ए.एम.ई. चर्च ने लापता सेवानिवृत्ति निधि को बहाल करने के लिए समझौता किया

द्वारा लियोनार्डो ब्लेयरवरिष्ठ रिपोर्टर मंगलवार, 27 अगस्त 2024

अफ्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च के लगभग 5,000 कर्मचारी और सेवानिवृत्त लोग, जिन्होंने 2022 में संप्रदाय के खिलाफ सामूहिक मुकदमा दायर किया था, क्योंकि चर्च के एक पूर्व कार्यकारी ने कथित तौर पर अपनी सेवानिवृत्ति बचत का लगभग 90 मिलियन डॉलर “मूर्खतापूर्ण” और जोखिम भरे निवेशों पर बर्बाद कर दिया था, एक समझौते पर पहुंच गए हैं, जिसके तहत खोए हुए कुछ धन को वापस करना शुरू किया जाएगा।

इस समझौते की घोषणा, जिसे अभी भी न्यायाधीश द्वारा अनुमोदित किया जाना बाकी है, सोमवार को कोलंबस, ओहियो में AME चर्च जनरल कॉन्फ्रेंस की बैठक में संप्रदाय के महाधिवक्ता डगलस पी. सेल्बी द्वारा की गई।

सेल्बी ने एक बयान में कहा, “आज जो समझौता हुआ है, वह चर्च की अपने पादरियों के प्रति निरंतर प्रतिबद्धता और वास्तव में जिम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराने के दृढ़ संकल्प को दर्शाता है।” आरएनएस के अनुसार“चर्च की प्रार्थना है कि यह समझौता, और सुधार जिसके लिए चर्च ने खुद को प्रतिबद्ध किया है, संप्रदाय के इतिहास में एक दर्दनाक अध्याय को बंद करने में मदद करेगा, और इसके सदस्यों और चर्च की प्रणालियों में विश्वास और भरोसे की चिकित्सा और पुनर्प्राप्ति की दिशा में मार्ग शुरू करेगा।”

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के अनुसार द क्रिश्चियन रिकॉर्डरए.एम.ई. के आधिकारिक प्रकाशन के अनुसार, संप्रदाय ने मुकदमे में वादी को 20 मिलियन डॉलर की पेशकश की। एएआरएफ फाउंडेशन, जो सामूहिक मुकदमे में शामिल हुआ अप्रैल 2022 में सह-वकील के रूप में, द क्रिश्चियन पोस्ट को दिए एक बयान में उल्लेख किया गया कि समझौता “कुछ निधियों की तत्काल बहाली प्रदान करता है और चर्च और वादी के लिए खोई हुई सेवानिवृत्ति निधि के संतुलन को बहाल करने का मार्ग बनाता है।”

AARP फाउंडेशन में मुकदमेबाजी के वरिष्ठ उपाध्यक्ष विलियम अल्वाराडो रिवेरा ने CP को दिए एक बयान में कहा, “चर्च के कर्मचारी जिन्होंने वर्षों तक अपने समुदाय की सेवा की है, उन्हें वह सेवानिवृत्ति निधि मिलनी चाहिए जिसका वादा उनसे किया गया था। यह समझौता हज़ारों लोगों को होने वाले वित्तीय नुकसान को दूर करने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसके तहत वे जिस निधि पर निर्भर हैं उसे बहाल किया जाएगा।”

ए.एम.ई. चर्च सबसे पुराना और अमेरिका के सबसे बड़े प्रोटेस्टेंट संप्रदायों में से एक है तथा ऐतिहासिक रूप से अश्वेत चर्च है, जिसके विश्व भर में 2.5 मिलियन से अधिक सदस्य और 7,000 से अधिक मण्डलियाँ हैं।

के अनुसार 49 पृष्ठ की संघीय शिकायत मार्च 2022 में सेवानिवृत्त एएमई पादरी रेव. सेड्रिक वी. अलेक्जेंडर द्वारा दायर सामूहिक मुकदमे में, अफ्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च, इंक. के सेवानिवृत्ति सेवा विभाग के पूर्व कार्यकारी निदेशक जेरोम वी. हैरिस ने कहा कि संप्रदाय के पेंशन फंड के “मूर्खतापूर्ण” और जोखिम भरे प्रबंधन ने इसके 5,000 से अधिक प्रतिभागियों को आर्थिक रूप से नुकसान पहुंचाया। इसी तरह के आरोप लगाने वाले कम से कम दो अन्य मुकदमे भी दायर किए गए थे। फ्लोरिडा और वर्जीनिया में दायर.

ए.एम.ई. चर्च, इंक. के अतिरिक्त मुकदमे में नामित अन्य प्रतिवादी ए.एम.ई. चर्च के जनरल बोर्ड और ए.एम.ई. चर्च, न्यूपोर्ट के बिशप परिषद तथा सिमेट्रा लाइफ इंश्योरेंस कंपनी हैं।

शिकायत में आरोप लगाया गया है कि हैरिस को चर्च द्वारा “एकमात्र अधिकार दिया गया था” कि वह “AMEC पादरी और अन्य चर्च सेवकों की सेवानिवृत्ति बचत के लाखों डॉलर को फ्लोरिडा में अविकसित भूमि की संदिग्ध और संभावित रूप से गैरकानूनी खरीद, इलिनोइस में सौर पैनल लगाने वाले को एक वचन पत्र और अब अस्तित्वहीन पूंजी उद्यम संगठन में एक और भी अधिक मूर्खतापूर्ण निवेश में निवेश करें।”

जब यह सब हो रहा था, चर्च के अधिकारी योजना के लाभार्थियों को यह रिपोर्ट देते रहे कि उनकी सेवानिवृत्ति निधि सुरक्षित रूप से वार्षिकी में निवेश के रूप में फल-फूल रही है। सिमेट्रा फाइनेंशियल.