रिफॉर्म्ड यूनिवर्सिटी फ़ेलोशिप (आरयूएफ) के संस्थापक मार्क लोव्रे ने उस दृष्टिकोण का वर्णन करते हुए आँसू बहाए, जिसने 1970 के दशक की शुरुआत में दक्षिणी मिसिसिपी विश्वविद्यालय (यूएसएम) में उनके मंत्रालय को प्रेरित किया था।
“हम दुनिया को सुसमाचार से प्रभावित करने वाले थे, और लोग समझने वाले थे कि मसीह कौन थे, और वे उसके पास आने वाले थे, और वे उसके चर्च का हिस्सा बनने वाले थे,” उन्होंने एक में कहा। 2023 वीडियो आरयूएफ की 50वीं वर्षगाँठ मना रहा हूँ।
लोव्रे की क्रिसमस की पूर्व संध्या पर 78 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, लेकिन इससे पहले कि आरयूएफ 43 राज्यों में 177 विश्वविद्यालय परिसरों में फैल गया, जिसमें 160 नियुक्त मंत्री, स्टाफ भूमिकाओं में 57 महिलाएं और 157 प्रशिक्षु कार्यरत थे। लोव्रे ने ग्रेट कमीशन पब्लिकेशन्स के साथ 25 साल से अधिक समय बिताया, जो अमेरिका में प्रेस्बिटेरियन चर्च (पीसीए) और ऑर्थोडॉक्स प्रेस्बिटेरियन चर्च (ओपीसी) द्वारा संयुक्त रूप से समर्थित एक पाठ्यक्रम मंत्रालय है।
27 सितंबर, 1945 को हैटिसबर्ग, मिसिसिपी में जन्मे, लोव्रे ने यूएसएम से स्नातक की डिग्री हासिल की और जैक्सन, मिसिसिपी में रिफॉर्म्ड थियोलॉजिकल सेमिनरी (आरटीएस) में दाखिला लेने से पहले सेना के साथ वियतनाम में एक दौरा किया।
1971 में हेटिसबर्ग में तीन प्रेस्बिटेरियन चर्चों के नेताओं ने लोव्रे से संपर्क किया और यूएसएम में कॉलेज मंत्रालय का नेतृत्व करने के लिए कहा। “वेस्टमिंस्टर फ़ेलोशिप” कहा जाता है, कैंपस मंत्रालय 1950 के दशक में तीन चर्चों द्वारा संयुक्त रूप से समर्थित और नियुक्त मंत्रियों द्वारा संचालित मंत्रालय के रूप में शुरू हुआ था। लेकिन 1970 के दशक की शुरुआत में, मंत्रालय ठप हो गया था: इसमें यूएसएम के कोई छात्र नहीं थे। चर्चों को आशा थी कि प्रथम वर्ष का एक सेमिनारियन मंत्रालय को पुनर्जीवित करेगा।
लोव्रे ने बाद में आरयूएफ की स्थापना की स्मृति में एक निबंध में बताया, “मैं आरटीएस के एक वक्ता से बहुत प्रभावित हुआ, जिसने सभी देशों के लोगों को शिष्य बनाने के लिए मसीह के आदेश को पूरा करने में चर्च की अनूठी भूमिका निभाई।” उन्होंने कई इंटरवर्सिटी क्रिश्चियन फ़ेलोशिप सम्मेलनों में बिताए अपने समय को भी याद किया और बताया कि कैसे इंटरवर्सिटी ने इस प्रश्न से संघर्ष किया था, आप कॉलेज परिसर में मंत्रालय कैसे करते हैं?
बाधाओं के बावजूद, लोरे ने यूएसएम में एक अवसर देखा। 1960 और 1970 के दशक में सांप्रदायिक परिसर मंत्रालयों ने अपने स्वयं के संप्रदायों के छात्रों पर ध्यान केंद्रित किया था और “इंजीलवाद और शिष्यत्व के लिए बड़े पैमाने पर सामाजिक चिंताओं और सक्रियता को प्रतिस्थापित किया था,” उन्होंने 2023 में लिखा था।
लोव्रे का दृष्टिकोण अलग होगा: प्रेस्बिटेरियन चर्च के बच्चों के लिए मंत्री, लेकिन सभी छात्रों के लिए महान आयोग को लागू करना। चर्च के एक मंत्रालय के रूप में, उनका कैंपस कार्य छात्रों को अभी और उनके शेष जीवन के लिए स्थानीय चर्च का हिस्सा होने का महत्व सिखाएगा। जैसे-जैसे मंत्रालय बढ़ता गया, कैंपस के मंत्री – लगभग हमेशा मदरसा-प्रशिक्षित और नियुक्त – लोव्रे के अनुसार, “छात्रों के माध्यम से छात्रों” की सेवा करते थे, ऐसे छात्रों को तैयार करने के लक्ष्य के साथ जो स्नातक होने पर चर्च की सेवा करेंगे।
मंत्रालय ने पवित्रशास्त्र और वेस्टमिंस्टर विश्वास की स्वीकारोक्ति में व्यक्त ईसाई विश्वास की अनिवार्यताओं पर ध्यान केंद्रित किया: पवित्रशास्त्र का अधिकार, अकेले मसीह के माध्यम से मुक्ति, अनुग्रह में वृद्धि, विश्वदृष्टि, इंजीलवाद और सेवा।
यूएसएम में कैंपस मंत्रालय आधिकारिक तौर पर 1973 में पीसीए मंत्रालय बन गया, जब तीन सहायक चर्चों में से दो को नवगठित संप्रदाय में स्थानांतरित कर दिया गया। 1970 और 1980 के दशक की शुरुआत में, आरयूएफ कैंपस मंत्रालय कई मिसिसिपी संस्थानों में शुरू हुए, जिनमें बेलहेवन कॉलेज (अब बेलहेवन विश्वविद्यालय), मिसिसिपी कॉलेज और मिसिसिपी स्टेट यूनिवर्सिटी शामिल हैं। मिसिसिपी में पीसीए प्रेस्बिटरीज़ ने लोव्रे को मंत्रालय का विस्तार करने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने एक इंटर्नशिप कार्यक्रम, ग्रीष्मकालीन सम्मेलन, कर्मचारी प्रशिक्षण कार्यक्रम और अल्पकालिक मिशन सम्मेलन विकसित किए।
1983 में लोव्रे कैंपस मंत्रालय के लिए पीसीए के समन्वयक बने।
“मार्क समान रूप से एक दूरदर्शी व्यक्ति और एक विस्तृत व्यक्ति थे,” को याद किया जेम्स “बेबो” एल्किन, जिन्होंने मंत्रालय के शुरुआती दिनों में मिसिसिपी में लोव्रे के साथ सेवा की थी। “वह एक गठबंधन बनाने में कुशल थे: वह केवल तथ्यों और आंकड़ों के स्वामी नहीं थे, वह लोगों के साथ संबंधों को भी प्राथमिकता देते थे, और उन्हें प्रमुख तरीकों से शामिल कर सकते थे।”
1996 में लोव्रे कॉलेज मंत्रालय से बच्चों के मंत्रालय में चले गए और 1996 से 2020 तक ग्रेट कमीशन पब्लिकेशंस (जीसीपी) के लिए प्रकाशन निदेशक के रूप में कार्य किया। प्रकाशन मंत्रालय जिसने इसका निर्माण किया ट्रिनिटी भजन आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहा था और उसे बच्चों के लिए अपने पाठ्यक्रम को अद्यतन करने की आवश्यकता थी।
इस नए पाठ्यक्रम के केंद्र में बच्चों को यह सिखाया जाएगा कि सभी धर्मग्रंथ – पुराने और नए दोनों नियम – यीशु मसीह की ओर इशारा करते हैं। उन्होंने पाठ्यक्रम का नाम “मुझे यीशु दिखाओ” रखा।
लोव्रे ने 2020 से 2021 तक अंतरिम कार्यकारी निदेशक के रूप में और फिर 2021 से 2023 तक कार्यकारी निदेशक के रूप में महामारी के दौरान जीसीपी का नेतृत्व किया।
जैसे ही लोव्रे के निधन की खबर फैली, सोशल मीडिया पर श्रद्धांजलि देने वालों का तांता लग गया। साथी पादरियों ने उन्हें एक “सच्चा चर्चमैन” और एक वफादार गुरु बताया।
“उनके जीवन और मंत्रालय ने पीसीए को ऐसे तरीकों से आकार देने में मदद की जो आसानी से दिखाई नहीं देते लेकिन निर्विवाद हैं,” कहा डेरिल मैडी, एक पादरी। “काफी हद तक एक घर की लंबाई तक चलने वाली स्टील सपोर्ट बीम की तरह। इसे मेहमानों के देखने के लिए प्रमुखता से प्रदर्शित नहीं किया जाता है, लेकिन इसके बिना कुछ भी पहले जैसा नहीं होगा।
उनके परिवार में उनकी पत्नी प्रिसिला हैं, जिनसे उनकी मुलाकात और शादी तब हुई जब वह 1970 के दशक की शुरुआत में इंटरवर्सिटी फ़ेलोशिप के लिए काम कर रही थीं, और उनके दो बच्चे, लियोनार्ड और एलिजाबेथ हैं।
लोव्रे ने आरयूएफ के बारे में कहा, “यदि आप पवित्र आत्मा के साथ वचन को खुला छोड़ देते हैं, तो वह लोगों को बदल देता है।” “मुझे पता है कि भगवान अभी भी काम कर रहे हैं क्योंकि यह इसी बारे में है – भगवान का काम।”
