एक विवादास्पद रिपोर्ट के अनुसार, चर्च ऑफ इंग्लैंड के पादरी जल्द ही समान-लिंग वाले जोड़ों पर भगवान के आशीर्वाद के लिए प्रार्थना करने के लिए अधिकृत हो सकते हैं, हालांकि वे विवाह की तरह अपने संबंधों की पुष्टि नहीं करते हैं। कागज़ चर्च की राष्ट्रीय असेंबली, जनरल सिनॉड की आगामी बैठक में इस पर बहस होनी तय है। जोड़ों को आशीर्वाद देने के लिए धार्मिक अनुष्ठान वाली सेवाएं 2025 तक नहीं होंगी।
108 पन्नों के दस्तावेज़ में, बिशप समान-लिंग संबंधों में “वफादारी, स्थिरता, फलदायी, प्रेम, विश्वास, अनुग्रह” का जश्न मनाने का मामला बनाते हैं, पादरी “लोगों को गिरने वाली दुनिया में पवित्रता में आगे बढ़ने में मदद करने के तरीके ढूंढते हैं” आदर्श के विचार को पूरी तरह से छोड़े बिना, हर क्षेत्र में आदर्शों की बहुत कमी है।
वे “समलैंगिक संबंधों में जो अच्छा है उसे स्वीकार करने और उसका जश्न मनाने की भी बात करते हैं, भले ही चर्च कुछ रिश्तों के हर पहलू की सराहना करने में असमर्थ हो।”
परंपरावादियों और प्रगतिवादियों दोनों ने पेपर में प्रस्तावों के औचित्य के खिलाफ बात की है, इसे “बोनकर्स धर्मशास्त्र” और “एक और बढ़िया गड़बड़।”
यह रिपोर्ट इंग्लैंड के चर्च के लिए विचार-विमर्श की एक लंबी और अक्सर दर्दनाक प्रक्रिया में नवीनतम विकास है क्योंकि यह समान-लिंग संबंधों के बारे में गहरी आंतरिक असहमति से जूझती है, जिसे वह “तेजी से बदलते सामाजिक संदर्भ” के रूप में वर्णित करती है।
फरवरी में, आठ घंटे की बहस के बाद, सामान्य धर्मसभा ने चर्च में समलैंगिक संघों को आशीर्वाद देने के लिए प्रार्थना जारी करने के लिए चर्च के बिशपों के प्रस्तावों का स्वागत करने के लिए मतदान किया। नवंबर की सभा से पहले जारी किया गया यह अपडेट बताता है कि प्रस्तावों को अमल में लाना बिशपों के लिए कितना मुश्किल हो रहा है।
नया पेपर इस बात की पड़ताल करता है कि इंग्लैंड के चर्च को नियंत्रित करने वाले कानूनी ढांचे, कैनन कानून के तहत प्रार्थनाओं को कैसे मंजूरी दी जा सकती है। नई धर्मविधि को अधिकृत करने के लिए, सामान्य धर्मसभा में बिशप, पादरी और सामान्य जन को इसे दो सदनों में दो-तिहाई बहुमत से अनुमोदित करना होगा। इस प्रक्रिया को पूरा होने में आमतौर पर वर्षों लग जाते हैं।
या वे सामान्य धर्मसभा को दरकिनार कर सकते थे। वे कैनन कानून के एक हिस्से के तहत समान-लिंग आशीर्वाद सेवाओं को पेश कर सकते हैं जो मंत्रियों को सेवा के ऐसे रूपों का उपयोग करने की अनुमति देता है जो “किसी भी आवश्यक मामले में इंग्लैंड के चर्च के सिद्धांत के न तो विपरीत हैं, न ही उससे किसी विचलन का संकेत देते हैं।” कैनन कानून के दूसरे भाग के तहत, आर्चबिशप स्वयं किसी सेवा को मंजूरी दे सकते हैं।
फरवरी के मतदान के बाद, बिशपों ने संकेत दिया कि वे वैकल्पिक मार्गों में से एक का विकल्प चुन सकते हैं, जिससे कई हाई-प्रोफाइल इंजीलवादियों सहित चर्च के नेताओं के एक समूह को हस्तक्षेप करना पड़ा। आलोचक आगाह सामान्य धर्मसभा को दरकिनार करना “गैरकानूनी, नाजायज और असंवैधानिक” होगा और चर्च को “महत्वपूर्ण कानूनी चुनौती” का सामना करना पड़ेगा।
नवीनतम निर्णय ने न तो रूढ़िवादियों को और न ही प्रगतिवादियों को खुश किया है। बिशपों ने प्रार्थनाओं, आशीर्वादों और पाठों (“प्रेम और विश्वास की प्रार्थना” या पीएलएफ) के एक संग्रह की “प्रशंसा” करने का निर्णय लिया है, जिसे मंत्री नियमित चर्च सेवा के दौरान समान-लिंग वाले जोड़ों के साथ उपयोग कर सकते हैं। इसे “देहाती प्रावधान” के रूप में वर्णित किया गया है।
इस संग्रह को सामान्य धर्मसभा द्वारा अनुमोदित करने की आवश्यकता नहीं होगी। पेपर स्वीकार करता है कि समलैंगिक जोड़ों के लिए आशीर्वाद की प्रार्थना प्रदान करना जो “यौन सक्रिय संबंधों” में हो सकते हैं, चर्च की शिक्षा की पिछली समझ से विचलन का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं। लेकिन उनका तर्क है कि यह “आवश्यक मामले” में चर्च के सिद्धांत से विचलन नहीं होगा – एक अत्यधिक विवादास्पद निष्कर्ष।
जब “स्टैंड-अलोन” सेवाओं की बात आती है, जहां आशीर्वाद पर ध्यान केंद्रित किया जाता है, तो बिशपों ने सामान्य धर्मसभा की मंजूरी लेने का फैसला किया है। यह अगले साल फरवरी में शुरू हो सकता है, लेकिन अंतिम मंजूरी पर वोट 2025 तक नहीं होगा।
यह देखते हुए कि पिछले फरवरी में समलैंगिक आशीर्वाद पर वोट ने दो सदनों में केवल संकीर्ण बहुमत हासिल किया था, यह अनिश्चित बना हुआ है कि क्या दो-तिहाई सीमा पूरी की जाएगी।
पेपर से यह स्पष्ट है कि बिशप आलोचना की आशंका कर रहे थे। लंदन और विनचेस्टर के बिशप, जिन्होंने प्रस्तावना लिखी, समझाते हैं:
हम मानते हैं कि कुछ लोगों के लिए, देहाती प्रावधान बहुत कम प्रतिनिधित्व करता है, और इसे बेहद निराशाजनक और परेशान करने वाला माना जाता है। हम यह भी मानते हैं कि अन्य लोग इस दावे पर विवाद करते हैं कि यह देहाती प्रावधान सिद्धांत में बदलाव का प्रतिनिधित्व नहीं करता है।
लेकिन उनका तर्क है कि उनके विचार-विमर्श का परिणाम चर्च के भीतर “महत्वपूर्ण असहमति” को दर्शाता है। वे “अनिश्चितता के समय में देहाती प्रावधान” की पेशकश का उल्लेख करते हैं, यह देखते हुए कि “चर्च के भीतर परिवर्तन के लिए आम सहमति मौजूद है, लेकिन वह परिवर्तन क्या होना चाहिए, इस पर आम सहमति नहीं है।”
बारह बिशप पहले ही हो चुके हैं एक बयान जारी किया इस महीने की शुरुआत में उन्होंने घोषणा की थी कि वे प्रार्थनाओं की सराहना करने के निर्णय का समर्थन करने में असमर्थ हैं।
एलजीबीटी एंग्लिकन और उनके सहयोगियों ने पेपर की सामग्री पर निराशा व्यक्त की है, कई लोगों ने इसे उस चर्च के लिए एक प्रतिगामी कदम बताया है जिसके बिशप ने हाल ही में सार्वजनिक रूप से माफी मांगी होमोफोबिया के लिए. कुछ लोगों ने सुझाव दिया कि “देहाती प्रावधान” की अपनी सारी चर्चा के बावजूद, यह कोई वास्तविक परिवर्तन प्रदान नहीं करता है।
“यह लगभग अथाह है, फिर भी पूरी तरह से अनुमान लगाने योग्य है, कि हम वहीं पहुँच गए हैं जहाँ से हमने शुरू किया था,” लिखा चार्ली बेल, लंदन में एक मनोचिकित्सक और पुजारी। “वर्षों-वर्षों के धैर्यपूर्ण कार्य से, हम केवल लोगों के लिए प्रार्थना कर सकते हैं जैसा कि हम पहले से ही कर सकते थे, और अब हमें विशेष रूप से उनके लिए विशेष सेवाएं आयोजित करने से प्रतिबंधित कर दिया गया है।”
कार्य के अन्य पहलुओं को भी पीछे धकेल दिया गया है, जिसमें यह मार्गदर्शन भी शामिल है कि क्या बेल जैसे पादरी समान-लिंग विवाह में प्रवेश कर सकते हैं, जो वर्तमान में निषिद्ध है।
फरवरी में स्वीकृत प्रस्ताव में यह निर्धारित करने के लिए संशोधन किया गया था कि चर्च के विवाह के सिद्धांत में कोई बदलाव नहीं होगा और प्रार्थनाओं का अंतिम संस्करण “इंग्लैंड के चर्च के सिद्धांत के विपरीत या विचलन का संकेत नहीं होना चाहिए।”
नया पेपर बार-बार यह आश्वासन देता है कि प्रार्थनाएँ समान-लिंग संबंधों को विवाह के बराबर नहीं मानती हैं। इसमें कहा गया है कि, आशीर्वाद की सेवा में, अंगूठियां नहीं दी जानी चाहिए या उनका आदान-प्रदान नहीं किया जाना चाहिए “इस धारणा से बचने के लिए कि यह सेवा एक विवाह सेवा है” और इस बात पर जोर दिया गया है कि प्रार्थनाएं “एक जोड़े के जीवन के पूरे तरीके को ‘पवित्र बनाने’ की पुष्टि करने से कम हो जाती हैं ईश्वर द्वारा’ और विवाह सेवा के रूप में ‘धन्य’ होगा।
हेलेन किंग, सामान्य धर्मसभा के एक सामान्य सदस्य, सुझाव दिया कि अखबार “सब कुछ … रूढ़िवादी भय” के बारे में था और “खुशी, उत्सव, स्वागत, आशीर्वाद की कोई भी भावना अब गायब हो गई है।”
पेपर का मसौदा तैयार किया गया “देहाती मार्गदर्शन” उन चर्चों द्वारा व्यक्त की गई चिंताओं का एक विचार प्रदान करता है जो प्रार्थनाओं का उपयोग नहीं करेंगे; इसमें यह सलाह शामिल है कि इस निर्णय को किसी जोड़े को कैसे बताया जाए और क्या ऐसे चर्चों को धर्मनिरपेक्ष समानता कानून के तहत कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है।
इसमें एक “स्वतंत्र समीक्षक” स्थापित करने का संदर्भ है जो प्रार्थनाओं का उपयोग करने या न करने के निर्णय पर विवादों की सुनवाई करेगा। पेपर यह भी स्वीकार करता है कि कुछ एंग्लिकन ने “संरचनात्मक भेदभाव” का आह्वान किया है, जिससे चर्च जो समान-लिंग संबंधों के आशीर्वाद से सहमत नहीं हैं, उदाहरण के लिए, उन बिशपों द्वारा देखरेख की जा सकती है जो उनकी मान्यताओं को साझा करते हैं।
यह पेपर अगले महीने लंदन में जनरल सिनॉड की बैठक से पहले प्रकाशित किया गया है, जब सदस्यों को फरवरी से बिशपों द्वारा की गई “प्रगति” को पहचानने और उन्हें कार्यान्वयन पर अपना काम जारी रखने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए कहा जाएगा।
एलजीबीटी एंग्लिकन और उनके सहयोगी वर्षों और अंततः दशकों की चर्चा, परामर्श और अध्ययन के बाद बिशपों के साथ धैर्य खोने के संकेत दिखा रहे हैं।
बेल ने इस सप्ताह लिखा, “हमारे पास बहुत कुछ है।” “हमें धर्मसभा में हल्के में लिया गया है, और आपको पता होना चाहिए, बिशप, कि अब आपको निजी आश्वासनों के आधार पर समावेशी वोटों की गारंटी नहीं है। आपको अपने पूरे झुंड की ‘सेवा और देखभाल’ करने के लिए बुलाया गया है, और इसमें हम भी शामिल हैं।”
अधिकांश अंग्रेजी आबादी के लिए, जो चर्च में नहीं जाते हैं और अब खुद को एंग्लिकन के रूप में वर्णित नहीं करते हैं, बहस के ज्यादा जोर पकड़ने की संभावना नहीं है। पेपर जिस “तेजी से बदलते सामाजिक संदर्भ” का हवाला देता है, उसमें समलैंगिक विवाह के लिए अनुमोदन की उच्च दर शामिल है, जबकि अधिकांश विषमलैंगिक विवाह अब धर्मनिरपेक्ष सेटिंग्स में किए जाते हैं।
लेकिन इंग्लैंड के चर्च और एंग्लिकन कम्युनियन के लिए, दांव ऊंचे हैं। एक बयान सोमवार को जारी किया गयाकाहिरा में ग्लोबल साउथ के एंग्लिकन नेताओं की एक बैठक के अंत में, 12 असहमत बिशपों द्वारा उठाए गए रुख की सराहना की और इसकी पुष्टि की एक पूर्व कथन उन्होंने कहा कि वे अब आर्चबिशप को “बराबरों में प्रथम” के रूप में “पहचानने में सक्षम” नहीं हैं।
उपस्थित लोगों में निकी गम्बेल, होली ट्रिनिटी ब्रॉम्पटन के पूर्व पादरी, एक प्रमुख इंजील चर्च और वैश्विक अल्फा पाठ्यक्रम के अग्रणी थे। आज तक, गम्बेल ने कामुकता पर सार्वजनिक रुख अपनाने से बचने की कोशिश की है, लेकिन सितंबर के पत्र पर हस्ताक्षर करने वालों में से एक ने चेतावनी दी थी कि बिशप की प्रस्तावित प्रक्रिया गैरकानूनी थी।
आज तक अपने काम की मान्यता चाहने वाले बिशपों के लिए, गहरी असहमति से ग्रस्त चर्च को एक साथ रखने की चुनौती के बारे में समझने की दलील है।
उनका तर्क है कि इंग्लैंड का चर्च एक “जटिल स्थान” में है, “जिसमें हम बदलाव चाहते हैं लेकिन चर्च के सिद्धांत को बदले बिना;” हम अतीत की गलतियों पर शोक और पश्चाताप करते हैं लेकिन भविष्य के बारे में अनिश्चित हैं।