मृतक पादरियों के परिवारों को वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए समर्पित यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च संगठन ने कार्यक्रम के लिए भुगतान करने वाले 30 से अधिक सदस्यों को हटा दिया है, क्योंकि उनके चर्च ने संप्रदाय छोड़ दिया था।
ब्रदरहुड/सिस्टरहुड UMC वेस्टर्न नॉर्थ कैरोलिना कॉन्फ्रेंस की स्थापना क्षेत्रीय निकाय में मृतक पादरियों के परिवारों को वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए की गई थी। सदस्य समय-समय पर कार्यक्रम में योगदान देते हैं।
हालांकि, चार्लोट स्थित गुड शेफर्ड चर्च के पादरी टैलबोट डेविस जैसे पूर्व यूएमसी पादरियों को इस कार्यक्रम से अलग कर दिया गया है, जबकि उन्होंने समूह को हजारों डॉलर का भुगतान किया था।
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डेविस ने द क्रिश्चियन पोस्ट को बताया कि उन्होंने 1990 के दशक में BH/SH में निवेश करना शुरू किया था, जब उनकी उम्र 29 वर्ष थी। उन्होंने पिछले कुछ दशकों में इस कार्यक्रम में लगभग 7,000 डॉलर का निवेश किया है।
उन्होंने बताया, “1990 में यूएमसी के पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना सम्मेलन में एक युवा पादरी के रूप में, मैंने हमारे वार्षिक सम्मेलन के मंच से ब्रदरहुड/सिस्टरहुड के बारे में प्रस्तुति सुनी थी तथा यह भी सुना था कि किसी भी मृत पादरी के जीवित परिवार के सदस्य को 10,000 डॉलर का चेक प्रदान किया जा सकता है।”
“मैं अपने मंत्रालय के कार्यकाल के दौरान पादरी परिवारों की सहायता करना चाहता था, और फिर चाहता था कि जब भी मैं मरूं, तो मेरा अपना जीवित परिवार लाभ प्राप्त करे। जब मैंने यह निर्णय लिया, तब मैं 29 वर्ष का था।”
डेविस की मंडली ने पिछले सितंबर में UMC से अलग होने के लिए लगभग सर्वसम्मति से मतदान किया था। यह लगभग उन लोगों में से एक है 7,500 चर्च को संप्रदाय छोड़ो पिछले कुछ सालों में समलैंगिकता पर UMC के रुख पर चल रही बहस के कारण यह मण्डली गैर-साम्प्रदायिक है।
डेविस ने कहा कि उन्हें पिछले नवंबर में एक ईमेल प्राप्त हुआ था जिसमें बताया गया था कि वह और अन्य पादरी जिनके चर्च असंबद्ध हो गए हैं, वे अभी भी बीएच/एसएच कार्यक्रम में भाग ले सकते हैं “और यदि हम चाहें तो मृत्यु लाभ के लिए आश्वस्त हो सकते हैं।”
डेविड ने सीपी को बताया, “मैंने जवाब दिया, 'मैं इसमें शामिल हूं!' क्योंकि मैं मंत्रालय में विश्वास करता हूं।”
डेविस ने कहा कि उन्हें मई में एक नया ईमेल मिला जिसमें कहा गया था कि ग्लोबल मेथोडिस्ट चर्च में शामिल होने वाले पादरी, एक संप्रदाय एक रूढ़िवादी विकल्प के रूप में शुरू किया गया यूएमसी के लिए, उन्हें कार्यक्रम में भाग लेने की अनुमति नहीं दी जाएगी। जबकि उनका चर्च जीएमसी से संबद्ध नहीं था, उन्हें भी हटा दिया गया।
“अंततः, बीएच/एसएच के कार्यकारी निदेशक ने एक ईमेल में स्वीकार किया कि [if] डेविस ने कहा, “यदि मैं पीसीयूएसए, एपिस्कोपल चर्च या ईएलसीए जैसे उदारवादी, वामपंथी संप्रदाय में शामिल हो जाता, तो मेरी बीएच/एसएच सदस्यता संभवतः समाप्त नहीं होती।”
क्राइस्ट चर्च गैस्टोनिया के पादरी बर्टन विलियम्स, यूएमसी के पूर्व पादरी हैं, जिन्होंने आठ साल तक बीएच/एसएच कार्यक्रम के बोर्ड में काम किया था। उन्हें भी कार्यक्रम से हटा दिया गया था।
विलियम्स ने CP को बताया, “मैं एक ऐसे समूह का हिस्सा बनने के लिए शामिल हुआ जो पादरी के निधन पर पति-पत्नी और बच्चों का समर्थन करना चाहता था। मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है कि हम एक-दूसरे की ठोस तरीके से देखभाल करें। 1997 में मुझे बताया गया कि BH/SH का उद्देश्य यही था।”
विलियम्स ने कहा कि उन्होंने “बोर्ड पर दबाव डाला कि वह संशोधन करे, ताकि यूएमसी छोड़ने वाले हम लोगों को सदस्य के रूप में बने रहने की अनुमति मिल सके” क्योंकि “हममें से कई लोग संगठन में दशकों से सदस्य थे और मैं और अन्य लोग अभी भी अपने भाई और बहन पादरी के परिवारों की देखभाल करना चाहते थे।”
उन्होंने याद करते हुए कहा, “उन्हें यह छूट देने के लिए राजी करना एक संघर्ष था।” “आखिरकार उन्होंने उन पादरियों को अनुमति देने पर सहमति जताई जो विश्व मेथोडिस्ट परिषद से जुड़े संप्रदायों में शामिल हो गए थे। मैंने यह भी बताया कि नए संप्रदाय में शामिल होने में समय लगेगा।”
विलियम्स ने कहा कि उन्हें डेविस जैसा नोटिस कार्यक्रम से नहीं मिला है तथा उन्होंने अधिक जानकारी के लिए बीएच/एसएच से पूछताछ की है।
विलियम्स ने बताया कि चूंकि जी.एम.सी. का अभी तक पहला सम्मेलन या आम सम्मेलन नहीं हुआ है, इसलिए यह “अभी तक उपर्युक्त परिषद में शामिल नहीं हुआ है।”
2022 में लॉन्च होगी GMC अनुसूचित 20-26 सितम्बर को सैन जोस, कोस्टा रिका में अपने प्रथम आम सम्मेलन के लिए।
सीपी ने प्रतिक्रिया के लिए यूएमसी डब्ल्यूएनसी कॉन्फ्रेंस से संपर्क किया। प्रवक्ता एमी येजर ने स्पष्ट किया कि क्षेत्रीय निकाय की “इस स्थिति या ब्रदरहुड/सिस्टरहुड द्वारा लिए गए या लिए जाने वाले निर्णयों में कोई भूमिका नहीं है।”
उन्होंने कहा, “ब्रदरहुड/सिस्टरहुड एक पूरी तरह से अलग इकाई है जो अपने निर्धारण और निर्णय स्वयं लेती है। वेस्टर्न एनसी कॉन्फ्रेंस उनके द्वारा अपनाए गए किसी भी कार्यवाही में प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से शामिल नहीं थी। इसलिए, हम इन सवालों पर बात नहीं कर सकते।”
येजर ने सीपी को बीएच/एसएच के कार्यकारी निदेशक रोलाण्ड बर्नहार्ट से संपर्क करने का निर्देश दिया, जिन्होंने कहा कि “बीएच/एसएच का सदस्य बने रहने के लिए, पादरी को यूएमसी के डब्ल्यूएनसीसी का सदस्य होना चाहिए।”
बार्नहार्ट ने कहा कि 34 सदस्य ऐसे थे जिन्होंने सम्मेलन से नाम वापस ले लिया या अपनी सम्बद्धता समाप्त कर ली तथा “उनके कार्य के परिणामस्वरूप बीएच/एसएच में उनकी सदस्यता समाप्त हो गई।”
उन्होंने स्पष्ट किया कि, “उन्होंने स्वयं को इस संगठन के अन्य पादरी सदस्यों के साथ किए गए अनुबंध संबंध से अलग कर लिया, जिसका गठन 1893 में पादरी और आम लोगों के साथ मिलकर काम करने से हुआ था।”
बर्नहार्ट ने यह टिप्पणी की कि बीएच/एसएच के संविधान और उपनियमों में कहा गया है कि “ब्रदरहुड/सिस्टरहुड में लाभार्थी सदस्यता, ऐसे चर्च में स्थानांतरित होने पर समाप्त नहीं होगी जो विश्व मेथोडिस्ट परिषद का सदस्य हो या जिसका नाम पैन-मेथोडिस्ट आयोग द्वारा यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च की अनुशासन पुस्तक के अनुच्छेद 433.1 और 2 में दिया गया हो।”
यह “इस शर्त पर था कि सदस्य ऊपर अनुच्छेद IX में उल्लिखित अनुसार उस चर्च का पादरी सदस्य बना रहे तथा कर का भुगतान करता रहे।”
उन्होंने बताया, “प्रत्येक सदस्य किसी अन्य लाभार्थी पादरी सदस्य की मृत्यु पर जो मूल्यांकन देने के लिए सहमत होता है, उससे बीएच/एसएच द्वारा हमारे मृतक भाई-बहनों के जीवित पति/पत्नी या अन्य नामित पारिवारिक सदस्य या लाभार्थी को प्रदान किए जाने वाले लाभ को वित्तपोषित करने में मदद मिलती है।”
“यह हमारा मंत्रालय है। यह हमारे सहकर्मियों के परिवारों के प्रति हमारी प्रतिबद्धता और प्रेम की अभिव्यक्ति है। मैं केवल उन लोगों के लिए प्रार्थना कर सकता हूँ जो सोचते हैं कि यह सब उनके प्रियजनों के लाभ के बारे में है जिसके वे हकदार हैं।”
