एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने 6 अक्टूबर, 2023 को सैम हिगिनबॉटम कृषि, प्रौद्योगिकी और विज्ञान विश्वविद्यालय (SHUATS) के कुलपति, एक ईसाई डॉ. राजेंद्र बिहारी लाल की गिरफ्तारी पर रोक लगा दी। नैनी, प्रयागराज, उत्तर प्रदेश में अल्पसंख्यक संस्थान।
मामला ईसाई धर्म में धर्मांतरण के प्रयास के आरोपों के इर्द-गिर्द घूमता है।
प्रोफेसर लाल पर भारतीय दंड संहिता अधिनियम, यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 और यूपी गैरकानूनी धर्म परिवर्तन निषेध अधिनियम सहित विभिन्न कानूनी प्रावधानों के तहत जबरन धर्म परिवर्तन सहित गंभीर आरोप हैं। कहा गया उत्तर प्रदेश पुलिस द्वारा.
मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली पीठ ने लाल की याचिका के जवाब में उत्तर प्रदेश सरकार को भी नोटिस दिया। अदालत ने, अगले आदेश तक, पुलिस स्टेशन नैनी, यमुनानगर में दर्ज प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) संख्या 328/2023 दिनांक 21 जून, 2023 और एफआईआर संख्या 318/ के संबंध में लाल के खिलाफ दंडात्मक कार्यवाही पर रोक लगाने का निर्देश दिया है। 2023 दिनांक 4 सितम्बर 2023, थाना घूरपुर, यमुनानगर में दर्ज।
लाल का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ दवे ने अदालत को सूचित किया कि लाल को गंभीर निमोनिया के इलाज के लिए दिल्ली के इंद्रप्रस्थ अपोलो अस्पताल की गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) में भर्ती कराया गया था और वह लगातार ऑक्सीजन सहायता पर निर्भर थे।
डेव ने एक दुखद घटना पर भी प्रकाश डाला जहां अपराध शाखा, इलाहाबाद ने 4 अक्टूबर, 2023 को लाल की गंभीर चिकित्सा स्थिति को नजरअंदाज करते हुए उसे गिरफ्तार करने का प्रयास किया, अस्पताल पर उसे छुट्टी देने और हिरासत में लेने का दबाव डाला। हालाँकि, लाल की अस्थिर स्थिति के कारण, अस्पताल ने उन्हें उक्त तिथि पर छुट्टी देने से इनकार कर दिया।
डेव ने इस बात पर जोर दिया कि, लगभग एक महीने से चिकित्सा उपचार के तहत, वह हिरासत के लिए उपयुक्त स्थिति में नहीं है। डेव ने तर्क दिया कि प्रतिवादी राज्य द्वारा इस तरह की कार्रवाइयां अनुच्छेद 21 का घोर उल्लंघन करती हैं – एक मौलिक अधिकार जिसमें कहा गया है कि, “किसी भी व्यक्ति को कानून द्वारा स्थापित प्रक्रिया के अलावा उसके जीवन या व्यक्तिगत स्वतंत्रता से वंचित नहीं किया जाएगा।”
एफआईआर को रद्द करने के अनुरोध के अलावा, याचिकाकर्ता ने यूपी सरकार से न केवल अपने लिए बल्कि अपने परिवार के सदस्यों और अन्य विश्वविद्यालय कर्मचारियों के लिए भी पर्याप्त सुरक्षा सुनिश्चित करने का आग्रह किया। यह कदम चल रही कानूनी कार्यवाही के बीच याचिकाकर्ताओं की भलाई के लिए संभावित खतरों के बारे में उनकी चिंताओं को दूर करने का प्रयास करता है।
लाल के खिलाफ मामला अप्रैल 2022 में विहिप नेता हिमांशु दीक्षित द्वारा फ़तेहपुर में दर्ज की गई एक एफआईआर से जुड़ा है, जिसमें आरोप लगाया गया था कि फ़तेहपुर के हरिहरगंज में स्थित इवेंजेलिकल चर्च ऑफ़ इंडिया के अंदर हिंदुओं का बड़े पैमाने पर धर्मांतरण किया जा रहा था। विहिप ने चर्च में पुण्य गुरुवार की प्रार्थना को बाधित किया और सामाजिक हंगामा किया, जिसके बाद पुलिस ने शुरुआत में 26 लोगों को गिरफ्तार किया था।
कुल मिलाकर, तब (अप्रैल 2022 के आसपास) विहिप और बजरंग दल की शिकायतों पर फ़तेहपुर के तीन पुलिस स्टेशनों में सात एफआईआर दर्ज की गईं, जिनमें दावा किया गया कि ईसाई दलितों और हिंदुओं का धर्म परिवर्तन करने की कोशिश कर रहे थे।
फ़तेहपुर में शिकायतों के कारण कई गिरफ़्तारियाँ हुईं और बाद में लाल को भी निशाना बनाया गया, इस तथ्य के बावजूद कि वह फ़तेहपुर से लगभग 85 मील दूर प्रयागराज में रहता है, जहाँ उसकी संस्था SHUATS स्थित है।
एक मीडिया हाउस ने बताया कि पुलिस पूछताछ के दौरान पादरी ने खुलासा किया कि “धर्मांतरण की प्रक्रिया पिछले 34 दिनों से चल रही थी और ऐसी प्रक्रिया 40 दिनों के भीतर पूरी की जाएगी।”
पादरी विजय मसीह की पत्नी प्रीति मसीह ने आरोपों को पूरी तरह से खारिज कर दिया और उन्हें “झूठा” बताया। उन्होंने स्पष्ट किया कि चर्च में 40-दिवसीय बैठकें लेंट अवधि का हिस्सा थीं, जो एक गंभीर ईसाई धार्मिक अनुष्ठान था।
“वे रोज़े के दिन थे, और उस दिन मौंडी थर्सडे की सेवा थी। हम अगले दिन गुड फ्राइडे सेवा के लिए मिलेंगे,” प्रीति मसीह ने क्रिश्चियन टुडे से कहा।
ईसीआई के कानूनी अधिकारी और महासचिव एडविन जे. वेस्ले ने इस बात पर जोर दिया कि मौंडी थर्सडे सेवा में उपस्थित लोग कई वर्षों से ईसाई थे, कुछ दशकों से, और कोई भी नया धर्मांतरित नहीं था। उन्होंने कहा कि यह आरोप ईसाइयों को परेशान करने और चर्च की गतिविधियों को बाधित करने की एक रणनीति है।
एडविन जे. वेस्ले ने कहा, “उनमें से कोई भी नया धर्मांतरित नहीं था।” वेस्ले ने कहा, “यह ईसाइयों को परेशान करने और उनके लिए परेशानी पैदा करने की एक तकनीक है, ताकि हम अपने चर्चों को शांति से नहीं चला सकें।”
प्रोफेसर लाल के करीबी सहयोगियों ने, जिन्होंने गुमनाम रहना चुना, लाल की संलिप्तता से पूरी तरह इनकार किया और उनके खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया।
डॉ. आरबी लाल 1980 में एक संकाय सदस्य के रूप में इलाहाबाद कृषि संस्थान (एएआई) में शामिल हुए। 2000 में, जब विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) ने एएआई को एक डीम्ड विश्वविद्यालय घोषित किया, तो डॉ. लाल को इसका पहला कुलपति नियुक्त किया गया।
डॉ. लाल को उनके अनुकरणीय कार्यों के लिए कई पुरस्कार प्राप्त हुए हैं, शामिल – मृदा विज्ञान सोसायटी ऑफ अमेरिका, यूएसए द्वारा स्टेप अवार्ड, ओल्सन अवार्ड, केएसयू, यूएसए (1988), फेलो, बायो-वेद रिसर्च सोसायटी (1995), फेलो, इंडियन सोसायटी ऑफ एग्रीकल्चरल केमिस्ट्स (1997), एजुकेशनल पायनियर अवार्ड (2000) , जय जवान जय किसान पुरस्कार (2001), भारतीय प्रेस परिषद द्वारा विद्या भूषण पुरस्कार (2004), सहित अन्य।
