घायल होने के लिए तैयार थी। जब मैं ऐसा नहीं कर सकी तो मेरे पति डटे रहे। हालाँकि मैंने लैपटॉप को पटक कर बंद कर दिया था, लेकिन पाया कि उसकी आशा की शांत गड़गड़ाहट शांत हो गई थी, वह उन वर्चुअल थेरेपी सत्रों के लिए आता रहा। जब मैं लगभग निराशा के सामने आत्मसमर्पण कर चुका था, तब भी उन्होंने उम्मीद की एक किरण जगाई।
जैसे-जैसे समय बीतता गया और दुनिया अपनी नींद से उभरी, हमने अस्पतालों और क्लीनिकों के लिए अपनी साप्ताहिक यात्राएं फिर से शुरू कर दीं, अपने अव्यवस्थित मिनीवैन को आरक्षित विकलांग स्थानों पर पार्क किया। आज, वह दूसरी कक्षा में है, फिर भी खुद को ऊपर उठाने में असमर्थ है, लेकिन मदद करने वाले हाथ या चाल प्रशिक्षक की सहायता से, उसके पैर ठोस जमीन ढूंढने में सक्षम हैं। कुछ सहायता और आश्वासन के साथ, वह आगे बढ़ती है, उसके कदमों की लय के साथ आशा खुलती जाती है।
दोस्तों, परिवार और यहां तक कि परिचितों को भी उसके चलने के बार-बार सपने आते रहे हैं। पहली बार जब मैंने यह सपना देखा, तो मैं इतनी दुस्साहसी चीज़ की कल्पना करने के लिए मूर्खता महसूस करने लगा। मैंने अपनी कोमल आशा को वापस आत्म-सुरक्षा कवच की परतों में लपेट लिया। हालाँकि, जिन ढालों को मैंने इतने लंबे समय तक सावधानी से पकड़ रखा था, वे हाल ही में गिर गईं: मैंने अपनी बेटी का हाथ पकड़ रखा था, जब वह मेरे सामने खड़ी थी, पूजा बैंड की धुन पर थिरक रही थी। जैसे ही हमने गाया, उसने खुद को आगे बढ़ाया, उसके पैर के ब्रेसिज़ और गुलाबी स्नीकर्स मुझे अपनी ओर खींच रहे थे, और बढ़ती गति के साथ अभयारण्य के सामने की ओर बढ़ रही थी। मैंने उसे अपनी बाहों में ले लिया और वह देख सका जो मैंने पहले नहीं देखा था – यह गहन सत्य कि वह देखभाल करने वाले उद्धारकर्ता की प्रेमपूर्ण बाहों में दौड़ रही थी।
वह जो हमारी मानवता की गहराइयों को समझती है – जो हमारी थकी हुई हड्डियों और दुखते दिलों से अच्छी तरह परिचित है – उसे प्रिय कहती है, उसकी पूजा करती है, और, एक रहस्यमय मोड़ में, मुझे भी पालती है – संदेह करने वाली, निंदक, वह माँ जो समय केवल आशा शब्द को फुसफुसा सकता है।
ईश्वर उन इच्छाओं को ख़ारिज नहीं करता जो हम अपने हृदय के शांत कोनों में पालते हैं। ईश्वर जिसने शांति और तूफान दोनों में एलिय्याह से बात की, वह हमारी नाजुक आशाओं को बनाए रखता है और, जैसा कि हम विलापगीत 3 में देखते हैं, हमारे धैर्य और दृढ़ता को अच्छा कहते हैं।
मैं शायद नहीं जानता कि मेरी बेटी स्वर्ग के इस पार त्याग कर भागेगी या नहीं, लेकिन मैं यह जानता हूं: प्रभु उन लोगों के लिए अच्छा है जिनकी आशा उस पर है (पद 25)। रोज़ा हमें अपनी कमज़ोरियों पर विचार करने के लिए प्रेरित करता है। याद रखें कि आशा की प्रत्याशा भी इस चिंतनशील मौसम में एक अनमोल उपहार है क्योंकि हम इस थके हुए दुनिया में प्रवास कर रहे हैं। जब आप केवल अनुत्तरित प्रार्थना देख सकते हैं, तो प्रतीक्षा करते समय आशा के संकेतों का तिरस्कार न करें।
जब आपको आश्चर्य हो कि क्या मदद के लिए आपकी हल्की सी पुकार भी व्यर्थ है, तो यह याद रखें: “चुपचाप आशा करना, चुपचाप ईश्वर से मदद की आशा करना अच्छी बात है।” (लैम. 3:25-26, एमएसजी) हमारे दिल एक पवित्र उपहार के रूप में शांत आशा से भरे रहें। जब हम ईश्वर के साथ प्रतीक्षा, अंधकार और अज्ञात की ओर रुके, डगमगाते कदम उठा रहे हैं, तो इस आशा की हल्की गूँज हमें सहारा दे सकती है।
कायला क्रेग एक लेखिका और लिटर्जीज़ फॉर पेरेंट्स की संस्थापक हैं। कायला अपने पति और चार बच्चों के साथ आयोवा में रहती हैं।
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