अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव से एक साल से भी कम समय पहले, पादरी घृणा, अतिवाद और घृणित राजनीति की संस्कृति की निंदा करने के लिए अपने मंच पर आए।
चार्ल्स वी. डेनमैन ने घोषणा की, “हमारे देश में जहर घोलने वाली अधिकांश नफरत और कलह ईसा मसीह और चर्च के नाम पर प्रचारित की गई है।”
एक अलग अभयारण्य में, विलियम डिकिंसन ने घोषणा की, “नफरत कोई राजनीतिक वफादारी नहीं जानती है और उदारवादियों और धुर दक्षिणपंथियों के दिल और दिमाग में उतनी ही घातक और शातिर है जितनी कि धुर वामपंथियों के लिए।”
वे उपदेश इस दौरान नहीं दिये गये थे व्हाइट हाउस के लिए मौजूदा दौड़-लेकिन 22 नवंबर, 1963 को राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी की हत्या के बाद।
कैनेडी की मृत्यु की 60वीं वर्षगांठ मनाने के लिए, आस्था और राजनीति के एक प्रमुख विद्वान आज अमेरिकियों के लिए दशकों पुराने संदेशों में सबक देखते हैं।
“एक व्यापक विषय बार-बार उभरता है: सभ्यता का आह्वान, उग्रवाद की निंदा का आह्वान और विभाजन और ध्रुवीकरण को समाप्त करने का आह्वान … वे सोचते हैं कि ऐसा माहौल प्रदान किया जाए जिसमें यह हत्या हो सके,” के निदेशक मैथ्यू विल्सन ने कहा। साउदर्न मेथोडिस्ट यूनिवर्सिटी का सेंटर फॉर फेथ एंड लर्निंग। “यह वास्तव में आश्चर्यजनक है क्योंकि वे जो कुछ भी कहते हैं वह हमारे वर्तमान क्षण पर लागू होता प्रतीत होता है।”
एसएमयू के पर्किन्स स्कूल ऑफ थियोलॉजी के पुस्तकालय अभिलेखागार में 24 नवंबर, 1964 को गोलीबारी के अगले रविवार को भारी भीड़ को दिए गए उपदेश शामिल हैं।
प्रतिलेख, ज्यादातर मेथोडिस्ट चर्चों से, मेथोडिस्ट बिशप और नेशनल काउंसिल ऑफ चर्च के अध्यक्ष स्वर्गीय विलियम सी. मार्टिन के कागजात में हैं।
एसएमयू की प्रवक्ता नैन्सी जॉर्ज ने कहा, “वह डलास के पादरी के पास पहुंचे…हत्या के बाद दिए गए उपदेशों की प्रतियां मांगी।”
कुछ मामलों में, पादरियों ने अपनी टिप्पणियाँ समाप्त कर दीं, लेकिन उन्हें कथित हत्यारे ली हार्वे ओसवाल्ड की गोली मारकर हत्या की सूचना देने वाले नोट सौंपे गए। नाइट क्लब के मालिक जैक रूबी ने रविवार की सुबह ओसवाल्ड को एक जेल से दूसरे जेल में स्थानांतरित करते समय गोली मार दी।
कैनेडी की हत्या के समय, डलास एक अतिरूढ़िवादी शहर के रूप में प्रतिष्ठा थी उसने उदारवादियों के साथ अच्छा व्यवहार नहीं किया। हत्या से एक दिन पहले, डलास में वितरित किए गए पर्चों में कैनेडी की दोषी शैली की तस्वीरें और कैप्शन था “देशद्रोह के लिए वांछित।”
अगले दिन, एक पूर्ण पृष्ठ का विज्ञापन छपा डलास मॉर्निंग न्यूज़: “अमेरिकी तथ्य-खोज समिति” ने यह जानने की मांग की कि राष्ट्रपति ने “अटॉर्नी जनरल को साम्यवाद पर नरम रुख अपनाने का आदेश क्यों दिया था।”
इसलिए जब कैनेडी – एक उदार डेमोक्रेट और देश के सर्वोच्च पद के लिए चुने गए पहले कैथोलिक – की हत्या कर दी गई, तो डलास के खिलाफ प्रतिक्रिया तत्काल हुई।
“यहां दिलचस्प विडंबनाओं में से एक यह है कि डलास को दोष देने या 1960 के दशक में डलास की राजनीति की आलोचना करने की प्रवृत्ति, दक्षिणपंथी उग्रवाद और जॉन बर्च सोसाइटी जैसे समूहों और कुछ बहुत ही कट्टर कम्युनिस्ट विरोधी लोगों पर ध्यान केंद्रित करने की थी। जॉन कैनेडी के बहुत आलोचक रहे हैं,” विल्सन ने कहा।
राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर ने कहा, “लेकिन यह पता चला कि वे लोग नहीं थे जिन्होंने कैनेडी की हत्या की थी।” “यह ली हार्वे ओसवाल्ड में एक वामपंथी चरमपंथी, मार्क्सवादी सहानुभूति रखने वाला निकला, जिसने कैनेडी की हत्या कर दी, और कुछ पादरी उससे जूझ रहे थे।”
विल्सन ने कहा, ओसवाल्ड की भूमिका “एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि यह अंधी वैचारिक नफरत राजनीतिक ब्रह्मांड के एक कोने तक ही सीमित नहीं है।” “यह कई कारणों, कई विचारधाराओं की सेवा में होता है। और मुझे लगता है कि यह हमारे दिन के लिए भी शिक्षाप्रद है। यानी, हम हर तरफ से आने वाले राजनीतिक विरोधियों के प्रति बहुत अधिक अवमानना और अमानवीयकरण देखते हैं।”
1963 में शहर के नेताओं के लिए, पहली प्राथमिकता “सामूहिक या कॉर्पोरेट रूप से डलास और इस भयानक घटना के बीच दूरी पैदा करना” थी, विल्सन ने कहा।
लेकिन जिन पादरियों ने मार्टिन के साथ अपने उपदेश साझा किए, उन्होंने आत्म-निरीक्षण और परिवर्तन का आह्वान किया, जैसा कि प्रतिलेखों से पता चलता है।
नॉर्थवेन मेथोडिस्ट चर्च में, विलियम ए. होम्स ने पूछा, “भगवान के नाम पर, हम किस तरह का शहर बन गए हैं?”
उन्होंने अपने संदेश का शीर्षक “इससे भी बदतर एक चीज़” रखा।
होम्स ने उपदेश दिया कि कैनेडी की मृत्यु से भी बदतर यह होगा कि डलास के नागरिक कोई भी जिम्मेदारी लेने से इनकार कर देंगे।
“फिर भी ऐसा लगता है कि यह पहले से ही हमारे शहर और उसके कुछ अधिकारियों का नारा है: ‘डलास एक दोस्ताना शहर है – यह एक पागल और चरमपंथी का काम था।’ ‘हमारे दिल दुखी हैं-लेकिन हमारे हाथ साफ हैं।’ यह समाधान कितना साफ-सुथरा और सरल है,” होम्स ने कहा। “कितनी बेसब्री से हम चाहते हैं कि यह सच हो।”
होम्स ने इस बात पर ज़ोर दिया कि वह ओसवाल्ड की विचारधाराओं की वामपंथी प्रकृति से अवगत थे।
“लेकिन मेरे दोस्तों,” पादरी ने आगे कहा, “चाहे उग्रवाद वामपंथी या दक्षिणपंथी की टोपी पहनता हो, इसके उप-उत्पाद एक ही होते हैं। यह उन सभी के लिए मृत्यु और निंदा की घोषणा करता है जो अलग दृष्टिकोण रखते हैं।
“और यहां कहना सबसे कठिन है: संयुक्त राज्य अमेरिका में ऐसा कोई शहर नहीं है जो हाल के महीनों और वर्षों में डलास, टेक्सास की तुलना में अपने चरमपंथियों के प्रति अधिक अनुकूल रहा हो। हम, बहुसंख्यक नागरिक, अपने बीच के नफरत फैलाने वालों और प्रतिक्रियावादियों के हाथों शहर की छवि खोकर चुपचाप अपना काम और आराम करते रहे हैं। हत्या की भावना कुछ समय से हमारे साथ है। यह गोलियों में नहीं बल्कि थूकने वाले मुँह और राजनीतिक अपशब्दों में प्रकट होता है।”
सीबीएस ने होम्स के उपदेश का एक भाग प्रसारित किया, जिससे जान से मारने की धमकियाँ मिलने लगीं न्यूयॉर्क टाइम्स उसकी सुरक्षा करने वाली पुलिस की कवरेज, जैसे यूनाइटेड मेथोडिस्ट न्यूज़ सर्विस ने 2013 में पुनर्गणना की।
हाईलैंड पार्क मेथोडिस्ट चर्च में, पादरी डिकिंसन ने उपस्थित लोगों से कहा कि राष्ट्रपति की यात्रा से दो रात पहले एक रात्रिभोज पार्टी में अच्छी शिक्षा प्राप्त एक सम्मानित ईसाई जोड़े ने जो कहा उससे वे चौंक जाएंगे।
उन्होंने कहा, “दंपत्ति ने अपने दोस्तों को बताया कि वे संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति से नफरत करते हैं और अगर किसी ने उन पर कटाक्ष किया तो उन्हें इसकी जरा भी परवाह नहीं होगी।”
“आज हमारे बीच में हैं,” डिकिंसन ने उपदेश दिया, “नफरत फैलाने वाले बहुत सारे लोग हैं, जो लोग सार्वजनिक पद के बुद्धिमान, ईमानदार धारकों को गद्दार कहते हैं। जो लोग हमारी गाड़ियों में झूठ छपे हुए पर्चे भर देते हैं और हमारे सरकारी अधिकारियों को बेवफा कहते हैं। वे लोग जो हमारे मेल को भावनात्मक, कड़वी बातों और आरोपों से भर देते हैं और जो रात के सभी घंटों में हमारे ईमानदार और ईमानदार नागरिकों को परेशान करने वाले टेलीफोन कॉल करते हैं। और फिर ऐसे लोग भी हैं जो ऐसे चरमपंथियों और नफरत के प्रजनकों को या तो उदासीनता के माध्यम से या वित्तीय सहायता के माध्यम से सूक्ष्म स्वीकृति देते हैं।
उन्होंने कहा, “नफ़रत न केवल हमारे शहर में बल्कि पूरे देश में बड़ा व्यवसाय बन गया है और इसे बड़े योगदान और बेहद सक्षम नेतृत्व का समर्थन प्राप्त है।” “लेकिन मुझे ऐसा लगता है कि डलास में हमारे पास इन चरमपंथियों की संख्या हमारे हिस्से से कहीं ज़्यादा है। यह कोई सुंदर तस्वीर नहीं है जिसमें एक हत्यारे ने कदम रखा है।”
वेस्ले मेथोडिस्ट चर्च में, पादरी डेनमैन ने बताया कि उन्होंने और उनके दो लड़कों ने राष्ट्रपति के काफिले को करीब से देखा (“इतने करीब से हम लगभग पहुंच सकते थे और उसे छू सकते थे”) बाद में सायरन सुनने और शूटिंग की जानकारी मिलने से पहले।
“क्या ईसाइयों को नफरत छोड़ने के लिए उसे मरना पड़ा?” डेनमैन ने कहा कि घर पहुंचने के बाद उसने अपनी रोती हुई पत्नी से पूछा।
उन्होंने मण्डली को बताया, “डलास में, पूरे उपदेश कैनेडी प्रशासन और संयुक्त राष्ट्र को नुकसान पहुंचाने के लिए समर्पित किए गए हैं, और वे मेथोडिस्ट पल्पिट्स से दिए गए हैं।” “चर्च के नाम पर, पुरुषों और महिलाओं ने कलह, अविश्वास और नफरत के बीज बोए हैं और इसे मसीह के लिए गवाही कहा है।
“एक चर्च के रूप में, हम बीमार हैं,” उन्होंने आगे कहा। “भगवान हम पर दया करें।”
कैनेडी की हत्या के एक सप्ताह से भी कम समय के बाद, टेक्सास के ईसाई जीवन आयोग के बैपटिस्ट जनरल कन्वेंशन के सचिव जिमी एलन ने एक सामुदायिक धन्यवाद सेवा में बात की।
एलन डलास की छवि के बारे में चिंतित लोगों से सहमत थे कि “यह कहीं भी हो सकता था… किसी भी शहर में।”
हालाँकि, उन्होंने जोर देकर कहा, “कुछ अधिक गहरा और अधिक परेशान करने वाला तथ्य यह है कि हमारे देश में इतने सारे लोग आश्चर्यचकित नहीं थे कि यह यहाँ हुआ!”
एलन ने कहा, “हमारे देश में चरित्र हनन, राष्ट्रीय नेताओं के प्रति तीखी आलोचना और कानून की प्रक्रियाओं के बारे में लगातार शिकायत का माहौल विकसित हो गया है।” “डलास एकमात्र शहर नहीं है जहां यह मौजूद है। लेकिन यह मौजूद है.
उन्होंने आगे कहा, “व्यक्तियों और लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं के प्रति अनादर हमारे समुदाय में चिंताजनक अनुपात तक बढ़ गया है और युवा और बूढ़े दोनों को नफरत फैलाने के लिए प्रोत्साहित करता है।”
जनवरी 1964 में एसएमयू पेपर्स में शामिल रेडियो संबोधन में टेम्पल इमानु-एल के रब्बी लेवी ए. ओलान ने कैनेडी की मौत में डलास के “अपराध” के सवाल को संबोधित किया।
ओलान ने कहा, “शुरुआत में… कई लोगों को लगा कि शहर में कुछ भयानक गड़बड़ है, और कुछ लोग सच्चाई का सामना करना चाहते थे।” “यह मनोदशा बीत रही है, और अब गेट के बाहर और भीतर से सभी आलोचनाओं के प्रति आक्रोश बढ़ रहा है।
उन्होंने सुझाव दिया, “वर्तमान स्वर सभी जिम्मेदारी को अस्वीकार करने और सभी अपराध को अस्वीकार करने का है।” “ऐसा कहा जाता है कि डलास अन्य शहरों से अलग नहीं है और कई शहरों से बेहतर है। हत्यारा हमारा नागरिक नहीं था. लोग इस त्रासदी को भूल जाना चाहते हैं और ऐसे जीवन जीना चाहते हैं जैसे कि यहां कुछ हुआ ही न हो।”
छह दशक बाद, एसएमयू के राजनीतिक वैज्ञानिक विल्सन तब और अब के बीच आश्चर्यजनक समानता की ओर इशारा करते हैं।
उन्होंने कहा, “हम अपनी समकालीन राजनीति में ध्रुवीकरण, वैचारिक अतिवाद, नफरत, हिंसा की बयानबाजी के बारे में बहुत बात करते हैं।” “और यह देखना शिक्षाप्रद है कि यह कोई नई घटना नहीं है, उन चीज़ों के बारे में बहुत चिंता थी जिन्हें हममें से बहुत से लोग अमेरिकी राजनीति के अच्छे पुराने दिनों के रूप में सोचते हैं।”
बॉबी रॉस जूनियर एक स्तंभकार हैं धर्म अनप्लग्ड और प्रधान संपादक ईसाई क्रॉनिकल. 2003 में उन्होंने एपी के लिए एक गहन पैकेज तैयार किया जेएफके हत्याकांड की 40वीं बरसी पर। यह आलेख पहली बार प्रकाशित हुआ धर्म अनप्लग्ड.
