घटनाओं के एक चिंताजनक मोड़ में, एक साठ वर्षीय ईरानी ईसाई धर्मांतरित मीना खाजवी खुद को छह साल की जेल की सजा के कगार पर पाती है, उस पर “‘ज़ायोनी’ ईसाई धर्म को बढ़ावा देकर राष्ट्रीय सुरक्षा के खिलाफ काम करने” का आरोप लगाया गया है।
खाजवी की कठिन परीक्षा 2020 में शुरू हुई जब उसे पकड़ लिया गया, और उसकी सजा की प्रक्रिया 2022 में सामने आई। इन कानूनी कार्यवाही में दो अन्य व्यक्ति भी शामिल थे: मलीहे नाज़ारी, एक साथी ईसाई धर्मांतरित जिसे छह साल की समानांतर सजा मिली, और ईरानी-अर्मेनियाई पादरी जोसेफ शाहबाज़ियन , दस वर्ष की अधिक कठोर सज़ा दी गई।
जबकि शाहबाजियान और नाज़ारी ने कुछ महीनों बाद अपनी सजा काटनी शुरू कर दी, खाजवी को अस्थायी राहत का सामना करना पड़ा। एक कार दुर्घटना में उसका टखना बुरी तरह टूट गया था, जिसके कारण धातु की प्लेटें लगानी पड़ीं। लगातार शारीरिक चुनौतियों को सहन करने के बावजूद, जिसमें लंगड़ाकर चलना और गठिया विकसित होना शामिल है, खाजवी की राहत 3 जनवरी को अचानक समाप्त हो गई जब उसे पांच दिनों के भीतर एविन जेल में रिपोर्ट करने का निर्देश दिया गया।
घटनाओं के कुछ विपरीत मोड़ में, शाहबाज़ियन और नाज़ारी, दोनों को समान आरोपों में दोषी ठहराया गया, जल्दी रिहाई हासिल करने में कामयाब रहे।
अपील-अदालत के न्यायाधीश ने राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा माने जाने वाले समूहों को संगठित करने से संबंधित इस्लामिक दंड संहिता के अनुच्छेद 498 के तहत अपर्याप्त सबूत का हवाला देते हुए शाहबाज़ियन की शुरुआती दो साल की सजा को और कम कर दिया था।
सितंबर 2023 तक, शाहबाज़ियन को पूर्ण क्षमा प्राप्त हो गई और रिहा कर दिया गया। नाज़ारी को 2023 की शुरुआत में आज़ादी दी गई थी, कथित तौर पर उसे अपने बेटे के गिरते स्वास्थ्य के कारण रिहाई मिली क्योंकि वह ल्यूकेमिया से जूझ रहा था।
इस कानूनी गाथा के बीच, कार्यकर्ता खाजवी की तत्काल और बिना शर्त रिहाई की जोरदार वकालत कर रहे हैं। वे पूरी तरह से उसके ईसाई धर्म के आधार पर उसके कारावास के अन्याय को उजागर करते हैं और ईरान से ईसाई समुदाय का उत्पीड़न बंद करने का आग्रह करते हैं।
कार्यकर्ताओं ने पिछले कानूनी बेंचमार्क की ओर ध्यान आकर्षित किया है – नवंबर 2021 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि “ईसाई धर्म का प्रचार और हाउस-चर्च का गठन कानून में अपराध नहीं है” और इसे राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा नहीं माना जाना चाहिए।
जैसे-जैसे यह परेशान करने वाली कहानी सामने आती है, मीना खाजवी की दुर्दशा विशिष्ट क्षेत्रों में कुछ धार्मिक अल्पसंख्यकों द्वारा सामना की जाने वाली चुनौतियों की याद दिलाती है, जिससे धार्मिक स्वतंत्रता और मानवाधिकारों के बारे में वैश्विक चिंताएं पैदा होती हैं।
