यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च काउंसिल ऑफ बिशप्स ने इस समाचार पर आधिकारिक प्रतिक्रिया जारी की है कि 10 लाख से अधिक सदस्यों वाले एक क्षेत्रीय निकाय ने संप्रदाय छोड़ने के लिए मतदान किया है।
पश्चिमी अफ्रीका स्थित कोटे डी आइवर सम्मेलन ने पिछले महीने यूएमसी से अलग होने के लिए मतदान किया था, क्योंकि संप्रदाय ने अपने अनुशासन पुस्तक से समलैंगिक विवाह को आशीर्वाद देने तथा समलैंगिक संबंधों में लोगों को नियुक्त करने पर रोक लगाने वाले नियमों को हटा दिया था।
यूएमसी बिशप परिषद के अध्यक्ष ट्रेसी मैलोन ने कहा कथन बुधवार को जारी एक बयान में कहा गया कि उन्होंने वोट को स्वीकार कर लिया है और बिशप कॉन्फ्रेंस के साथ मिलकर काम कर रहे हैं ताकि यह एक स्वायत्त चर्च निकाय बन सके।
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मैलोन ने कहा, “हालांकि हम कोटे डी आइवर कॉन्फ्रेंस के यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च से अलग होने के फैसले पर दुःखी हैं, लेकिन हम स्वायत्त मेथोडिस्ट चर्च बनने की प्रक्रिया में उनके साथ काम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”
“हालांकि हम सभी बातों में एकमत नहीं हैं, फिर भी हमारे संबंध की ताकत प्रेम, सम्मान, करुणा और यीशु मसीह में विश्वास के प्रति साझा प्रतिबद्धता है।”
मैलोन ने कहा कि यूएमसी “एक विश्वव्यापी संप्रदाय है जो समान संविधान, सैद्धांतिक मानकों, धार्मिक कार्य, सामाजिक सिद्धांतों को साझा करता है और सांस्कृतिक, प्रासंगिक और धार्मिक मतभेदों को स्वीकार करता है।”
उन्होंने आगे कहा, “सामान्य सम्मेलन के निर्णयों ने LGBTQIA व्यक्तियों से संबंधित अनुशासन पुस्तक में प्रतिबंधात्मक भाषा को हटा दिया है, जो पादरियों या चर्चों को उनकी अंतरात्मा के विपरीत कार्य करने के लिए मजबूर नहीं करता है और वे अपने मिशनरी संदर्भों में निर्णय ले सकते हैं।”
कोटे डी आइवर सम्मेलन यूएमसी में सबसे बड़े क्षेत्रीय निकायों में से एक था, जो 2004 में इसमें शामिल होने से पहले मुख्य प्रोटेस्टेंट संप्रदाय से स्वतंत्र था।
सम्मेलन का स्वीकृत निर्णय इसमें कहा गया है कि यूएमसी ने “एलजीबीटी को सम्मानित करने के लिए अपनी सम्माननीयता और अखंडता का त्याग करना पसंद किया है” और “नया यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च अब सामाजिक-सांस्कृतिक और प्रासंगिक मूल्यों पर आधारित है, जिसने इसकी सैद्धांतिक और अनुशासनात्मक अखंडता को खत्म कर दिया है।”
अप्रैल के अंत से मई के आरम्भ तक आयोजित यूएमसी महाधिवेशन में प्रतिनिधियों ने अनुशासन पुस्तक से कई नियमों को हटाने के लिए भारी मतदान किया, जैसे कि समलैंगिक विवाह को आशीर्वाद देने पर प्रतिबंध, अविवाहित समलैंगिकों का समन्वय, तथा एलजीबीटी वकालत समूहों को वित्त पोषण प्रदान करना।
इन परिवर्तनों को पिछले कुछ वर्षों में यूएमसी से लगभग 7,500 अधिकांशतः रूढ़िवादी मण्डलियों के चले जाने से सहायता मिली, जिसका कारण एलजीबीटी मुद्दों पर चल रही बहस और कई प्रगतिशील नेताओं द्वारा नियमों को लागू करने से इनकार करना था।
इसके अतिरिक्त, महासम्मेलन में प्रतिनिधियों ने अनुमोदन के लिए मतदान किया गया यूएमसी यूरेशियन एपिस्कोपल एरिया का प्रस्थान, जिसके पूर्वी यूरोप और मध्य एशिया में चार वार्षिक सम्मेलन होते हैं।
