लगभग 10 लाख सदस्यों वाले यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च के एक क्षेत्रीय निकाय ने समलैंगिक विवाह और अविवाहित समलैंगिक पादरियों को स्वीकार करने के मुद्दे पर मुख्य संप्रदाय को छोड़ने के लिए मतदान किया है।
पश्चिमी अफ्रीका स्थित कोटे डी आइवर सम्मेलन ने इस सप्ताह के प्रारंभ में यूएमसी को छोड़ने के लिए मतदान किया था, क्योंकि संप्रदाय ने अपने अनुशासन पुस्तक से समलैंगिक विवाह को आशीर्वाद देने तथा रोमांटिक समलैंगिक संबंधों में लोगों के समन्वय पर प्रतिबंध लगाने वाले नियमों को हटाने का निर्णय लिया था।
लगभग दस लाख सदस्यों के साथ, यह सम्मेलन विश्वव्यापी संप्रदाय के भीतर सबसे बड़े क्षेत्रीय निकायों में से एक था। यूएम न्यूज़.
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स्वीकृत निर्णय तर्क देते हैं कि “नए यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च ने LGBT को सम्मान देने के लिए अपनी सम्माननीयता और अखंडता का त्याग करना पसंद किया है” और “नया यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च अब सामाजिक-सांस्कृतिक और प्रासंगिक मूल्यों पर आधारित है, जिसने इसकी सैद्धांतिक और अनुशासनात्मक अखंडता को नष्ट कर दिया है।”
यूएमसी के भीतर विकास पर नजर रखने वाले धार्मिक रूप से रूढ़िवादी धर्म और लोकतंत्र संस्थान के अध्यक्ष मार्क टूली ने द क्रिश्चियन पोस्ट को बताया कि यह “अद्भुत बात है कि आइवरी कोस्ट मेथोडिस्ट अमेरिकी चर्च के साथ संबंधों की तुलना में रूढ़िवाद को प्राथमिकता दे रहे हैं।”
टूली ने कहा कि सम्मेलन “2004 से पहले स्वतंत्र था और हाल ही में शुरू किए गए रूढ़िवादी संप्रदाय, ग्लोबल मेथोडिस्ट चर्च में शामिल होने के बजाय शायद वह इसी दर्जे को पसंद करेगा।”
टूली ने UMC से अफ्रीका आधारित सम्मेलनों के अलग होने की संभावना पर कहा, “अधिकांश अफ्रीकी उदार अमेरिकी मानकों का पालन नहीं कर सकते।” लेकिन उन्होंने कहा कि “अधिकतर लोगों को UMC से अलग होने में वर्षों लगेंगे।”
क्रिश्चियन पोस्ट ने इस कहानी पर टिप्पणी के लिए यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च से संपर्क किया। प्रेस समय तक प्रवक्ता ने कोई जवाब नहीं दिया।
पिछले कुछ दशकों से, यूएमसी इस बात पर विभाजनकारी बहस में उलझा हुआ था कि क्या उसकी अनुशासन पुस्तिका से उस भाषा को हटाया जाए जो समलैंगिक विवाहों को आशीर्वाद देने, अविवाहित समलैंगिकों को धर्म-संस्कार देने, तथा एलजीबीटी वकालत समूहों को वित्त-पोषण देने पर रोक लगाती है।
बहस की कभी न ख़त्म होने वाली प्रकृति और यूएमसी के भीतर कई उदारवादी नेताओं द्वारा नियमों का पालन करने या लागू करने से इनकार करने के जवाब में, लगभग 7,500 ज्यादातर रूढ़िवादी मण्डलियों ने संप्रदाय से अलग पिछले कुछ सालों में।
इनमें से अधिकांश प्रस्थान करने वाली मण्डलियों ने ग्लोबल मेथोडिस्ट चर्च से संबद्ध होने का विकल्प चुना, जो 2022 में शुरू की गई यूएमसी का एक धार्मिक रूप से रूढ़िवादी विकल्प है।
इस वर्ष के शुरू में यूएमसी महासम्मेलन में प्रतिनिधियों ने भारी बहुमत से मतदान किया था। अनुशासन पुस्तक की भाषा हटाएँके लिए दरवाजा खोल रहा है समलैंगिक विवाह की स्वीकृति और समलैंगिक संघों में पादरी नियुक्त करना.
उसी महासम्मेलन में, प्रतिनिधियों ने अनुमोदन के लिए मतदान किया गया यूएमसी यूरेशियन एपिस्कोपल एरिया का प्रस्थान, जिसके पूर्वी यूरोप और मध्य एशिया में चार वार्षिक सम्मेलन होते हैं।
यूरेशिया एपिस्कोपल एरिया के बिशप एडुआर्ड खेगे ने संप्रदाय के प्रति अपना आभार व्यक्त करते हुए कहा कि वह “यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च के कारण” ईसाई बने।
खेगे ने कहा, “यह हमारे लिए घर छोड़ने जैसा है।” “मेरी आशा है कि जब भी संभव हो हम दोस्ती और रिश्ते बनाए रख सकें। … हम आपकी बहनें और भाई बने रहना चाहते हैं।”
