के साथ बाहर सुपरहीरो फिल्में, बाइबिल महाकाव्य के साथ? से बेथलहम की यात्रा को चुनिंदाका चौथा सीज़न और मार्टिन स्कोर्सेसे का हालिया घोषणा कि वह शुसाकू एंडो पर आधारित एक फिल्म की शूटिंग शुरू करेंगे यीशु का एक जीवन इस वर्ष के अंत में, जीसस फिल्में कई गुना बढ़ रही हैं। हो सकता है, बस हो सकता है, 2024 टेरेंस मैलिक का भी वर्ष हो अंत में अपने लंबे समय से चल रहे जीसस प्रोजेक्ट का संपादन पूरा कर लिया, हवा का रास्ता.
इन सबके बीच में है क्लेरेंस की किताब, जो—यह कहना सुरक्षित लगता है—न्यू टेस्टामेंट पर एक परिप्रेक्ष्य प्रस्तुत करता है जो आपको अधिक भक्तिपूर्ण या उच्च-अवधारणा वाली फिल्मों से नहीं मिलेगा। फिल्मों से प्रेरित उतना ही अलग बेन-हाउ और मोंटी पाइथॉन का जीवन ब्रायन काऔर बहुसंख्यक-काले कलाकारों की विशेषता, क्लेरेंस कभी-कभी महाकाव्य, कभी-कभी हास्यप्रद कहानी बताता है जो कि नहीं है अत्यंत स्वयं यीशु के बारे में।
एक काल्पनिक चरित्र पर केंद्रित, जो अब तक बताई गई सबसे महान कहानी के किनारे पर रहता है, यह फिल्म जेम्स सैमुअल द्वारा लिखित और निर्देशित है, जिसे द बुलिट्स के नाम से भी जाना जाता है, रैपर से फिल्म निर्माता बने जिन्होंने कुछ साल पहले ब्लैक वेस्टर्न के साथ लहरें बनाई थीं। वे जितनी जोर से गिरते हैं. वह फिल्म, चाहे जितनी भी शैलीबद्ध क्यों न हो, व्यापक रूप से पश्चिमी शैली और अतीत की लोकप्रिय धारणाओं के लिए “सुधारात्मक” के रूप में प्रचारित की गई, जिसने वास्तविक जीवन के अपराधियों और कानूनविदों का ध्यान आकर्षित किया, जिन्हें पिछले फिल्म निर्माताओं द्वारा बड़े पैमाने पर उपेक्षित किया गया था।
क्लेरेंस की किताबअमेरिकी सिनेमाघरों में शुक्रवार का एजेंडा कुछ अलग है। यहां, सैमुअल क्लासिक बाइबिल महाकाव्यों के प्रति अपने प्यार का आनंद ले रहा है, जबकि वह “हुड” (यानी, लंदन में ज्यादातर काले सार्वजनिक आवास विकास) में पले-बढ़े व्यक्ति के रूप में अपने अनुभवों के माध्यम से शैली को फ़िल्टर कर रहा है।
“क्लेरेंस आपका हर आदमी है,” सैमुअल बताया साहब. “क्लैरेंस वास्तव में सिर्फ एक छिपा हुआ आदमी है, जिसकी आँखों से हम उस युग को देखते हैं और कहानियाँ सीखते हैं।” क्लेरेंस की किताब 33 ई.पू. में यरूशलेम में सेट किया जा सकता है, लेकिन फिल्म की दुनिया चंचल रूप से कालानुक्रमिक है, जिसमें नाइट क्लबों, खरपतवार डीलरों और हेयर सैलून के साथ-साथ ग्लेडियेटर्स, रथ और क्रूस मौजूद हैं।
यह कॉमेडी का एक नुस्खा जैसा लग सकता है, और क्लेरेंस की किताब निश्चित रूप से ऐसा ही है—कभी-कभी। लेकिन कोई भी इसके अद्यतन संस्करण की उम्मीद कर रहा है विश्व का इतिहास, भाग IIआश्चर्य में पड़ जाओगे. आश्चर्यजनक रूप से, इस फिल्म के केंद्र में आध्यात्मिक आत्म-सुधार की वास्तविक खोज है, और यह कभी-कभी बाइबल-फिल्म की कहानियों से परे जाकर सीधे उस पुस्तक से जुड़ जाती है जिस पर यह शैली आधारित है।
फिल्म क्लैरेंस (लाकीथ स्टैनफील्ड) नाम के एक असहाय “अधर्मी जड़ी-बूटियों के विक्रेता” के इर्द-गिर्द घूमती है, जो प्रेरित थॉमस (स्टैनफील्ड भी) का जुड़वां भाई है। निस्संदेह, थॉमस का नाम “जुड़वा” के लिए अरामी है। सैमुअल वहां अपनी स्रोत सामग्री के साथ कुछ मजा ले रहा है, लेकिन वह थॉमस को – जो अपने संदेहों के लिए प्रसिद्ध है या नहीं – को पवित्र धार्मिक विश्वास के अवतार में बदल कर उम्मीदों पर पानी फेर देता है, जबकि क्लेरेंस को वह संशयवादी बना देता है जो ईश्वर में विश्वास नहीं करता है। और आश्वस्त है कि यीशु के सभी चमत्कार महज़ “ट्रिक्स” होने चाहिए।
क्लेरेंस इस बात से परेशान है कि थॉमस ने यीशु के साथ रहने के लिए घर छोड़ दिया है जबकि उनकी मां (मैरिएन जीन-बैप्टिस्ट) बीमार थीं। उनका तर्क है कि यदि धर्म लोगों को अपने परिवारों से इनकार करने के लिए मजबूर करता है, तो यह इसे पूरी तरह से अस्वीकार करने का एक और कारण है। (फिल्म में स्पष्ट रूप से इसका उल्लेख नहीं है, लेकिन बाइबिल में यीशु ने मैथ्यू 19:27-29 और ल्यूक 18:28-30 में अपने शिष्यों को उनके पीछे चलने के लिए अपने परिवारों को छोड़ने के लिए सराहना की, और एक बाइबिल फिल्म को देखना दिलचस्प है कि यह क्या है ऐसा महसूस हुआ होगा जैसे पीछे छूट गए रिश्तेदारों में से एक हूं।)
हालाँकि, क्लेरेंस को लगता है कि धर्म के अपने उपयोग हो सकते हैं – और यहाँ, सैमुअल की स्क्रिप्ट सबसे कमज़ोर है। जब क्लेरेंस खुद को एक स्थानीय गैंगस्टर (एरिक कोफी-अब्रेफा) के कर्ज में डूबा हुआ पाता है, तो वह स्थानीय धार्मिक नेताओं की ओर रुख करता है, उम्मीद करता है कि उनकी आभा किसी तरह उस पर असर कर सकती है और उसे गिरोह से बचा सकती है।
सबसे पहले, वह जॉन द बैपटिस्ट (एक बहुत ही मजाकिया डेविड ओयेलोवो) से उसे अपने “पवित्र जल” में डुबाने के लिए कहता है। फिर, वह यीशु के प्रेरितों से उसे अपने समूह में शामिल होने देने के लिए कहता है। और जब वह सफल नहीं होता है, तो वह अंततः खुद के लिए मसीहा व्यवसाय में जाने का फैसला करता है, एक नए मसीह के रूप में प्रस्तुत होता है और अपने सबसे अच्छे दोस्त एलिजा (आरजे साइलर) को मृत या विकलांग लोगों को अपने स्पर्श से “ठीक” करने के लिए कहता है। भीड़ उसे उसके “चमत्कारों” के लिए प्रसाद देती है, वह धन जिसका उपयोग वह अपना कर्ज चुकाने के लिए करने की योजना बना रहा है।
क्लेरेंस यह कभी नहीं बताया गया कि एक गैंगस्टर धर्म परिवर्तन से इतना प्रभावित क्यों होगा कि वह क्लेरेंस का कर्ज रद्द कर देगा, न ही यह क्लेरेंस के तत्काल सेलिब्रिटी बनने को दूर से प्रशंसनीय बनाता है। (शीर्षक चरित्र ब्रायन का जीवन अनुयायियों को आकर्षित किया अनजाने-वह मजाक था।)
अक्सर ऐसा महसूस होता है कि सैमुअल कुछ दृश्यों और पात्रों को इतनी बुरी तरह शामिल करना चाहता था कि उसने मामूली बहाने से उन्हें कहानी में ठूंस दिया। उदाहरण के लिए, जब जुडास (माइकल वार्ड) क्लेरेंस को कुछ दासों को मुक्त करके अपनी योग्यता साबित करने की चुनौती देता है, तो क्लेरेंस बरअब्बास द इम्मोर्टल (उमर सई) नामक एक ग्लैडीएटर से लड़ता है। सैमुअल स्पष्ट रूप से पुराने जमाने की ग्लैडीएटोरियल लड़ाई को फिल्माना चाहते थे, लेकिन उस दृश्य के आसपास की कहानी का कोई मतलब नहीं है।
क्लेरेंस के चमत्कार नकली हो सकते हैं, लेकिन यीशु (निकोलस पिन्नॉक) के चमत्कार, जब हम अंततः उन्हें देखते हैं, तो कुछ भी नहीं। वास्तव में, वे बाइबिल के टेम्पलेट से काफी आगे जाते हैं।
जब क्लेरेंस यीशु की मां, मैरी (अल्फ्रे वुडार्ड) से मिलती है, तो वह बताती है कि कैसे यीशु ने एक बच्चे के रूप में मिट्टी के कबूतरों को जीवित पक्षियों में बदल दिया था, एक कहानी जो सीधे अपोक्रिफ़ल से निकलती है थॉमस का बचपन का सुसमाचार. जब यीशु का सामना उस भीड़ से होता है जो मैरी मैग्डलीन (टेयाना टेलर) को पत्थर मारना चाहती है, तो वह उनसे केवल बात नहीं करता है; वह उनके पत्थरों को मध्य हवा में वैसे ही जमा देता है जैसे नियो गोलियों को जमा देता है गणित का सवाल. और जब यीशु ने अंतिम भोज में खुलासा किया कि उसका एक शिष्य उसे धोखा देगा, तो शिष्य अचानक एक स्थान पर जम गए – एक उल्लेखनीय अपवाद के साथ – एक ऐसे दृश्य में जो उस समय के प्रसिद्ध चित्रों के साथ-साथ पहले के हॉलीवुड की याद दिलाता है। उन कार्यों की नकल.
सैमुअल अन्य तरीकों से भी प्रतिमा विज्ञान के साथ खेलते हैं। तथ्य यह है कि गैर-रोमन पात्र लगभग सभी काले अभिनेताओं द्वारा निभाए जाते हैं, इसे पहले तो मुश्किल से ही स्वीकार किया गया है। लेकिन यह तब महत्वपूर्ण हो जाता है जब रोमन सैनिकों के साथ टकराव आधिकारिक नस्लवाद और पुलिस क्रूरता के बारे में आधुनिक चिंताओं पर आधारित होता है। अधिक गंभीर रूप से, फिल्म बताती है कि बाद की कला का श्वेत यीशु गलत पहचान के मामले से उपजा है। दुर्भाग्य से, फिल्म में उस गलती का लेखा-जोखा कहानी के कई मोड़ों में से एक है, जिसमें कथात्मक अर्थ बहुत कम है। (यहाँ कोई बिगाड़ने वाला नहीं है, लेकिन यह लगभग एक कार्य-कारण लूप है।)
इन सबके माध्यम से – काल्पनिक स्पर्शों जैसे कि लाइटबल्ब-जैसे गोले जो क्लेरेंस के सिर पर तब दिखाई देते हैं जब उसे कोई विचार आता है –क्लेरेंस अधिक गहन विषयों पर लौटता रहता है। “शरीर बनो, छाया नहीं,” क्लेरेंस की माँ कहती है, चिंतित है कि उसका बेटा जीवन में भटक रहा है। जब क्लेरेंस वेरिनिया (अन्ना डियोप), जिस महिला से उसका प्रेम संबंध था, को यह बताने की कोशिश करता है कि वह एक “बदला हुआ आदमी” है, तो वह जवाब देती है कि वह विकास में विश्वास करती है, बदलाव में नहीं। और क्लेरेंस बार-बार कहते हैं कि “ज्ञान विश्वास से अधिक मजबूत है,” एक बयान पहले उनके विश्वास की कमी को समझाने के लिए तैनात किया गया था जो कहानी के आगे बढ़ने के साथ नए अर्थ लेता है।
तीन महीने पहले जब फिल्म का प्रीमियर बीएफआई लंदन फिल्म फेस्टिवल में हुआ था, अनेक समीक्षा विख्यात यह बहुत ही अचानक स्वर परिवर्तन से गुजरता है, और अधिकांश आलोचकों को लगता है कि फिल्म अपने पहले, मजेदार हिस्सों में बेहतर थी। मुझे बहुत ज़्यादा यकीन नहीं है। क्लेरेंस कथानक की खामियों और अकथनीय मोड़ों से भरा हुआ है, लेकिन शुरुआती दृश्य विशेष रूप से असंबद्ध गड़बड़ हैं, जबकि अंतिम खंड वह है जहां सब कुछ एक साथ आना शुरू होता है।
संयोग से नहीं, शायद, अंत भी फिल्म का वह हिस्सा है जहां यीशु कथा का एक बड़ा हिस्सा बन जाता है, जबकि क्लेरेंस की कहानी पिलाटे (जेम्स मैकएवॉय) और उसके बाद आने वाले सभी परीक्षणों के परिचित पैटर्न में आती है। यह संभव है कि सैमुअल यहां सिर्फ गतिविधियों से गुजर रहा हो, लेकिन मुझे नहीं लगता। स्टैनफ़ील्ड के प्रदर्शन के लिए कोई छोटा हिस्सा नहीं होने के कारण, फिल्म के अंतिम दृश्यों में ईमानदारी है जो शैली परंपराओं और सैमुअल के चंचल बदलावों से परे है। क्लेरेंस की किताब यह कोई सुसमाचार नहीं है, लेकिन इसमें शुभ समाचार के प्रति एक निर्विवाद आकर्षण है।
पीटर टी. चैटावे एक फ़िल्म समीक्षक हैं जिनकी बाइबल फ़िल्मों में विशेष रुचि है। वह अपने परिवार के साथ एबॉट्सफ़ोर्ड, बीसी, कनाडा में रहता है।
