गुरुवार को सुर्खियों में वापसी करते हुए, हिलसॉन्ग एनवाईसी के पूर्व पादरी कार्ल लेंट्ज़, जिनका मंत्रालय नवंबर 2020 में एक विस्फोटक सेक्स स्कैंडल से पटरी से उतर गया था, ने स्वीकार किया कि वह एक टूटे हुए व्यक्ति हैं जो सेक्स और प्रिस्क्रिप्शन ड्रग की लत से उबर रहे हैं, जो बेहतर के लिए “बदल रहा” है।
उन्होंने यह भी बताया कि वह और उनकी पत्नी लॉरा, हिल्सोंग चर्च के संस्थापकों ब्रायन और बॉबी ह्यूस्टन से अलग-थलग हैं, क्योंकि चर्च के साथ उनका रिश्ता खत्म हो गया था।
लेंट्ज़, जो नवंबर 2020 में हिल्सॉन्ग NYC में अपने पद से निकाल दिया गया “नेतृत्व संबंधी मुद्दों” और नैतिक विफलताओं, जिसमें अपनी पत्नी के साथ कई महिलाओं के साथ विश्वासघात करना शामिल है, जिनमें हिल्सॉन्ग एनवाईसी की एक कर्मचारी भी शामिल है, ने यह बताने से इनकार कर दिया कि उनके कितने विवाहेतर यौन साथी रहे हैं। हालिया साक्षात्कार एबीसी न्यूज के “नाइटलाइन” पर बायरन पिट्स के साथ। हालांकि, उन्होंने कबूल किया कि मामले पहले बताई गई बातों से कहीं ज़्यादा थे और उन्होंने ड्रग और सेक्स की लत से उबरने की बात स्वीकार की।
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“[Do] मैं कहता हूँ [I’m a] उन्होंने कहा, “क्या आप नशे की लत से उबर रहे हैं, क्या आप सेक्स की लत से उबर रहे हैं? ज़रूर।”
जब पिट्स ने उनसे पूछा कि “आप इसे अपनी पैंट में क्यों नहीं रख सकते थे?” लेंट्ज़ ने कहा कि उनके संबंध “यौन संबंध” नहीं थे, बल्कि “गहरी टूटन” का लक्षण थे।
“ठीक है, यह मुख्य बात नहीं थी जिसने मुझे परेशानी में डाला। यह कोई यौन मामला नहीं था। ऐसा नहीं है कि मैं सेक्स करने या व्यभिचार करने के लिए बाहर गया था,” लेंट्ज़ ने समझाया। “मेरे अंदर गहरी टूटन थी जो कई अलग-अलग तरीकों से प्रकट हुई।”
लेंट्ज़ कहते हैं कि इस टूटन के कारण उनमें “सभी प्रकार की” लतें विकसित हो गईं, जिनमें डॉक्टर द्वारा निर्धारित दवाओं की लत भी शामिल थी, जो हिल्सॉन्ग एनवाईसी में उनके कार्यकाल के अंत में और भी बदतर हो गई।
लेंट्ज़ ने कहा, “मुझे एक दवा दी गई थी जिसका इस्तेमाल मैंने अपने वयस्क जीवन में एडीएचडी से निपटने के लिए किया। न्यूयॉर्क में अपने समय के अंत में मैंने इसका बहुत बुरा दुरुपयोग करना शुरू कर दिया।”
यह पूछे जाने पर कि क्या वह बदलना चाहते हैं, लेंटज़, जो साक्षात्कार में अपनी पत्नी के साथ उपस्थित थे, ने कहा, “मैं बदल रहा हूं।”
आंतरिक जांच से प्राप्त विवरण 2022 में द क्रिश्चियन पोस्ट के साथ साझा किया गया न्यूयॉर्क सिटी की कानूनी फर्म ज़ुकरमैन गोर ब्रैंडिस एंड क्रॉसमैन, एलएलपी द्वारा हिल्सॉन्ग चर्च की ओर से आयोजित की गई इस जांच में, अन्य बातों के अलावा, आरोप लगाया गया कि पूर्व हिल्सॉन्ग एनवाईसी पादरी ने कुछ पूर्व कर्मचारियों और स्वयंसेवकों को गुमराह किया और उन्हें मानसिक परेशानी में डाला।
जब उनसे उनके विरुद्ध लगाए गए आरोपों के बारे में पूछा गया तो लेंट्ज़ ने कहा कि वह नहीं जानते कि वे व्यक्ति कौन हैं, लेकिन उन्होंने उनके साथ बैठकर माफी मांगने की पेशकश की।
उन्होंने कहा, “मैं उन लोगों को नहीं जानता। मेरे लिए उन परिस्थितियों पर बात करना मुश्किल है। अगर मैं इन लोगों से बैठकर बात करूं और अगर मेरे कामों, मेरे नेतृत्व से उन्हें किसी भी तरह से ठेस पहुंची हो, तो मैं इसके लिए माफ़ी मांगना पसंद करूंगा।”
लेंट्ज़ ने कहा कि 5 या 6 साल की उम्र में उनका यौन शोषण किया गया था, उन्होंने अपनी पूर्व नानी और चर्च की सदस्य लियोना किम्स के आरोपों को भी खारिज कर दिया कि उनका यौन शोषण किया गया था। उसे बार-बार यौन रूप से छुआ.
उन्होंने पिट्स से कहा, “मैं अपनी पूरी ताकत से कहता हूं कि यह विवरण गलत है। यह सच नहीं है।”
लेंट्ज़ और उनकी पत्नी, जो अपने नए “लाइट्स ऑन” पॉडकास्ट पर हिल्सोंग चर्च में बिताए समय के बारे में जानकारी साझा कर रहे हैं, ने यह भी बताया कि घोटाले के सामने आने के बाद से मेगाचर्च के संस्थापकों के साथ उनके संबंध खराब हो गए हैं।
“मैं ब्रायन और बॉबी से हमेशा प्यार करता रहूँगा, इसमें कोई संदेह नहीं है। प्यार एक विकल्प है, मैं उसे चुनता हूँ। मैं उनसे प्यार करना चुनता हूँ। ब्रायन के साथ मेरा अनुभव यह था कि मेरी महान विफलता तक वह मेरे लिए एक हीरो था। [He] लेंट्ज़ ने कहा, “उन्होंने वास्तव में मुझे भीड़ से बाहर निकाला और कहा, मुझे तुम पर विश्वास है, और मुझे अवसर दिया, मुझ पर भरोसा दिया।” दूसरा एपिसोड बुधवार को जारी पॉडकास्ट के अनुसार।
उन्होंने आगे कहा, “मुझे कभी ऐसा नहीं लगा कि मैं किसी लड़ाई से गुज़रा हूँ और उन्होंने मेरा साथ नहीं दिया। हम ज़्यादातर समय बहुत अच्छे से साथ रहते थे। और फिर, जैसे-जैसे मैं बड़ा हुआ, हिल्सॉन्ग NYC में अपने समय के अंत में, हमारे विचारों में काफ़ी अंतर हुआ, जिसे लेकर वह हमेशा अपेक्षाकृत सहज रहे।”
लेंट्ज़ ने बताया कि यद्यपि वह अपने पतन में अपने कार्यों की भूमिका के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार हैं, फिर भी उन्हें इस बात पर बहुत आश्चर्य हुआ कि ब्रायन ह्यूस्टन ने कितनी जल्दी खुद को इससे अलग कर लिया।
लेंट्ज़ ने कहा, “मुझे लगता है कि इसका सबसे कठिन हिस्सा यह था कि कहानी इतनी जल्दी बदल गई कि वह मेरा दूसरा पिता था, वह मुझ पर गर्व करता था, वह एक ढोल की तरह सख्त था, लेकिन यह आदमी एक पाखण्डी, आवारा है, हमेशा से ऐसा करता आया है, जैसे ये सारी बातें सामने आने लगीं, है ना।”
लेंट्ज़ ने कहा, “और फिर, यह पता चला कि मैं अकेली नहीं थी जिसके बारे में कुछ बातें नहीं की गईं। यही बात हमें हमेशा चौंकाती रही।”
मार्च 2022 कथन ग्लोबल मेगाचर्च नेटवर्क की वेबसाइट पर प्रकाशित हिल्सॉन्ग चर्च ग्लोबल और ऑस्ट्रेलियाई बोर्ड ने कहा कि ह्यूस्टन ने दो महिलाओं द्वारा गंभीर अपराध किए जाने के खुलासे के बाद औपचारिक रूप से ग्लोबल सीनियर पादरी के पद से इस्तीफा दे दिया है। कदाचार की शिकायतें पिछले 10 वर्षों में उनके खिलाफ कोई भी मैच नहीं खेला गया है।
हिल्सोंग चर्च कहा ह्यूस्टन ने 2019 में चर्च के वार्षिक सम्मेलन के दौरान शराब और दवाओं के प्रभाव में एक अज्ञात महिला के होटल के कमरे में 40 मिनट तक प्रवेश करके चर्च की आचार संहिता का उल्लंघन किया था। ह्यूस्टन और महिला दोनों ने कहा कि उन्हें याद नहीं है कि क्या हुआ था।
“हमने यह सब होते देखा, और हमने साक्षात्कार और मीडिया देखा और मैं सोचता रहा, मुझे पता है, मुझे बहुत कुछ पता है। उन्हें नहीं लगता होगा कि मैं कुछ कहने वाला हूँ क्योंकि यह अपमानजनक है। जैसे, मैं एक साक्षात्कार कर सकता हूँ और यह सब खत्म कर सकता हूँ और बहुत से लोगों को बहुत सी चीजों के बारे में बता सकता हूँ,” लेंट्ज़ ने कहा।
लेंट्ज़ और उनकी पत्नी ने कहा कि उन्हें लगता है कि ब्रायन और बॉबी ह्यूस्टन ने इस कांड के बाद उनकी अधिक सुरक्षा की होगी, लेकिन वे इस बात से निराश हैं कि दम्पति ने उनके साथ कैसा व्यवहार किया।
लौरा ने बताया कि घोटाला सामने आने के बाद बॉबी ह्यूस्टन ने कई महीनों तक उनसे संपर्क किया, लेकिन उन्हें इतना धोखा महसूस हुआ कि वे जवाब नहीं दे सकीं।
“बॉबी ने कई महीनों तक कई लोगों से संपर्क किया। और यह बहुत प्यारा था। लेकिन मीडिया में जो कुछ हो रहा था, उसके कारण मुझे जवाब देने में बहुत मुश्किल हुई क्योंकि वे जो कुछ भी कह रहे थे, उसके कारण मुझे यह सब नकली लगा,” उसने कहा।
लौरा ने बताया कि जब उन्होंने अंततः यह सवाल पूछा कि उन्होंने मीडिया में झूठी कहानियों को बिना रोक-टोक क्यों चलने दिया और उन्हें किसी भी प्रकार की सुरक्षा क्यों नहीं दी, तो बॉबी ह्यूस्टन ने उनसे बातचीत करना बंद कर दिया।
“आखिरकार मुझे बस इतना कहना पड़ा, और सच कहूं तो, जैसे ही मुझे अपनी आवाज़ मिली, मुझे उसे मैसेज करना पड़ा, और मैंने उसे मैसेज किया कि मैंने क्या किया और बस वो सारी बातें कह दीं जो मुझे कहना था। 'मुझे यह समझ में नहीं आता। मुझे नहीं पता कि आपने हमारी सुरक्षा क्यों नहीं की। मुझे नहीं पता [why are people lying there]”लौरा ने कहा। “आपने उन्हें स्टाफ़ में रहते हुए मेरे और मेरे पति के बारे में ऐसी बातें कहने दीं जो सच नहीं हैं और आप जानते हैं कि सच नहीं हैं। और उन्होंने हमारी रक्षा नहीं की। और इसलिए, मैंने वह सब कहा। और बस इतना ही। मैंने फिर कभी उनसे बात नहीं की।”
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