भारत के दक्षिणी राज्य केरल में एक रूढ़िवादी पुजारी को राष्ट्रीय चुनाव से कुछ महीने पहले भारतीय जनता पार्टी में शामिल होने के बाद चर्च में उनके आधिकारिक कर्तव्यों से मुक्त कर दिया गया था। यह पार्टी अपनी हिंदू राष्ट्रवादी विचारधारा के लिए जानी जाती है, जिसे भारत में ईसाई अल्पसंख्यकों के खिलाफ हिंसा में वृद्धि से जोड़ा गया है।
मलंकारा ऑर्थोडॉक्स चर्च ने फादर को हटा दिया है। शैजू कुरियन, जो 30 दिसंबर को पार्टी द्वारा आयोजित एक क्रिसमस समारोह के दौरान भाजपा के सदस्य बने, इंडियन एक्सप्रेस की सूचना दीउन्होंने कहा कि भाजपा के साथ उनके जुड़ाव ने समुदाय के भीतर विवाद को जन्म दिया है और चर्च उनके खिलाफ शिकायतों की जांच कर रहा है।
चर्च के 47 अन्य सदस्यों के साथ भाजपा में शामिल होने के उनके फैसले के कारण कुछ चर्च जाने वालों ने विरोध प्रदर्शन किया। चर्च की आधिकारिक विज्ञप्ति में कहा गया है कि निलक्कल सूबा के सचिव के रूप में कार्यरत कुरियन को जांच अवधि के दौरान सभी पदों से हटा दिया गया था। डायोसेसन काउंसिल ने शिकायतों की जांच के लिए आयोग के लिए दो महीने की समयसीमा तय की है।
हालाँकि, चर्च ने स्पष्ट किया कि पुजारियों के राजनीतिक दलों में शामिल होने के खिलाफ उसकी कोई नीति नहीं है।
इस बीच, एक अन्य पुजारी, फादर. मैथ्यूज वाजाकुन्नम ने केरल राज्य महिला आयोग को कुरियन द्वारा एक महिला चर्च सदस्य के खिलाफ कथित मौखिक यौन उत्पीड़न के बारे में बताया। वज़हकुन्नम ने कथित तौर पर सुझाव दिया कि कुरियन यह जानने के बाद भाजपा में शामिल हो गए कि महिला ने चर्च अधिकारियों को घटना की रिपोर्ट करने की योजना बनाई है।
कुरियन ने मौखिक यौन उत्पीड़न के आरोप सहित सभी आरोपों से इनकार किया है और दावा किया है कि उन्होंने चर्च से कुछ महीनों की छुट्टी का अनुरोध किया था।
यह घटना एक ऐसे ही मामले का अनुसरण करती है जहां राज्य में सिरो-मालाबार चर्च ने एक पुजारी को भाजपा में शामिल होने के बाद उसके देहाती कर्तव्यों से मुक्त कर दिया था। के अनुसार साउथ फर्स्ट, जिसने कहा कि इडुक्की के बिशप, मार जॉन नेलिकुनेल ने फादर को हटा दिया है। राजनीतिक भागीदारी के लिए आवश्यक अनुमतियों की कमी का हवाला देते हुए, कुरियाकोस मैटम को उनके पद से हटा दिया गया।
मई के आसपास होने वाले भारत के आम चुनाव की प्रत्याशा में, भाजपा केरल और अन्य क्षेत्रों में ईसाई समुदाय के साथ सक्रिय रूप से जुड़ रही है। पार्टी इस आगामी चुनाव में लगातार तीसरा पांच साल का कार्यकाल चाह रही है।
क्रिसमस के दिन, भाजपा के प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने नई दिल्ली में अपने आवास पर क्रिसमस दोपहर के भोजन के लिए ईसाई नेताओं की मेजबानी की। कुछ दिनों बाद, देश भर से 3,000 से अधिक ईसाइयों ने क्रिसमस दोपहर के भोजन में भाग लेने वाले ईसाई नेताओं से खुद को अलग करने वाले एक बयान पर हस्ताक्षर किए।
“हालांकि यह निश्चित रूप से प्रधान मंत्री के रूप में उनके अधिकार में है कि वे जिसे चाहें उसके लिए एक स्वागत समारोह की मेजबानी करें, कोई भी स्वाभाविक रूप से इस स्वागत समारोह के इरादे पर सवाल उठाएगा जब उन्होंने अपने प्रधानमंत्रित्व काल में ईसाइयों पर एक भी हमले की निंदा नहीं की है। दिलचस्प बात यह है कि, हालांकि उन्होंने ईसा मसीह की प्रशंसा की और ईसाई समुदाय की सेवाओं के बारे में वाक्पटुता व्यक्त की, उन्होंने आज देश में ईसाइयों की स्थिति के लिए पश्चाताप या सहानुभूति साझा नहीं की, ”प्रदर्शनकारी ईसाइयों ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, द वायर की सूचना दी.
“क्रिसमस रिसेप्शन में आमंत्रित लोग ईसाइयों का एक चुनिंदा समूह थे। जबकि निमंत्रण प्रधान मंत्री की ओर से था, यहां उनके लिए मणिपुर और अन्य जगहों पर ईसाइयों के साथ जो हो रहा है, उसके आलोक में इस निमंत्रण को विनम्रतापूर्वक अस्वीकार करने का अवसर था, ”यह जारी रहा। “जब ये ईसाई प्रतिनिधि स्वागत समारोह में बोल रहे थे, तो वे इस सरकार की भूल-चूक को मौन स्वीकृति दे रहे थे। इसलिए, इस निमंत्रण की उनकी स्वीकृति हमारे नाम पर नहीं थी!”
2023 की पहली छमाही में एक देखा गया हिंसा में वृद्धि नई दिल्ली स्थित मानवाधिकार समूह यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम के अनुसार, भारत के 23 राज्यों में ईसाइयों के खिलाफ 400 घटनाओं की पहचान की गई, जो पिछले वर्ष की समान अवधि में दर्ज की गई 274 घटनाओं से अधिक है।
यूसीएफ के निष्कर्षों के अनुसार, 2014 के बाद से भारत में ईसाइयों के खिलाफ हिंसक घटनाओं की संख्या लगातार बढ़ रही है, जब से भाजपा देश में सत्ता में आई है, 2021 और 2022 में इसमें उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है।
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