मॉर्निंगस्टार मिनिस्ट्रीज के नेता क्रिस रीड द्वारा सोमवार को अचानक इस्तीफा दिए जाने के कुछ दिनों बाद, जिसमें अन्य बातों के अलावा, एक पूर्व स्वयंसेवक और पुलिस अधिकारी द्वारा नाबालिगों के यौन शोषण का हवाला दिया गया था, संगठन के संस्थापक रिक जॉयनर ने अपने इस्तीफे के लिए “अब तक की सबसे भ्रामक भावना” को जिम्मेदार ठहराया, तथा कहा कि रीड “अपने भविष्य के लिए संघर्ष कर रहे हैं।”
एक विस्तृत विवरण एक्स पर साझा किए गए अपने लेख में जॉयनर ने खुलासा किया कि पूर्व स्वयंसेवक द्वारा यौन शोषण किए गए चार किशोर लड़कों में से एक के परिवार ने दक्षिण कैरोलिना स्थित संगठन के खिलाफ मुकदमा दायर किया है। उनका कहना है कि वे “मंत्रालय के बारे में कई अपमानजनक बातें कह रहे हैं जो सच नहीं हैं” और संगठन अदालत में अपना बचाव कर रहा है क्योंकि “हमें विश्वास है कि हम अपनी बेगुनाही साबित कर सकते हैं।”
जॉयनर डाक ऐसा प्रतीत होता है कि इसे अब हटा लिया गया है, लेकिन इसके स्क्रीनशॉट सोशल मीडिया, करिश्माई समाचार साइटों और विवेकशील ब्लॉगों पर साझा किए गए हैं।
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मॉर्निंगस्टार स्टाफ को लिखे एक पत्र में X पर साझा किया गयारीड ने सोमवार को अपने इस्तीफे की घोषणा की और बताया कि वह मंत्रालय का नेतृत्व जॉयनर को सौंप रहे हैं ताकि वह उस काम पर अधिक ध्यान केंद्रित कर सकें जिसके लिए भगवान ने उन्हें बुलाया है, जो है “भविष्यवाणी करना, पादरी बनना, पढ़ाना, उपदेश देना और लिखना।”
रीड ने 2023 में चर्च के पूर्व स्वयंसेवक और पुलिस अधिकारी एरिक्सन डगलस ली की गिरफ़्तारी का ज़िक्र किया, जिन पर मॉर्निंगस्टार फ़ेलोशिप चर्च के एक युवा समूह से जुड़े कई नाबालिगों का यौन शोषण करने का आरोप है। फिर उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने और उनकी पत्नी मिस्सी ने बचपन में “यौन शोषण की बुराइयों का अनुभव किया था”।
जॉयनर ने अपने बयान में कहा कि वह “कुछ बातें स्पष्ट करना चाहते थे”, जिससे यह संकेत मिलता है कि रीड का इस्तीफा शायद सही कदम नहीं था और संभवतः उनके अनुयायियों को यह अजीब लगा होगा।
उन्होंने कहा, “यह इस्तीफा उन लोगों को अजीब और भ्रमित करने वाला लग सकता है, जिन्होंने इसका अनुसरण किया है, और मुझे उम्मीद है कि इससे कुछ चीजें स्पष्ट हो जाएंगी। सबसे पहले, मैं उन सभी को धन्यवाद देना चाहता हूं जिन्होंने क्रिस और हमारे लिए अपनी प्रार्थनाएं और समर्थन व्यक्त किया है।”
“यह एक गंभीर स्थिति है, और मैंने 50 से अधिक वर्षों के दौरान इस तरह की बात कई बार देखी है, और मैंने देखा है कि इसने कई लोगों को प्रभावशाली मंत्रालय के वर्षों से वंचित कर दिया है। उनमें से एक मैं था, क्योंकि इस धोखे ने मुझे दस साल से अधिक की मंत्रालय की कीमत चुकाते हुए धोखा दिया। मैंने देखा कि इसने बॉब जोन्स को आठ साल की कीमत चुकाते हुए देखा, और मुझे लगता है कि इसने पॉल कैन को उसके अंतिम उद्देश्य से वंचित कर दिया। यह सबसे भ्रामक भावना है जिसका मैंने कभी सामना किया है, और अभी मुझे लगता है कि क्रिस रीड अपने भविष्य के लिए संघर्ष कर रहे हैं,” जॉयनर ने कहा।
“बाद में, मैं इस पर और अधिक विस्तार से चर्चा करूँगा क्योंकि मैंने देखा है कि बहुत से ईसाई इस कारण अपने उद्देश्य से भटक गए, जिससे मसीह के शरीर को बहुत बड़ी कीमत चुकानी पड़ी। हालाँकि, मैंने कुछ लोगों को जागते, पुनःस्थापित होते और यहाँ तक कि जब उन्होंने कई वर्षों की प्रभावी सेवा खो दी थी, तब भी प्रभु ने उनकी भरपाई की,” उन्होंने आगे कहा। “इस कारण से, मैं कभी किसी को नहीं छोड़ता, चाहे वे कितने भी दूर क्यों न लगें। पवित्रशास्त्र और इतिहास में कई महान लोगों ने भी इसका अनुभव किया है। सभी ठीक नहीं हुए, लेकिन जो ठीक हुए, उनका और भी बेहतर तरीके से उपयोग किया गया।”
गुरुवार को जब द क्रिश्चियन पोस्ट ने जॉयनर से इस “भ्रामक आत्मा” के बारे में और अधिक जानकारी मांगी तथा यह भी पूछा कि वह रीड के जीवन में तथा उसके जीवन में किस प्रकार इसे काम करते हुए देखते हैं, तो उन्होंने तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
“क्रिस के पास इस समय एक महत्वपूर्ण बुलावा है, और मैं कम से कम आंशिक रूप से इसके लिए जिम्मेदार महसूस करता हूं, क्योंकि मैं यह समझता हूं कि यह उसके लिए नहीं आ रहा था। मैं बेहतर कर सकता था। [by] उसे इसका विरोध करने में मदद करना। फिर भी, चाहे थोड़े समय के लिए या लंबे समय के लिए, मुझे पूरा भरोसा है कि क्रिस इससे उबर जाएगा और वह वही करेगा जिसके लिए उसे बुलाया गया है,” जॉयनर ने कहा। “इसका मतलब यह नहीं है कि मॉर्निंगस्टार को छोड़ने से लोगों का उद्देश्य खत्म हो जाएगा। कई लोग मॉर्निंगस्टार में कुछ समय के लिए आते हैं ताकि वे हमसे वह सब कुछ प्राप्त कर सकें जिसकी उन्हें हमसे ज़रूरत है, और फिर उन्हें अपने उद्देश्य की ओर जाने के लिए छोड़ना पड़ता है।”
ए मुक्त करना साउथ कैरोलिना में यॉर्क काउंटी शेरिफ कार्यालय के प्रवक्ता ने कहा कि उन्होंने ली को 2 मई, 2023 को जासूसों के हवाले करने के बाद गिरफ्तार किया। उस पर 18 वर्ष से कम उम्र के व्यक्ति को अश्लील सामग्री प्रसारित करने, प्रथम डिग्री पर हमला और मारपीट करने तथा नाबालिग के साथ द्वितीय और तृतीय डिग्री पर आपराधिक यौन आचरण का आरोप लगाया गया।
ली की गिरफ्तारी से जुड़े वारंट WSOC-TV द्वारा उद्धृत उन्होंने कहा कि दिसंबर 2020 और जून 2022 के बीच ली ने कथित तौर पर 16 साल से कम उम्र की पीड़िता के साथ 1.5 साल में 30 बार यौन क्रिया की।
जांचकर्ताओं का आरोप है कि 22 जुलाई, 2022 के आसपास, 17 वर्षीय पीड़िता के युवा नेता के रूप में काम करने वाले ली ने पीड़ित को उसके घर पर नशे में होने के दौरान “बिना सहमति के छूने” के माध्यम से चोट पहुंचाई। ली ने कथित तौर पर किशोरी को एक अश्लील वीडियो भी चलाया।
वारंट से पता चलता है कि ली ने अगस्त 2021 से जनवरी 2023 तक अपने घर पर कम से कम तीन अन्य पीड़ितों के साथ ऐसा ही किया, जो 18 वर्ष से कम उम्र के थे।
रीड ने एक वर्ष पहले मंत्रालय का नेतृत्व संभाला था, लेकिन सोमवार को इस्तीफा देने से पहले उन्होंने तीन वर्षों तक मॉर्निंगस्टार मिनिस्ट्रीज के साथ काम किया था।
हालांकि उन्होंने मॉर्निंगस्टार मिनिस्ट्रीज के खिलाफ लगाए गए आरोपों का विवरण नहीं बताया, लेकिन जॉयनर ने जोर देकर कहा कि स्वयंसेवक के मामले में उनकी लापरवाही नहीं थी, लेकिन पीड़ितों में से एक का परिवार इससे असहमत है।
उन्होंने कहा, “कुल मिलाकर, हमें लगा कि पीड़ितों और उनके परिवारों ने इस मामले को उल्लेखनीय शालीनता से निपटाया, लेकिन एक ने हम पर मुकदमा करने का फैसला किया। उन्होंने मंत्रालय के बारे में कई अपमानजनक बातें कही जो सच नहीं हैं। मॉर्निंगस्टार के किसी भी नेता पर कोई आरोप नहीं लगाया गया या वे किसी भी तरह से इसमें शामिल नहीं थे। हमारी ओर से कोई लापरवाही नहीं पाई गई। आरोपी पुलिस अधिकारी द्वारा कम उम्र के नाबालिगों को शराब पिलाई गई और अश्लील साहित्य दिखाया गया, लेकिन हमारी जानकारी के अनुसार, मॉर्निंगस्टार के किसी भी कार्यक्रम या संपत्ति में ऐसा कुछ नहीं हुआ।”
जॉयनर ने आगे बताया कि मंत्रालय ने इस स्थिति से निपटने के तरीके की समीक्षा के लिए एक पेशेवर एजेंसी को बुलाया था, और एजेंसी को उनकी ओर से कोई लापरवाही नहीं मिली।
“बेशक, दायर किए गए मुकदमे में अलग-अलग आरोप लगाए गए हैं और मंत्रालय पर कुछ बहुत ही अपमानजनक बातें कही गई हैं, जो सच नहीं हैं। चूंकि ये आरोप बहुत ही अपमानजनक हैं, इसलिए हमारा इरादा समझौता करने का नहीं है, बल्कि हम चाहते हैं कि यह मामला अदालत में जाए, जहां हमें विश्वास है कि हम अपनी बेगुनाही साबित कर सकते हैं,” जॉयनर ने कहा।
उन्होंने कहा, “इन युवकों के साथ जो कुछ हुआ, उससे हम दुखी हैं और इससे प्रभावित सभी लोगों को दुख पहुंचा है। भले ही हम इस मामले में निर्दोष लापरवाह रहे हों, लेकिन हमने इन परिवारों को किसी भी तरह की काउंसलिंग या सेवा देने की पेशकश की है, क्योंकि हम चाहते हैं कि ईश्वर के किसी भी व्यक्ति की मदद की जाए, जिसे उसने हमारी देखभाल में रखा है, ताकि वह आध्यात्मिक या भावनात्मक रूप से ठीक हो जाए और शैतान ने जो बुराई की थी, उसे अच्छाई में बदल दे, क्योंकि ईश्वर ऐसा करने में बहुत अच्छा है।” “इन दिनों, इस तरह की चीजें बहुत अधिक हो रही हैं, और हम इसका उपयोग इसके पीड़ितों की मदद करने के लिए जितना संभव हो सके, करने की कोशिश कर रहे हैं।”
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