गेटवे चर्च पर बाल यौन शोषण का नया मुकदमा

द्वारा लियोनार्डो ब्लेयरवरिष्ठ रिपोर्टर मंगलवार, 20 अगस्त 2024

टेक्सास के साउथलेक स्थित गेटवे चर्च को एक महिला द्वारा दायर नए मुकदमे का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें महिला ने आरोप लगाया है कि 2016 में किंग्स यूनिवर्सिटी में चर्च द्वारा आयोजित एक युवा समूह में शामिल एक वयस्क प्रतिभागी द्वारा 13 वर्ष की आयु में उसे बहकाया गया तथा उसका यौन शोषण किया गया।

जूलिया लॉन्ग ने मुकदमे में दावा किया है, जिसका हवाला दिया गया है फोर्ट वर्थ स्टार-टेलीग्रामउन्होंने बताया कि किशोरावस्था में वह नियमित रूप से साउथलेक स्थित विश्वविद्यालय में रात्रिकालीन युवा समूह की बैठकों में भाग लेती थीं, जिसमें 11 से 18 वर्ष की आयु के लगभग 200 सदस्य शामिल होते थे।

मुकदमे में कहा गया है कि समूह पर गेटवे के परामर्शदाताओं, पादरियों, नेताओं, संरक्षकों या स्वयंसेवकों का बहुत कम या कोई पर्यवेक्षण नहीं था, जिससे ऐसा वातावरण बना कि तत्कालीन 17 वर्षीय गैब्रियल स्नाइडर ने गेटवे के पादरी और मंत्रियों की बाइबिल मान्यताओं और शिक्षाओं का उपयोग करके कथित रूप से लॉन्ग को तैयार किया।

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उन्होंने आरोप लगाया कि स्नाइडर, जो अब 25 वर्ष का है और बन्दी टेक्सास के डेटन में हाईटावर यूनिट में एक अलग मामले में एक बच्चे के यौन उत्पीड़न के आरोप में जेल में बंद एक न्यायाधीश ने उसे विश्वास दिलाया कि यह ईश्वर की इच्छा है कि वह एक महिला के रूप में उसके सामने समर्पण कर दे।

हालांकि इस मामले में स्नाइडर पर कोई आपराधिक आरोप नहीं लगाया गया है, लेकिन लॉन्ग का आरोप है कि स्नाइडर ने दिसंबर 2016 से लेकर फरवरी 2017 तक रात में कई बार किंग्स यूनिवर्सिटी के बाहर उसका यौन उत्पीड़न किया, जब वह 13 साल की थी। उस समय तक, स्नाइडर 18 साल की हो चुकी थी। मुकदमे में कहा गया है कि जिन क्षेत्रों में उसके साथ मारपीट की गई थी, वहां निगरानी कैमरे लगे हुए थे, लेकिन उसे किसी से मदद नहीं मिली।

वह हमले, लापरवाही और क्षति के लिए 1 मिलियन डॉलर से अधिक का मुआवजा मांग रही है।

एक बयान में सीबीएस न्यूज़ टेक्सासगेटवे चर्च ने कहा कि वह दुर्व्यवहार के दावों को “बहुत गंभीरता से” लेता है, लेकिन “इस समय चल रहे मुकदमे के संबंध में आगे कोई टिप्पणी करने में असमर्थ है।”

यह मुकदमा चर्च के संस्थापक रॉबर्ट मॉरिस के हाल ही में इस्तीफे के बाद आया है, जिन्होंने इन आरोपों के बीच इस्तीफा दे दिया था कि उन्होंने चर्च के संस्थापक रॉबर्ट मॉरिस के इस्तीफे के बाद … यह मुकदमा दायर किया है। 12 साल की बच्ची का यौन शोषण किया उन्नीस सौ अस्सी के दशक में।

लॉन्ग के वकील जॉर्ज बोल ने समाचार आउटलेट को बताया कि उनकी मुवक्किल ने अपनी उपचार प्रक्रिया के एक भाग के रूप में अपनी कहानी और पहचान को सार्वजनिक करने का निर्णय लिया।

“यह मुकदमा उसके उपचार की प्रक्रिया का हिस्सा है। … उसके पास जेन डो बनने का मौका था, लेकिन उसने ऐसा नहीं किया क्योंकि वह यहाँ पीड़ित थी। यह उसके उपचार की प्रक्रिया का हिस्सा है,” बोल ने कहा।

अप्रैल में, बाल यौन शोषण के आरोप के बाद मॉरिस के इस्तीफा देने से दो महीने पहले, गेटवे चर्च मुकदमा निपटाया जिसमें गेटवे चर्च के कम से कम पांच पादरियों और एक युवा नेता पर चर्च के एक सदस्य द्वारा एक अन्य नाबालिग पर किए गए यौन उत्पीड़न की बात को छिपाने का आरोप लगाया गया था।

प्रारंभिक मुकदमा अगस्त 2020 में टैरंट काउंटी टेक्सास में एडी और उसकी मां के रूप में पहचानी गई नाबालिग की ओर से दायर किया गया था।

गेटवे चर्च, डेनिस एडवर्ड्स और युवा नेता लोगन एडवर्ड्स को प्रतिवादी बनाया गया, साथ ही डग वॉन और गेटवे चर्च के पादरी केली जोन्स, रेबेका विल्सन, सामंथा गोल्डन, मोंडो डेविस और सायन अल्फोर्ड को भी प्रतिवादी बनाया गया।

मामले में वादी दोनों गेटवे के सदस्य थे और उन्होंने $200,000 से अधिक लेकिन $5,000,000 से अधिक नहीं का हर्जाना मांगा था। गेटवे के कर्मचारियों पर घोर लापरवाही और सदस्यों के रूप में वादी के प्रति अपने कर्तव्य का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था।

में 18 अप्रैल को मामले का निपटारागेटवे चर्च और उसके पादरियों ने कोई दायित्व स्वीकार नहीं किया और कहा कि उन्होंने केवल “शांति खरीदने” के लिए एक अज्ञात राशि के लिए मुकदमा निपटाया था।

जून में, 54 वर्षीय सिंडी क्लेमिशायर रिपोर्ट मोरिस ने 25 दिसंबर, 1982 को उसका यौन शोषण करना शुरू किया, जब वह सिर्फ़ 12 साल की थी। उस समय मोरिस एक विवाहित युवा वयस्क यात्रा करने वाले प्रचारक थे। क्लेमिशायर का कहना है कि मोरिस की हरकतों के सामने आने से पहले 4.5 साल तक शोषण जारी रहा। लेकिन बाद में उसे मंत्रालय में वापस आने की अनुमति दे दी गई।

क्लेमिशायर का दावा है कि गेटवे चर्च के अधिकारियों को मॉरिस के खिलाफ उनके आरोपों की जानकारी दी गई थी सालों के लिएहालांकि, गेटवे मीडिया के कार्यकारी निदेशक लॉरेंस स्विसगुड ने द क्रिश्चियन पोस्ट को दिए एक बयान में दोहराया कि वर्तमान बोर्ड ऑफ एल्डर्स को यह नहीं पता था कि मेगाचर्च के संस्थापक पर बाल यौन शोषण का आरोप लगाया गया था।

उन्होंने कहा, “बोर्ड ऑफ एल्डर्स ने एक विशेष बैठक बुलाई और कई सप्ताह पहले पादरी रॉबर्ट मॉरिस का इस्तीफा स्वीकार कर लिया। गेटवे चर्च लोगों की सुरक्षा के लिए प्रतिबद्ध है – सबसे पहले बच्चों और सबसे कमजोर लोगों की। दुर्व्यवहार को बिल्कुल भी बर्दाश्त नहीं किया जा सकता है।”

“बोर्ड ऑफ एल्डर्स ने पूरी तरह से स्वतंत्र जांच करने के लिए लॉ फर्म हेन्स एंड बून, एलएलपी को नियुक्त किया है, ताकि तथ्यों को समझा जा सके। भले ही यह दुर्व्यवहार गेटवे की स्थापना से कई साल पहले हुआ था, एल्डर्स सच्चाई का पता लगाने और लोगों को जवाबदेह ठहराने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”