जब आलोचकों के एक छोटे, लेकिन मुखर समूह ने स्किलेट के नए क्रिसमस एकल को “का रॉक 'एन' रोल संस्करण करार दिया।”हे आओ, हे आओ इमैनुएल,” “राक्षसी” के रूप में, फ्रंटमैन जॉन कूपर ने रक्षात्मक प्रतिक्रिया नहीं दी। इसके बजाय, वह हँसे। क्योंकि, उनके शब्दों में, प्रतिक्रिया परिचित महसूस हुई और कुछ ऐसा जो वह लगभग अपने पूरे जीवन में करते रहे हैं।
50 वर्षीय ग्रैमी-नामांकित कलाकार एक अत्यंत रूढ़िवादी ईसाई घर में पले-बढ़े जहां रॉक संगीत – विशेष रूप से ईसाई रॉक – को आध्यात्मिक खतरे के रूप में देखा जाता था।
उन्होंने द क्रिश्चियन पोस्ट को बताया, “मैं एक बहुत ही कट्टरपंथी घर में पला-बढ़ा हूं।” “मैं एक युवा व्यक्ति के रूप में बिल गोथर्ड सेमिनार में गया था क्योंकि मेरा परिवार इस चीज़ में बहुत रुचि रखता था।”
उनकी दिवंगत मां, जिनकी मृत्यु कैंसर से तब हुई जब वे 15 वर्ष के थे, उनकी आध्यात्मिक नींव को आकार देने में सबसे महत्वपूर्ण शख्सियतों में से एक हैं। उनके शब्दों में, वह एक “यीशु कट्टरपंथी” थीं, जिन्होंने उन्हें बाइबल सिखाई और धर्मग्रंथ याद करने में उनकी मदद की।
उन्होंने कहा, “मेरे पास दुनिया में अपनी मां के बारे में कहने के लिए कुछ भी नकारात्मक नहीं है। वह अद्भुत थीं।”
लेकिन गायक ने साझा किया कि उनकी परवरिश में कानूनीवाद का तनाव भी शामिल था।
उन्होंने याद करते हुए कहा, “मुझे रॉक संगीत सुनने की इजाजत नहीं थी।” “मेरी माँ नहीं चाहती थी कि मैं काले कपड़े पहनूँ, और फिर जब मैंने ईसाई रॉक संगीत के बारे में सुना, तो मेरी माँ ने कहा, 'यह धर्मनिरपेक्ष रॉक संगीत से भी अधिक राक्षसी है, क्योंकि वे भेड़ के भेष में भेड़िये हैं।'”
कूपर ने आगे कहा, “मुझे लगता है कि इस वजह से, मैं सिर्फ इतना जानता हूं कि जो लोग इसमें हैं, मैं जानता हूं कि उनका मतलब अच्छा है, मैं जानता हूं कि वे भगवान से प्यार करते हैं। मुझे लगता है कि वे वास्तव में मानते हैं कि वे लोगों को ईसाई रॉक एंड रोल के बारे में चेतावनी देकर शैतान से बचाने में मदद कर रहे हैं।” “यह मुझे परेशान नहीं करता है, और मुझे लोगों के लिए थोड़ा दुख होता है कि उनका दृष्टिकोण ऐसा है, लेकिन मुझे पता है कि हम अनंत काल के लिए स्वर्ग में रहने वाले हैं, इसलिए मैं उनसे नाराज नहीं हूं।”
रॉक संगीत के प्रति संदेह ने कूपर को संगीत का व्यवसाय बनने से बहुत पहले ही आकार दे दिया था और इससे पहले कि लाखों प्रशंसक स्किललेट के हार्ड-रॉक गानों को पूजा में निहित आस्था के साथ जोड़ते।
आज, स्किलेट का पहला क्रिसमस गीत, जिसकी कल्पना उनकी पत्नी और स्किलेट क्रिएटिव पार्टनर, कोरी कूपर ने की थी, लगभग हर श्रेणी में शामिल हो रहा है: ईसाई, रॉक, वैकल्पिक और अवकाश, कई बिलबोर्ड रैंकिंग में नंबर 1 पर है, जबकि आईट्यून्स के समग्र शीर्ष पांच में जगह बना रहा है।
उन्होंने कहा, “मुझे गाना बहुत पसंद है।” “मैंने सोचा था कि हमारे प्रशंसक इसे पसंद करेंगे, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो, उन्हें यह जितना मैंने सोचा था उससे कहीं अधिक पसंद आया। यह बिल्कुल रोमांचकारी है।”
1996 में मेम्फिस, टेनेसी में स्थापित, स्किललेट लंबे समय से अपने हार्ड-रॉक गानों के लिए जाना जाता है जो ईसाई विश्वास को सामने और केंद्र में रखते हैं। और कूपर के अनुसार, “हे आओ, हे आओ इमैनुएल,'' लालसा पर केंद्रित एक सदियों पुराना एडवेंट भजन, संगीत बनाने के स्किलेट के मिशन के साथ फिट बैठता है जो ईमानदारी से दर्द से जूझता है और अंततः श्रोताओं को मसीह में आशा की ओर इशारा करता है।
कूपर ने कहा, “हम उन चीज़ों के बारे में गाने में विश्वास करते हैं जो मायने रखती हैं।” “यह हमारे लिए कुछ ऐसा करने के लिए समझ में आता है जो इतना सार्थक हो और जिसमें थोड़ा सा दुख हो। हम इसे क्रिसमस गीत कहते हैं, लेकिन यह वास्तव में एक आगमन गीत है। यह उद्धारकर्ता की लालसा के बारे में एक गीत है। यह मसीहा के आने और हमें बचाने की लालसा है। हमें मौत के लिए बंदी बना लिया गया है। हम अपने शरीर के लिए बंदी बना लिए गए हैं। हम एक ऐसी दुनिया में हैं जो मुक्ति के लिए कराह रही है। वह उदासी और लालसा वास्तव में समझ में आती है स्किलेट के साथ।”
कूपर ने कहा, “मुझे लगता है कि स्किलेट के प्रशंसकों को इस बात का एहसास है… शायद अन्य लोगों से भी अधिक लोग नहीं जानते कि स्किलेट कौन है।” “वे सोच सकते हैं कि यह अजीब है, लेकिन मुझे लगता है कि स्किलेट के प्रशंसक ऐसे थे, 'हाँ, यह बिल्कुल समझ में आता है।'”
कठिन सांस्कृतिक और धार्मिक विषयों का सामना करने की कूपर की इच्छा स्किललेट के संगीत से भी आगे तक फैली हुई है। उनके “कूपर स्टफ” पॉडकास्ट पर और जैसी किताबों में सत्य के प्रति जागो और जीवित रहोवह कई कलाकारों को दरकिनार कर देते हैं, जिनमें महत्वपूर्ण नस्ल सिद्धांत, मार्क्सवाद और एलजीबीटी विचारधारा शामिल हैं – ऐसी बातचीत जिसने उन्हें समकालीन ईसाई संगीत में सबसे मुखर इवेंजेलिकल शख्सियतों में से एक के रूप में स्थापित किया है।
इस बात पर विचार करते हुए कि वह अक्सर प्रतिरोध से भरे मैदान पर क्यों उलझते रहते हैं, कूपर ने कहा कि वह इसे एक आह्वान के रूप में देखते हैं। उन्होंने बहुत पहले ही सीख लिया था कि शिष्यत्व का अर्थ लोगों के बजाय ईश्वर को प्रसन्न करना है, भले ही इसके लिए आलोचना भी हो।
उन्होंने कहा, “यीशु का अनुसरण करना, मेरे बहुत ही सीमित तरीके से, अपना क्रूस उठाना और प्रतिदिन उसका अनुसरण करना है।” “यह एक प्रकार का 'हर दिन मरना' मंत्र है। और यदि आप अपना क्रूस उठाने जा रहे हैं, तो आप कहते हैं, 'ठीक है, मैं मसीह की आज्ञा का पालन करने जा रहा हूँ।' और अगर इसका मतलब यह है कि आपका मज़ाक उड़ाया जाता है, तो आपका मज़ाक उड़ाया जाता है। हमने इसी के लिए साइन अप किया है। यदि आप जो करते हैं उसके लिए लोग आपसे नफरत करने वाले हैं, तो आपने इसी के लिए साइन अप किया है। यही शिष्यत्व है।”
“यीशु ने अपने शिष्यों से कहा, 'यदि लोग तुमसे नफरत करते हैं तो चौंको मत, उन्होंने पहले मुझसे नफरत की। वे तुमसे केवल इसलिए नफरत करते हैं क्योंकि तुम मेरा अनुसरण कर रहे हो।' तो मेरे लिए, यह निर्णय बहुत पहले ही ले लिया गया था।''
निधन से पहले कूपर ने कहा कि कैंसर से जूझने के बाद उनकी मां के विचार नरम हो गए थे। और एक लड़के के रूप में भी, उन्होंने कहा, कुछ विरोधाभासों ने उन्हें परेशान किया, खासकर जब कट्टरपंथी भय बाइबिल की सच्चाइयों से टकराते थे जो उनकी मां ने उन्हें सिखाई थीं।
“मुझे याद है कि मेरी मां ने मुझे सिखाया था… भगवान ने सब कुछ बनाया। ऐसा कुछ भी नहीं है जो भगवान द्वारा नहीं बनाया गया हो। शैतान चीजों को नहीं बनाता है। शैतान उन चीजों को विकृत करता है जिन्हें भगवान ने बनाया है ताकि हम भ्रमित हो जाएं,” उन्होंने कहा। “यहां तक कि जब मैं 12 साल का था, तब भी मैं सोचता था कि, शैतान ने रॉक संगीत कैसे बनाया होगा? मेरे लिए इसका कोई मतलब नहीं है।”
“और जब वह मर गई… मैंने बस सोचा, आप जानते हैं, किसी बिंदु पर मुझे अपना खुद का व्यक्ति बनना होगा,” उन्होंने कहा। “और अपना शेष जीवन उस चीज़ के नीचे मत जियो।”
कूपर के अनुसार, पॉल गैलाटियन्स में जिस तरह की स्वतंत्रता की प्रशंसा करता है, वह उनके रचनात्मक धर्मशास्त्र के पीछे मार्गदर्शक शक्ति बन गई, जिन्होंने कहा कि जब स्किलेट 2000 के दशक की शुरुआत में मुख्यधारा के रॉक रेडियो में शामिल हो गए, तो इसने उनके उद्देश्य की भावना को भी तेज कर दिया।
कूपर ने याद करते हुए कहा, “मुझे याद है कि मैं पहली बार रेडियो स्टेशन में गया था।” “उन्होंने कहा, 'लोग कहते हैं कि आप एक ईसाई बैंड हैं। आप लोग वास्तव में ईसाई नहीं हो सकते, है ना?'”
“मैंने कहा, 'बेशक, हम एक ईसाई बैंड हैं। मैं कभी भी यीशु से शर्मिंदा नहीं होऊंगा। वह मेरा हीरो है। वह मेरे संगीत बजाने का कारण है।'”
अब, संगीत जगत में प्रवेश करने के दशकों बाद, कूपर ने कहा कि वह अभी भी यीशु के लिए बिका हुआ है, और वह प्रतिक्रिया की परवाह किए बिना सच्चाई साझा करना जारी रखेगा। वास्तव में, स्किललेट का वसंत दौरा लंदन, ग्लासगो, पेरिस, म्यूनिख, वारसॉ और बार्सिलोना सहित 23 शहरों में पहुंचेगा।
उन्होंने कहा, उन्होंने आलोचकों के बारे में चिंता करना बंद कर दिया है, इससे पहले कि उन्होंने उन्हें ऑनलाइन पाया।
“ईसाई जीवन एक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने जैसा है,” उन्होंने डेविड बुस्बी नाम के एक पादरी का हवाला देते हुए कहा, जिसे उन्होंने एक किशोर के रूप में सुना था। “यह कागज की एक खाली शीट है, और आप पृष्ठ के नीचे हस्ताक्षर करते हैं, और फिर आप कहते हैं, 'ठीक है भगवान, अब आप इसे भरें।' एक युवा व्यक्ति के रूप में इसका मुझ पर प्रभाव पड़ा। इसने मेरी जिंदगी बर्बाद कर दी. आप अनुबंध में जो भी भरें: 'मैं यहाँ हूँ, यह जीवन भर के लिए बिक गया है।''
जैसे-जैसे हम ईश्वर को प्रसन्न करने वाले बनते हैं, हमें यह सीखना होगा कि, हाँ, यह कभी-कभी लोगों को पागल बना देगा, और आप इसे सबसे प्रेमपूर्ण तरीके से करना चाहते हैं, लेकिन कभी-कभी यह संभव नहीं होता है। वे वैसे भी आपसे नफरत करेंगे। उदाहरण के तौर पर स्किलेट के लिए यह बहुत बड़ी बात है।
“हे आओ, हे आओ इमैनुएल“अब उपलब्ध है। दौरे के टिकट अब बिक्री पर हैं स्किललेट.कॉम.
लिआ एम. क्लेट द क्रिश्चियन पोस्ट के लिए एक रिपोर्टर हैं। उससे यहां पहुंचा जा सकता है: leah.klett@christianpost.com
