यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च के एक क्षेत्रीय निकाय ने मिशिगन में 62 मंडलियों को समलैंगिकता पर बहस पर संप्रदाय छोड़ने की अनुमति देने के लिए मतदान किया है, और हजारों अन्य चर्चों में शामिल हो गए हैं जिन्होंने ऐसा ही किया है।
यूएमसी मिशिगन सम्मेलन आयोजित किया गया आभासी विशेष सत्र गुरुवार शाम को 62 मंडलियों के असंबद्धता वोटों को मंजूरी देने के लिए, प्रतिनिधियों ने 21 विरोध के पक्ष में 739 वोटों से प्रस्थान को स्वीकार कर लिया।
62 चर्चों के यूएमसी छोड़ने की तैयारी के साथ, मिशिगन सम्मेलन में इस वर्ष 120 मंडलियां असंबद्ध हो गई हैं, जबकि 630 मंडलियां अभी भी क्षेत्रीय निकाय से संबद्ध हैं।
वोट के बाद की गई टिप्पणियों में, बिशप डेविड बार्ड ने कहा कि “दुःख है” और “बिदाई है”, प्रस्थान करने वाली मंडलियों और शेष मंडलियों की तुलना इब्राहीम के पुत्र इसहाक और इश्माएल से की गई, जो अपने अलग रास्ते चले गए।
“नए क्षितिज की धुंधली किरण शायद कम धुंधली होती जा रही है। शायद थोड़ा और भी उज्जवल,” बार्ड ने कहा। “इसहाक और इश्माएल अपने पिता इब्राहीम की कब्र पर खड़े हैं। वे वहां हमेशा के लिए खड़े नहीं रह सकते।
“उन्हें आगे बढ़ना चाहिए, प्रत्येक को अपने तरीके से, प्रत्येक को अपने लोगों के साथ। एक नये क्षितिज की ओर बढ़ें। मानचित्रहीन तट पर आगे बढ़ें। हम पहले कभी यहां नहीं आये। हम आगे बढ़ते हैं।”
बार्ड ने कहा कि, जैसे-जैसे वे आगे बढ़ेंगे, वे “हमारे पुनर्जीवित प्रभु यीशु मसीह में गहन विश्वास के साथ, ईश्वर के गहरे प्रेम पर भरोसा करते हुए, और पवित्र आत्मा के ज्ञान पर भरोसा करते हुए” आगे बढ़ेंगे।
उन्होंने आगे कहा, “हम एक-दूसरे को भगवान को सौंपते हुए आगे बढ़ते हैं।”
विशेष सत्र में प्रतिनिधियों ने 13 विरोध के पक्ष में 726 वोट से अन्य कारकों के कारण चार्लेवोइक्स यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च को बंद करने को भी मंजूरी दे दी।
पिछले कुछ दशकों में, यूएमसी ने इस बात पर एक विभाजनकारी बहस का अनुभव किया है कि क्या मुख्य प्रोटेस्टेंट संप्रदाय को समान-लिंग यूनियनों और समान-लिंग रोमांटिक रिश्तों में पादरी के समन्वय पर प्रतिबंध लगाने वाली भाषा को अनुशासन की पुस्तक से हटा देना चाहिए।
यद्यपि यूएमसी जनरल कॉन्फ्रेंस में अनुशासन की पुस्तक को बदलने के प्रयास विफल रहे हैं, संप्रदाय के भीतर उदारवादी नेताओं ने अक्सर नियमों का पालन करने या लागू करने से इनकार कर दिया है, जिससे कई धार्मिक रूढ़िवादियों का गुस्सा बढ़ गया है।
2019 में, जनरल कॉन्फ्रेंस के एक विशेष सत्र में, प्रतिनिधियों ने अनुशासन की पुस्तक में पैराग्राफ 2553 को जोड़ने के लिए मतदान किया, जिससे एलजीबीटी मुद्दों पर बहस के कारण छोड़ने की इच्छा रखने वाली मंडलियों के लिए एक असंबद्धता प्रक्रिया तैयार की गई। यह उपाय इस वर्ष के अंत में समाप्त होने वाला है।
पिछले महीने तक, 7,200 से अधिक चर्च पैराग्राफ 2553 में निर्धारित प्रावधानों के तहत यूएमसी छोड़ दिया है, अकेले 2023 में 5,000 से अधिक मंडलियां संप्रदाय छोड़ रही हैं।
3,000 से अधिक प्रस्थान करने वाली मंडलियाँ ग्लोबल मेथोडिस्ट चर्च से संबद्ध हो गई हैं, जो पिछले साल लॉन्च किया गया एक धार्मिक रूढ़िवादी संप्रदाय है।
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