पादरी, अपनी प्रतिष्ठा को किसी राजनीतिक नेता से न जोड़ें

मसीह के शरीर में नेताओं के रूप में, आपकी व्यक्तिगत गवाही से अधिक महत्वपूर्ण कुछ भी नहीं है – जीवन, विश्वास और अभ्यास में सुदृढ़ता के लिए आपकी कड़ी मेहनत से अर्जित प्रतिष्ठा। आप औपचारिक और सार्वजनिक रूप से यीशु के प्रतिनिधि हैं, विश्वासी मार्गदर्शन के लिए आपकी ओर देख रहे हैं और अविश्वासी आपकी ओर देख रहे हैं, ईश्वरीयता के लिए आपकी जाँच कर रहे हैं।

इसलिए यह बहुत महत्वपूर्ण है कि हम राजनीतिक नेताओं के सामने अपनी गाड़ियाँ न चढ़ाएँ, ऐसा न हो कि उनके दुर्व्यवहार से हमारी प्रतिष्ठा धूमिल हो जाए। और भले ही वे दुर्व्यवहार नहीं करते हैं – यदि वे झूठ नहीं बोलते हैं या धोखा नहीं देते हैं या किसी दोहरे तरीके से कार्य नहीं करते हैं – यदि हम सुसमाचार से अधिक उनके साथ जुड़ जाते हैं, तो हम अपने गवाह को कम कर देते हैं, यदि नष्ट नहीं करते हैं।

2015 में, मैंने राष्ट्रपति पद के लिए टेड क्रूज़ का समर्थन किया था। मैंने ऐसा उनके पिता, राफेल के व्यक्तिगत अनुरोध पर किया था, और मैं उत्तरी कैरोलिना में उनके कुछ अभियान पड़ावों पर एक सुसमाचार-संबंधी संदेश भी लाया था।

लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि मेरे समर्थन की कीमत चुकानी होगी, न कि सीनेटर क्रूज़ द्वारा कही या की गई किसी बात के कारण। इस लिहाज से उन्होंने मुझे निराश नहीं किया.

बल्कि, अपने दैनिक रेडियो शो में या लिखित रूप में राजनीतिक उम्मीदवारों के बारे में बात करते समय मुझे अब वस्तुनिष्ठ नहीं देखा जाता था। इसके बजाय, मुझे एक “क्रूज़ आदमी” के रूप में देखा गया और इसलिए पक्षपातपूर्ण माना गया।

इसने एक समझौताहीन, निष्पक्ष आवाज बनने की मेरी क्षमता से समझौता किया, जो कि मेरे अपने मंत्रालय का एक अनिवार्य हिस्सा है। और इसीलिए मुझे तुरंत एहसास हुआ कि मैं फिर कभी किसी राजनीतिक उम्मीदवार का समर्थन नहीं कर सकता। (मैं यह नहीं कह रहा हूं कि दूसरे नहीं कर सकते; मैं यहां केवल अपना अनुभव बता रहा हूं।)

इसके बाद के महीनों में, मैंने यह स्पष्ट कर दिया कि मैं ट्रम्प को वोट दूंगा, यह समझाते हुए कि मैंने हिलेरी क्लिंटन की तुलना में उनकी नीतियों को प्राथमिकता क्यों दी। मैंने ईसाई मतदाताओं को भी इन मुद्दों पर चुनौती देते हुए पूछा कि वे किसी ऐसे व्यक्ति को वोट कैसे दे सकते हैं जो अजन्मे बच्चे के कानूनी वध की वकालत करता है।

लेकिन एक टूटे हुए रिकॉर्ड की तरह (और ट्रम्प समर्थकों की सतत घबराहट के लिए), मैंने उनके व्यवहार के संबंध में चेतावनी जोड़ दी, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि मुझे उनके कुछ बयानों और कार्यों पर खेद है।

मैंने पूरी ताकत से दुनिया को चिल्लाने की पूरी कोशिश की, “यीशु मेरे उद्धारकर्ता और भगवान हैं, जिनका मैं सब कुछ ऋणी हूं और जिनके लिए मैं जीता हूं और मरूंगा।” फिर, बहुत छोटे अक्षरों में (या बोलते समय धीरे-धीरे), “और ट्रम्प को राष्ट्रपति के लिए मेरा वोट मिल गया।” दोनों मुद्दों के बीच कोई भ्रम नहीं हो सकता.

हमारे पास एक उद्धारकर्ता और भगवान है जो हमसे असीम रूप से ऊंचा है।

हमारे पास राजनीतिक नेताओं की एक अंतहीन धारा है, जिनमें से सभी हममें से बाकी लोगों की तरह ही बेहद दोषपूर्ण इंसान हैं, और उनमें से कोई भी हमारी आराधना के योग्य नहीं है।

वे सिर्फ लोग हैं – कुछ दूसरों की तुलना में बेहतर लोग हैं, और कुछ दूसरों की तुलना में अधिक प्रतिभाशाली हैं – और इससे अधिक कुछ नहीं।

हम अपने वैगन उनके साथ नहीं जोड़ सकते। हम उनसे अपनी उम्मीदें नहीं रख सकते. हम अपने राष्ट्र को बचाने के लिए उनकी ओर नहीं देख सकते। और हम अपनी व्यक्तिगत गवाही को उनसे जोड़ने का साहस नहीं करते।

ऐसा करना प्रभु को बदनाम करने और यीशु के प्रतिनिधियों के रूप में हमारी उच्च बुलाहट को अपमानित करने का जोखिम उठाना है।

पादरी और ईसाई नेताओं के लिए अपने निर्वाचन क्षेत्रों को उम्मीदवारों और मुद्दों के बारे में शिक्षित करना एक बात है। चुनावी मौसम के दौरान ऐसा करना बहुत महत्वपूर्ण है, खासकर तब जब हमारे चुनावों का हमारे दैनिक जीवन पर व्यापक प्रभाव पड़ता है, दुनिया के भाग्य की तो बात ही छोड़ दें।

चुनाव हमारे बच्चों के स्कूलों में पढ़ाई जाने वाली चीज़ों को प्रभावित कर सकते हैं। वे इस बात पर प्रभाव डाल सकते हैं कि गर्भ में पल रहे बच्चे की सुरक्षा की जा सकती है या नहीं। वे इस बात को प्रभावित कर सकते हैं कि हम अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए कितना पैसा घर लाते हैं। वे हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा को प्रभावित कर सकते हैं। वे हमारी धार्मिक स्वतंत्रता को प्रभावित कर सकते हैं। क्या मुझे कुछ और कहने की ज़रूरत है?

यहां अमेरिका में, मतदान करना और चुनावी प्रक्रिया में भाग लेना हमारा पवित्र विशेषाधिकार है, और पादरी और ईसाई नेता अपने झुंडों को यथासंभव सबसे अधिक सूचित और धार्मिक तरीकों से मतदान करने के लिए तैयार करने में अच्छा काम करते हैं।

लेकिन, दोहराने के लिए, ईसाई नेताओं के रूप में, हम अपनी प्रतिष्ठा, अपने मंत्रालयों, अपने चर्चों, अपने संप्रदायों या अपने संगठनों को किसी राजनीतिक उम्मीदवार से जोड़ने की हिम्मत नहीं करते हैं। जिस क्षण हम ऐसा करते हैं, हम राजनीति को आस्था के साथ मिलाने, पूर्ण को अपूर्ण से जोड़ने और इस प्रक्रिया में अपनी प्रतिष्ठा धूमिल होने का जोखिम उठाने के दोषी होते हैं।

ऐसा इसलिए है क्योंकि हर बार जब वह उम्मीदवार बोलता है या कार्य करता है, तो लोग हमें उसके साथ जोड़ देंगे। अगर वे कोई बेवकूफी भरी बात कहते हैं तो अब हमें इसका जवाब देना होगा।' यदि वे अश्लील या बुरे हैं या यदि वे झूठ में पकड़े गए हैं, तो अब इसका असर हम पर पड़ता है। और इसका मतलब यह है कि यीशु का नाम कलंकित हो जाता है और दुनिया के प्रति हमारी गवाही से समझौता हो जाता है।

इस दुनिया में कुछ भी नहीं – और मेरा मतलब कुछ भी नहीं है, राजनीतिक शक्ति से लेकर भारी भरकम पैसे से लेकर सोशल मीडिया के प्रभाव तक – इसके लायक है। कुछ नहीं।

तो, अंगूठी को चूमो मत. मीडिया की सुर्खियों से बहकावे में न आएं। और किसी भी चीज़ को तुम्हें अपवित्र, अपमानित या कमज़ोर न होने दो।

जैसा कि परमेश्वर का एक बूढ़ा व्यक्ति मुझसे आग्रह करता था (प्रकाशितवाक्य 3:11 में यीशु के शब्दों का हवाला देते हुए), कोई भी आपका मुकुट चुरा न ले।

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