आइज़ैक असिमोव का मानना ​​था कि दुनिया अनंत काल तक चल सकती है।

टीहर दिन संकेत बढ़ रहे हैं। दुनिया में उथल-पुथल मची हुई है। हम अभी युग के अंत के मुहाने पर हैं।” एक अस्वीकरण में ऐसा लिखा है आगामी युगांतशास्त्रीय सम्मेलन जिसमें कुछ प्रमुख अमेरिकी इंजीलवादी नेता शामिल होंगे।

अटलांटिक के पार, बेल्जियम में एक पादरी के रूप में, मैंने भी नियमित रूप से इंजीलवादी हलकों में लोगों से सुना है कि वे वर्तमान घटनाओं के बारे में आश्वस्त या चिंतित हैं जो इस तथ्य को उजागर करती हैं कि मसीह न केवल शीघ्र ही आ रहे हैं, जैसा कि उन्होंने कहा था, बल्कि बहुत मैं उनके साथ सहानुभूति रखता हूँ: वैश्विक चिंताओं के अलावा, हमारे महाद्वीप को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है जो मुझे परमेश्वर के राज्य के लिए तरसती हैं।

फिर भी, मैं अक्सर हैरान होता हूँ: जब यीशु ने हमें स्पष्ट रूप से बताया कि हम नहीं जान सकते कि अंत कब आएगा (मत्ती 24:36; प्रेरितों के काम 1:7) तो तत्काल भविष्यवाणियों की यह उच्च स्तर की अपेक्षा क्यों जारी रहती है? क्या हम ईसाइयों ने निराशावाद को बपतिस्मा दिया है? शायद हम 20वीं सदी के विश्व-प्रसिद्ध विज्ञान कथा लेखक और संशयवादी के कार्यों पर विचार कर सकते हैं, जिन्होंने हजारों वर्षों तक मानव जीवन की निरंतरता की कल्पना की थी – और फिर अपनी बाइबल को फिर से पढ़ें। जब बात आती है कि हम कहाँ जा रहे हैं, तो पवित्रशास्त्र हमें यथार्थवाद की ओर बुलाता है।

एउस समय कई युवा इंजीलवादियों ने खुद को प्रीमिलेनियलिस्ट साहित्य पढ़ते हुए पाया जैसे पीछे छोड़ामैं एक और श्रृंखला में लीन था: आइज़ैक असिमोव की फाउंडेशन त्रयी।

असिमोव, एक रूसी मूल निवासी जो एक छोटे बच्चे के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका में बस गए थे, ने 500 से अधिक पुस्तकें लिखीं या संपादित कीं। 1942 से 1950 तक, उन्होंने दूर के भविष्य में एक आकाशगंगा साम्राज्य के पतन और पुनर्निर्माण के लिए समर्पित लघु कथाओं और उपन्यासों का एक संग्रह प्रकाशित किया – लगभग 24000 ई। फाउंडेशन त्रयी इतनी प्रभावशाली हो गई कि इसे अक्सर माना जाता है अन्य काल्पनिक क्लासिक्स जैसे तत्वों से प्रेरित होना ड्यून और स्टार वार्स। (पुस्तक ऐसा भी रहा है (इसे एप्पल टीवी शो में रूपांतरित किया गया है।)

श्रृंखला हमें हरि सेल्डन से परिचित कराती है, जो एक प्रतिभाशाली वैज्ञानिक है, जो साम्राज्य के अपरिहार्य पतन की विनाशकारी खबर की खोज करता है। जिसे वह मनो-इतिहास कहता है, उसके माध्यम से वह न केवल यह गणना करता है कि साम्राज्य अगले 300 वर्षों में समाप्त हो जाएगा, बल्कि यह भी कि, यदि कुछ नहीं किया गया, तो इस पतन के बाद 30,000 वर्षों का अंधकार होगा। सेल्डन अराजकता की इस अवधि को मात्र एक सहस्राब्दी तक कम करने और “फाउंडेशन” के माध्यम से एक नए साम्राज्य के पुनर्जन्म को गति देने की योजना विकसित करता है।

वर्षों से, असिमोव ने फाउंडेशन त्रयी का विस्तार किया और इसे रोबोट और गैलेक्टिक एम्पायर श्रृंखला के साथ जोड़कर कुछ लोगों द्वारा काल्पनिक “भविष्य का इतिहास” बनाने के लिए, सेल्डन को हमसे अलग करने वाले 20,000 से अधिक वर्षों में मोड़ बिंदुओं की खोज की। ऐसा करने में, उन्होंने कई सवालों का अनुमान लगाया जो आज हम सामना कर रहे हैं, खासकर विकास रोबोट और एआई और हम उनके साथ कैसे रहेंगे।

इस विश्वास के अभाव में कि ईश्वर किसी समय इतिहास का अंत कर देगा, और मानवता के बारे में कुछ हद तक आशावाद के साथ, गैर-ईसाई असिमोव मानवता के भविष्य के बारे में अपनी परिकल्पनाओं का पता लगाने के लिए स्वतंत्र थे, जिसमें संभावित संकट भी शामिल थे। उनका काम हमारी समकालीन चुनौतियों पर विचार करने वालों के लिए प्रेरणा का स्रोत बना हुआ है।

सीईसाई धर्म का अंतिम दर्शन, असिमोव की समयरेखा के विपरीत, अक्सर हमारी दुनिया की निरंतरता के बारे में निराशावादी रहा है। विनोदपूर्ण जनगणना इतिहास भर में “निकट-अंत” की भविष्यवाणियों में से, सर्वनाश के लिए पॉकेट गाइड इसमें ऐसे अनेक ईसाई प्रचारकों की गिनती की गई है जिन्होंने अपने समय में “दुनिया के अंत” की भविष्यवाणी की थी, जिसकी शुरुआत दूसरी शताब्दी में विधर्मी मोंटैनस से हुई थी।

मार्टिन लूथर ने इस परंपरा को जारी रखा। पवित्र रोमन साम्राज्य की भयावह स्थिति और तुर्की आक्रमणों के खतरे का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि लिखा“दुनिया खत्म होने वाली है, और अक्सर मेरे मन में यह ख्याल आता है कि शायद न्याय का दिन पवित्र शास्त्र का अनुवाद पूरा होने से पहले ही आ जाए। उसमें बताई गई सभी सांसारिक बातें पूरी हो चुकी हैं।”

लूथर अपने कुछ समकालीनों की तुलना में अधिक संयमी थे, जैसे धर्मशास्त्री थॉमस मुंटज़र, जिनके अंत समय की मान्यताएँ जर्मन किसानों को विद्रोह करने के लिए प्रेरित किया और बाद में उनका वध कर दिया गया। बेशक, उनमें से सभी और हाल के उदाहरण गलत साबित हुए हैं। लगातार संकटों के बावजूद, पृथ्वी घूमती रही है। और सालों की झूठी भविष्यवाणियों के बावजूद, सभी तरह के भविष्यवक्ता दुनिया के बहुत निकट अंत की घोषणा करते रहते हैं।

बाइबल की व्याख्या को एक तरफ रख दें तो, इस प्रकार की भविष्यवाणियाँ और मानसिकताएँ गूंजती रहती हैं। (विचार करें प्रलय घड़ी(उदाहरण के लिए) क्यों?

बेल्जियम के दार्शनिक और धार्मिक संशयवादी मार्टेन बौड्री हाल ही में प्रकाशित एक लेख जिसमें उन्होंने “पतनवाद के सात नियमों” का अन्वेषण किया है, या उन परिस्थितियों के बारे में उनकी समझ जो हमें मनुष्यों को हमारी दुनिया के बारे में चिंतित करती हैं।

दुनिया के बिखरने के पीछे काम करने वाले बेहतर ज्ञात तंत्रों में से एक – जैसे अच्छी खबरों की अदृश्य शांति, बुरी खबरों के लिए हमारी सहज और आत्म-संरक्षण की भूख, और आजकल सोशल मीडिया जानबूझकर इस भूख को कैसे बढ़ाता है – बौड्री ने उस पर भी प्रकाश डाला जिसे वे “आक्रोश के संरक्षण का नियम” कहते हैं। यानी, जब परिस्थितियाँ सुधर जाती हैं तब भी हमारे आक्रोश का स्तर वही रहता है। हम बस कम बुराइयों के प्रति अपनी संवेदनशीलता बढ़ाते हैं, ताकि चिंतित लोगों को हमेशा अपनी चिंता के लिए कोई न कोई आधार मिल ही जाए।

इसके अलावा, बौड्री के अनुसार, किसी समस्या के लिए हम जो समाधान खोजते हैं, उससे हम समस्या को भूल जाते हैं और अपने नए समाधानों से उत्पन्न होने वाली नई समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं, भले ही ये नई समस्याएं पहले की तुलना में कम गंभीर हों (वे इसे “स्व-विनाश समाधान का नियम” कहते हैं)। और समाज में हम जितनी अधिक स्वतंत्रता का आनंद लेते हैं, उतना ही हम नई बुराइयों के बारे में रिपोर्ट करने में सक्षम होते हैं जो अन्य संदर्भों में अनसुनी रह जाती हैं (“सूर्य के प्रकाश को कीटाणुरहित करने का नियम”)। इसलिए प्रगति स्वयं निराशावाद की ओर ले जा सकती है।

संक्षेप में, चाहे हम युद्ध के प्रत्यक्ष प्रभावों का सामना कर रहे हों या आधुनिक समाज की असुविधाओं को बढ़ा-चढ़ाकर बता रहे हों, मनुष्य हमेशा पतन के विचार के लिए चारा ढूंढ़ लेंगे। मैंने व्यक्तिगत रूप से जो अंतिम समय की चिंताएँ सुनी हैं, उनमें से अधिकांश उन देशों के लोगों से आई हैं जहाँ अपेक्षाकृत अधिक समृद्धि और सुरक्षा है। वास्तव में, अधिक धनी या अधिक शक्तिशाली लोगों के पास कम धन वाले लोगों की तुलना में खोने के लिए अधिक संभावना है।

कुछ ईसाइयों के लिए, इस चिंता को इस धारणा में बदलना कि मसीह वापस आने वाले हैं, एक आसान कदम लगता है। “मसीह बहुत जल्द आ रहे हैं” बहुत आम “यह दुनिया मुझे डराती है” या “मुझे चीजें जिस तरह से चल रही हैं, वह पसंद नहीं है” का ईसाई संस्करण भी हो सकता है। बौड्री के सात नियमों द्वारा परिभाषित दुनिया में, बाइबिल की पुष्टि देने वाला व्यक्ति अनिवार्य रूप से ध्यान आकर्षित करेगा।

जो कुछ भी यह गुणवत्ता धार्मिक नेताओं की व्याख्याओं में यह दावा किया जाता है कि वे जानते हैं कि इस या उस वर्तमान घटना के कारण मसीह बस आने ही वाला है, वे कुछ लोगों द्वारा महसूस की जाने वाली परेशानी को ठोस रूप से मान्य करते हैं और उन चिंतित लोगों को तत्काल निश्चितताओं के साथ नियंत्रण का एक उपाय देते हैं। लेकिन ये चीजें जितनी भी आकर्षक हो सकती हैं, भगवान इसके बजाय हमें दूसरों की ओर अपना ध्यान और कार्य निर्देशित करने के लिए कहते हैं।

मैंअगले 20,000 सालों के लिए योजना बनाना हमारे लिए नहीं है, लेकिन हमारे पास असिमोव जैसे किसी व्यक्ति की कल्पना की कमी है, जब हम मानवता के अस्तित्व की कल्पना नहीं कर सकते हैं, या बस हमारे बच्चों की, जो कि हम वर्तमान में जानते हैं, उससे परे। निश्चित रूप से, हमारी दुनिया में कई निराशाजनक परिस्थितियाँ हमें हमारे ईश्वर द्वारा वादा किए गए नवीनीकरण के लिए गहराई से तरसती हैं। लेकिन बार-बार, हम देख सकते हैं कि केवल परेशान करने वाली परिस्थितियों का मतलब यह नहीं है कि ईश्वर ने सब कुछ समेट लिया है या हमारी दुनिया में काम करना बंद कर दिया है।

असिमोव के उपन्यासों में, आसन्न खतरा हमारी वैश्विक दुनिया में भी हम जिस किसी चीज़ से डर सकते हैं, उससे कहीं ज़्यादा बड़ा है: एक अंतर-आकाशगंगा साम्राज्य का पतन, युद्ध और बर्बरता, जिसके साथ अरबों लोगों की मौत भी शामिल है। फिर भी, असिमोव इसे “दुनिया के अंत” के रूप में नहीं दर्शाते हैं। कुछ लोग बच जाएँगे और उन्हें सभ्यता का पुनर्निर्माण करना होगा। मुख्य मुद्दा यह है कि क्या वे साम्राज्य के पतन के बाद होने वाली अराजकता की अवधि को कम करने के लिए पर्याप्त रूप से तैयार होंगे।

पवित्रशास्त्र न तो चिंता पैदा करने वाले निराशावाद को प्रोत्साहित करता है जो हमें हर चीज़ के प्रति संदिग्ध बना दे, न ही एक भोला आशावाद जो मानवता को शांतिपूर्ण और सामंजस्यपूर्ण स्थिति में खुद से प्रगति करने की उम्मीद करता है। जैसा कि हाल ही में टीवी रूपांतरण में दिखाया गया है, चाहे कोई भी विदेशी अंतरतारकीय सेटिंग, अंतरिक्ष यान, आविष्कारशील तकनीक या फैंसी कपड़े हों जो हमारा इंतजार कर रहे हों, मानवता सुंदरता और भ्रष्टाचार के अपने मिश्रण में स्थिर रहेगी। इस दुनिया में, गेहूँ और जंगली घास एक साथ उगते हैं (मत्ती 13:24-30; प्रकाशितवाक्य 22:11)।

जब यीशु ने हमें “जागते रहो, क्योंकि तुम नहीं जानते कि तुम्हारा प्रभु किस दिन आएगा” (मत्ती 24:42) कहा, तो उसका मतलब आने वाले संकेतों पर नज़र रखना नहीं था, चाहे वे आकाश में हों या मध्य पूर्व की भू-राजनीति में। उसका मतलब था खुद पर नज़र रखना, जैसा कि वह वफादार और दुष्ट सेवक के बारे में निम्नलिखित दृष्टांत में स्पष्ट करता है, जहाँ पहला सेवक अपने स्वामी की वापसी की प्रतीक्षा में दरवाज़े पर मंडराता नहीं है। इसके बजाय, वह उन लोगों की देखभाल कर रहा है जिन्हें उसे सौंपा गया है (वव.45-46)।

हमारे प्रभु अभी आ रहे हैं या नहीं, इसके संकेतों की निरंतर तलाश करने के स्थान पर, हमें उन्हें अपने समकालीनों के लिए दृश्यमान बनाने के लिए कहा गया है, जिस प्रकार हम मसीह के समान चलते हैं, चाहे मानव इतिहास कितना भी लम्बा क्यों न हो।

मूल फाउंडेशन त्रयी के कई पात्रों में से, चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों का सामना करने में सबसे अधिक सक्षम वे लोग हैं जो असुरक्षा, युद्ध, दंगे या बुरे नेताओं के बावजूद फाउंडेशन के लिए सेल्डन की अज्ञात योजना की व्यवहार्यता पर भरोसा करते हैं। मैं यहाँ यह नहीं बताऊँगा कि सेल्डन की योजना का क्या हुआ। अंत में, फाउंडेशन में असिमोव का युगांतशास्त्र ईसाई नहीं है। लेकिन हम निश्चित रूप से जानते हैं कि हमारी योजना का लेखक हमारे भरोसे के कहीं अधिक योग्य है।

यह आश्वासन हमें, एक जटिल और निरंतर परिवर्तनशील दुनिया में, अपने समकालीनों को उन मसीहियों की उपस्थिति प्रदान करने की अनुमति देता है जो अनंत काल में स्थिर हैं और अपने आने वाले प्रभु की कृपा से हमारे समय की कठोर वास्तविकताओं और भारी सवालों का सामना करने के लिए तैयार हैं, जब तक कि वह वास्तव में नहीं आते।

लियो लेहमैन सीटी के फ्रेंच भाषा समन्वयक हैं और साथ ही फ्रेंच-भाषी यूरोप के लिए इवेंजेलिकल मिशनरी नेटवर्क (आरईएमईईएफ) के प्रकाशन निदेशक भी हैं। वह बेल्जियम के नामुर इलाके में रहते हैं।