अमेरिकन बाइबिल सोसाइटी ने घोषणा की कि वह अपने फेथ एंड लिबर्टी डिस्कवरी सेंटर (एफएलडीसी) को बंद कर देगी, एक बाइबिल संग्रहालय जिसमें उसने तीन साल से भी कम समय के संचालन के बाद 60 मिलियन डॉलर से अधिक का निवेश किया था।
एबीएस ने अनुमान लगाया था कि फिलाडेल्फिया में इंडिपेंडेंस मॉल के केंद्र में स्थित संग्रहालय, प्रति वर्ष 250,000 आगंतुकों को आकर्षित करेगा। संग्रहालय के लिए टिकटों की बिक्री से होने वाला राजस्व बहुत कम संख्या दर्शाता है, शायद 5,400 आगंतुकों से भी कम वित्तीय वर्ष 2022 (संग्रहालय का कार्यक्रम राजस्व $54,000 था और पूरी कीमत वाले टिकटों की कीमत $10 थी)।
एबीएस के नए सीईओ जेनिफर होलोरन, पिछले महीने एक संगठन में पहुंचे विभिन्न प्रकार की वित्तीय और मिशन संबंधी परेशानियाँ, ने बुधवार को कर्मचारियों को एक ईमेल में कहा कि वह और बोर्ड फरवरी की बैठक में इस बात पर सहमत हुए थे कि “अब इस कठिन लेकिन आवश्यक कार्रवाई के साथ आगे बढ़ने का समय आ गया है।” उन्होंने एक्लेसिएस्टेस 3 को उद्धृत करते हुए लिखा कि “इस दुनिया में जो कुछ भी होता है वह ईश्वर के चुने हुए समय पर होता है।”
उन्होंने कर्मचारियों को लिखा, “जैसा कि कल्पना की गई थी एफएलडीसी एक अद्भुत अभिनव विचार था।” “यह विचार बड़ी संभावनाओं और आवश्यकताओं के साथ आया था ताकि इसे लंबे समय तक कार्यात्मक बनाया जा सके। दुर्भाग्य से, हमारे एफएलडीसी नेतृत्व और टीम के बहादुर प्रयासों के बावजूद, हम उस दीर्घकालिक स्थिरता को हासिल नहीं कर पाए हैं जिसके लिए इस तरह के अनुभव को सफल होना आवश्यक है।
संग्रहालय खुल गया मई 2021 में जब आयोजन स्थल अभी भी महामारी के प्रभाव का अनुभव कर रहे थे, लेकिन अन्य स्थानों की तरह यह कभी भी दोबारा नहीं हुआ। सीटी ने पिछले महीने संग्रहालय का दौरा किया और दो घंटे की अवधि में केवल तीन आगंतुक आए।
एबीएस ने एफएलडीसी को $60 मिलियन का संग्रहालय बताया जब यह लॉन्च हुआ 2021 में, और वित्तीय वर्ष 2022 में इसका खर्च 11 मिलियन डॉलर था। एबीएस की 2023 स्टीवर्डशिप रिपोर्ट से पता चला कि संगठन ने संग्रहालय में 9.4 मिलियन डॉलर का योगदान दिया।
एबीएस संग्रहालय की जगह किराए पर लेता है, इसलिए इससे निवेश की भरपाई होने की संभावना नहीं है, लेकिन इस फैसले से उस पैसे में से कुछ की बर्बादी रुक जाती है। अपनी टैक्स फाइलिंग के अनुसार, संगठन प्रति वर्ष लगभग $1.3 मिलियन का अधिभोग भुगतान करता है। पट्टे का समाधान क्या होगा, इस पर एबीएस ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
संग्रहालय के दानदाताओं में एलिवेशन चर्च और ह्यूस्टन के फर्स्ट बैपटिस्ट चर्च जैसे कई चर्च शामिल हैं। हॉबी लॉबी भी एक प्रायोजक है. हॉबी लॉबी के मालिक ग्रीन्स द्वारा समर्थित बाइबिल संग्रहालय ने संग्रहालय को वस्तुएं उधार दीं। अन्य प्रमुख दानदाताओं में एलएलबीन परिवार की लिंडा बीन शामिल हैं।
“मैं निराश हूँ। मुझे यकीन है कि मैं अकेला नहीं हूं,'' पीटर रथबुन ने कहा, जिन्होंने अपनी पत्नी के साथ संग्रहालय को दान दिया था क्योंकि जब उन्होंने एबीएस में सामान्य परामर्शदाता के रूप में काम किया था तो वह इसके बारे में उत्साहित हो गए थे। “मैं निराश हूं क्योंकि मेरा मानना था कि यह एक अद्भुत दर्शन था, और इस बिंदु पर मेरे पास यह सोचने का कोई कारण नहीं है कि यह अभी भी एक महान दर्शन नहीं है।”
“यह बहुत बड़ी बर्बादी थी,” एबीएस के एक पूर्व कर्मचारी ने कहा, जो रिकॉर्ड पर बोलने के लिए अधिकृत नहीं था।
कई स्रोतों के अनुसार, एबीएस दानदाताओं को संग्रहालय पर नियमित रिपोर्ट नहीं भेज रहा था। एबीएस की 2023 स्टीवर्डशिप रिपोर्ट संग्रहालय का दौरा करने वाले किसी भी व्यक्ति को धन्यवाद देती है।
एबीएस को अप्रत्याशित लाभ हुआ अपनी $300 मिलियन की इमारत बेच रहा है 2015 में न्यूयॉर्क में फिलाडेल्फिया में एक किराए के कार्यालय स्थान पर जाने के लिए। संग्रहालय बन गया एक विक्रय बिंदु “अमेरिका के जन्मस्थान” में स्थानांतरित होने का।
“अगर हम अटलांटा, ऑरलैंडो या डलास चले जाते तो फेथ एंड लिबर्टी डिस्कवरी सेंटर कभी संभव नहीं होता। यह फिलाडेल्फिया में बिल्कुल फिट बैठता है,'' पूर्व एबीएस सीईओ रॉय पीटरसन ने कहा डिकर्सनबेकर पर टिप्पणियाँ 2021 में। पीटरसन ने FLDC के लॉन्च का निरीक्षण किया।
एफएलडीसी का प्रबंधक मंडल वरिष्ठ एबीएस नेतृत्व से बना है, लेकिन संग्रहालय का अपना कार्यकारी निदेशक है।
साक्षात्कार में कुछ पूर्व कर्मचारियों ने संग्रहालय की पहल को एबीएस की पहचान की खोज के एक संकेत के रूप में देखा एक संगठन जो अपने कुछ वैश्विक कार्यों से दूर जा रहा है अमेरिकियों को बाइबल के साथ और अधिक जुड़ने में मदद करना।
संग्रहालय का घोषित लक्ष्य “बाइबल के प्रभाव पर प्रकाश डालकर अमेरिका में आस्था और स्वतंत्रता के बीच संबंध का पता लगाना है।” संग्रहालय बाइबिल पर केंद्रित है लेकिन विशेष रूप से ईसाइयों पर प्रकाश नहीं डालता है। इसकी थीसिस अधिक सामान्य है – कि विश्वास अमेरिकी कहानी का एक हिस्सा था – जिसमें यहूदी शिक्षक और परोपकारी रेबेका ग्राट्ज़ जैसी हस्तियों की विशेषताएं शामिल हैं।
प्रदर्शन बड़े पैमाने पर डिजिटल हैं, जिनमें उच्च गुणवत्ता वाले एनिमेटेड वीडियो और इंटरैक्टिव डिस्प्ले विकसित किए गए हैं एक ही दल जिसने न्यूयॉर्क शहर में 9/11 स्मारक और संग्रहालय बनाया। एबीएस के अपने व्यापक अभिलेखागार से ऐतिहासिक वस्तुएं प्रदर्शन पर हैं, जैसे ब्रेल में हेलेन केलर की बाइबिल। यह 1775 में जॉन वेस्ले के “हमारे अमेरिकी उपनिवेशों के लिए एक शांत संबोधन” की एबीएस की प्रति भी प्रदर्शित करता है, जिसमें वेस्ले ब्रिटिश ताज के प्रति वफादारी का आग्रह करता है।
अन्य संगठनों ने योगदान दिया: 1988 में पूर्व सोवियत संघ में दिए गए उपदेश के लिए रेव बिली ग्राहम के नोट्स, बिली ग्राहम इवेंजेलिस्टिक एसोसिएशन के सौजन्य से प्रदर्शन पर हैं। और वॉयस ऑफ द मार्टियर्स ने वेदर बैलून के माध्यम से उत्तर कोरिया में तस्करी कर लाई गई बाइबिल की प्रतियों का योगदान दिया।
प्रदर्शन “विश्वास, स्वतंत्रता, न्याय, आशा, एकता” के विषयों के तहत आयोजित किए जाते हैं और संयुक्त राज्य अमेरिका की स्थापना से लेकर मूल अमेरिकियों के जबरन आत्मसात करने से लेकर संयम से लेकर श्रम सुधार तक की घटनाओं में बाइबिल की भूमिका को उजागर करते हैं। संग्रहालय में एक है विद्वानों की टीम जो कुछ ईसाई कॉलेजों के साथ-साथ चर्चों से भी लिया गया है।
आगंतुक एक “लैंप” अपने साथ रख सकते हैं और इसका उपयोग विभिन्न प्रदर्शनियों को छूने के लिए कर सकते हैं ताकि वे जानकारी सहेज सकें जिन्हें वे बाद में एक्सेस कर सकें। उपहार की दुकान में, आगंतुक गुड न्यूज ट्रांसलेशन के आधार पर एबीएस द्वारा प्रकाशित फेथ एंड लिबर्टी बाइबिल खरीद सकते हैं।
बंद करने की घोषणा करते हुए एक प्रेस विज्ञप्ति में, हॉलोरन ने कहा: “हम सार्वजनिक रूप से सुलभ, डिजीटल प्रारूप के माध्यम से सामग्री का भविष्य कैसा दिख सकता है, इसकी पुनर्कल्पना करने के लिए उत्सुक हैं।”
बाइबिल संग्रहालय द्वारा एफएलडीसी में कई वस्तुएं उपलब्ध कराने के साथ, सीटी ने एबीएस के तत्कालीन सीईओ रॉबर्ट ब्रिग्स से पूछा, 2020 के एक इंटरव्यू में एफएलडीसी वाशिंगटन, डीसी में बाइबिल संग्रहालय से कैसे भिन्न होगा। ब्रिग्स ने कहा कि एफएलडीसी “इस राष्ट्र के विकास पर बाइबिल के प्रभाव” के बारे में अधिक “लक्षित” कहानी बताएगा।
संग्रहालय 28 मार्च को जनता के लिए बंद कर दिया जाएगा।
