कल, 15 जनवरी को एमएलके दिवस था, जो नागरिक अधिकार नेता मार्टिन लूथर किंग जूनियर की जयंती थी। गांधी और मंडेला के साथ, वह शायद 20वीं सदी का सबसे लोकप्रिय चेहरा हैं। एमएलके की मृत्यु के पांच दशक बाद भी उनकी विरासत और उनके निरंतर प्रभाव के बारे में बहुत कुछ कहा जा सकता है। इस सप्ताहांत पूरे अमेरिका में उनके जीवन का जश्न मनाया जा रहा है। हजारों मील दूर, समुद्र से परे, जैसा कि मैं लिख रहा हूं, मेरा देश एक ऐतिहासिक दिन की तैयारी कर रहा है, आज से लगभग एक सप्ताह बाद।
22 जनवरी को माननीय प्रधान मंत्री द्वारा 'राम मंदिर' का उद्घाटन किया जाना है, और भव्य उत्सव आज से शुरू होने वाला है। मैं ऐतिहासिक सन्दर्भ में नहीं जाना चाहूँगा, न ही मैं इसे कोई राजनीतिक टिप्पणी बनाना चाहता हूँ। भारत एक स्वतंत्र और लोकतांत्रिक देश है, और हमारी भूमि के अधिकांश हिंदुओं को भूमि के किसी भी टुकड़े पर, जिसे वे पवित्र मानते हैं, अपने देवता का मंदिर बनाने का पूरा अधिकार है। सुप्रीम कोर्ट के फैसले का सभी को सम्मान करना चाहिए. इसे लिखते समय मेरा अभिप्राय अपने हिंदू भाइयों के प्रति कोई दुर्भावना नहीं रखना है। हालाँकि, इस भव्य अनुष्ठान के बीच वास्तव में कुछ चीजें मुझे परेशान कर रही हैं।
मैंने कुछ दिनों पहले एक आश्चर्यजनक समाचार पढ़ा था, जिसमें बताया गया था कि आरएसएस के राष्ट्रीय कार्यकारी सदस्य इंद्रेश कुमार ने मुसलमानों से राम मंदिर अभिषेक समारोह के दौरान मस्जिदों, दरगाहों और मदरसों में “श्री राम, जय राम, जय जय राम” का जाप करने का आग्रह किया था। अयोध्या में 22 जनवरी. हालाँकि यह अपील विशेष रूप से मुसलमानों से की गई थी, लेकिन यह काफी चिंताजनक है। ऐसे बयानों के पीछे का पूरा तर्क महज फूहड़ धारणा है कि पूरा भारत 'हिंदू' है और सभी 'हिंदू' भारतीय हैं। यह बयान लाखों भारतीयों के बीच बढ़ती भावनाओं का प्रतिबिंब है.
मेरा मानना है कि राम मंदिर का उद्घाटन बहुसंख्यक हिंदू अनुयायियों के लिए गर्व का क्षण है और इसके निर्माण में वर्तमान केंद्र और राज्य सरकार दोनों की प्रत्यक्ष भागीदारी ध्यान देने योग्य है। जब हमारे हिंदू भाई अपने धर्म का स्वतंत्र रूप से पालन करने के अपने अधिकार का जश्न मनाते हैं, तो पिछले कुछ वर्षों में 'राम' के नाम पर अनगिनत मस्जिदों और चर्चों में तोड़फोड़ देखी गई है, इन हमलों को अंजाम देने वाले गुंडे पीड़ितों को 'राम' के नाम पर नारा लगाने के लिए मजबूर करते हैं।जय श्री राम.' यह देश धीरे-धीरे अराजकता के भगवा सागर में डूबता जा रहा है। कई लोगों के लिए, यह एक गौरवशाली अतीत का पुनरुद्धार है, और कुछ के लिए, यह अनिश्चित भविष्य की प्रत्याशा है।
पूरे उत्तर प्रदेश में चर्च और ईसाई अगले कुछ हफ्तों में डर में रहेंगे कि क्या और कैसे सामने आ सकता है। एक भव्य हमला अप्रत्याशित प्रतीत होता है लेकिन पिछले कुछ वर्षों में हिंदुत्व ताकतों ने अलग-अलग हमलों की कला में महारत हासिल कर ली है। जब आशा खो जाती है और भय हमारे दिलों में राज करता है तो हम कहाँ देखते हैं? जब बुनियाद हिल जाती है तो हम कहाँ टिकते हैं?
शायद एमएलके के शब्द हमें कुछ सांत्वना देंगे। 3 अप्रैल 1968 को सफाई कर्मियों को अपने संबोधन में किंग ने ये बातें कहीं शब्द: “हर किसी की तरह, मैं एक लंबा जीवन जीना चाहूंगा। दीर्घायु का अपना स्थान है। लेकिन अब मुझे इसकी चिंता नहीं है. मैं बस भगवान की इच्छा पूरी करना चाहता हूं, और उन्होंने मुझे पहाड़ तक जाने की अनुमति दी है। मैंने नज़र डाली है और मैंने वादा किया हुआ देश देखा है। हो सकता है कि मैं आपके साथ वहाँ न पहुँच पाऊँ, लेकिन मैं चाहता हूँ कि आप आज रात यह जानें कि हम एक व्यक्ति के रूप में वादा किए गए देश में पहुँचेंगे! इसलिए मैं आज रात खुश हूं। मुझे किसी बात की चिंता नहीं है. मैं किसी आदमी से नहीं डर रहा हूं. मेरी आँखों ने प्रभु के आगमन की महिमा देखी है!”
श्री किंग ने लगभग 55 साल पहले मेसन टेम्पल चर्च के मंच से जो शब्द कहे थे, वे आज भी समुद्र से हजारों मील दूर तक गूंजते हैं। आशा का संदेश कालातीत है और युगों-युगों तक गूंजता रहता है। अगले ही दिन, 4 अप्रैल 1968 की शाम को मिस्टर किंग की गोली मारकर हत्या कर दी गई। मेम्फिस में उस शाम उसने जो शब्द बोले वे भविष्यसूचक प्रतीत होते हैं, शायद इसलिए क्योंकि किंग को पता था कि मृत्यु निकट है। यहां भारत में हमारे लिए, श्री किंग का जीवन और शब्द प्रोत्साहन का स्रोत हैं। जैसे ही हम इन चुनौतियों का सामना करते हैं, हमें वादा किए गए देश की महान आशा को नज़रअंदाज नहीं करना चाहिए। चाहे हम जीवित रहें या मरें, चाहे हम जीवित रहें या नष्ट हो जाएँ, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, जब तक कि ईश्वर का सत्य कायम है। 4 अप्रैल 1968 की वह मनहूस शाम, जेम्स अर्ल रे की रेमिंगटन राइफल से निकली गोली उस सशक्त सत्य को दबा नहीं सकी जो किंग ने एक दिन पहले मेसन टेम्पल के मंच से बोला था!
