बदनाम संस्थापक रॉबर्ट मॉरिस और साउथलेक, टेक्सास, मेगाचर्च के अन्य नेताओं द्वारा किए गए विपरीत दावों के बावजूद, गेटवे चर्च असंतुष्ट मंडलियों को दशमांश पर धन-वापसी गारंटी का सम्मान नहीं करता है, चार चर्च सदस्यों द्वारा शुक्रवार को दायर एक नया वर्ग कार्रवाई मुकदमा आरोप लगाता है .
मुकदमा गेटवे चर्च के सदस्यों कैथरीन लीच, गैरी के. लीच, मार्क ब्राउनर और टेरी ब्राउनर द्वारा दायर किया गया था। मॉरिस और गेटवे चर्च के अलावा, इसमें प्रतिवादी के रूप में नाम भी शामिल हैं: गेटवे चर्च के पूर्व कार्यकारी पादरी टॉम लेन; संस्थापक बुजुर्ग स्टीव डुलिन; और केविन ग्रोवजो वर्तमान में गेटवे चर्च में एक कार्यकारी वैश्विक पादरी और एल्डर के साथ-साथ द किंग्स यूनिवर्सिटी के ट्रस्टी के रूप में कार्य करते हैं।
जब सोमवार को मुकदमे पर टिप्पणी करने के लिए कहा गया, तो गेटवे चर्च के प्रवक्ता लॉरेंस स्विसगुड ने “लंबित मुकदमेबाजी” में किए गए दावों को संबोधित करने से इनकार कर दिया।
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उन्होंने कहा, “हम लंबित मुकदमे पर टिप्पणी नहीं करते हैं। ये गंभीर आरोप हैं। इनमें से कुछ चिंताएं हाल ही में हमारे सामने लाई गई थीं और हम सक्रिय रूप से उनकी जांच कर रहे हैं।” “हमारे चर्च को दान किया गया धन पवित्र है, और यह महत्वपूर्ण है कि हम खुद को नैतिकता और अखंडता के उच्चतम बाइबिल मानकों के अनुसार रखें।”
चर्च के सदस्यों का आरोप है कि मुकदमा मुख्य रूप से गेटवे चर्च द्वारा चर्च के वित्त के बारे में पारदर्शी होने से इनकार करने के कारण उपजा है, जिसने पिछले वर्षों में सालाना 100 मिलियन डॉलर से अधिक का राजस्व अर्जित किया है। वे विशेष रूप से चर्च के वैश्विक मंत्रालयों के कोष पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जिसके लिए इसके नेताओं ने एकत्र किए गए दशमांश का 15% आवंटित करने का वादा किया था।
मुकदमे में लिखा है, “यह मुकदमा पारदर्शिता के बारे में है, जो उन सदस्यों द्वारा लाया गया है जिनकी चिंता उनकी जेब में पैसा नहीं बल्कि बाइबिल प्रबंधन है।”
मुकदमे में कहा गया है, “तत्कालीन वरिष्ठ पादरी रॉबर्ट मॉरिस और गेटवे नेताओं ने प्रतिनिधित्व किया कि सभी दशमांश डॉलर का 15% वैश्विक मिशनों और यहूदी मंत्रालय के भागीदारों को वितरित किया जाएगा, जिससे चर्च के सदस्यों को उदारतापूर्वक इन उद्देश्यों के लिए दान करने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा।”
“यहां दिए गए तथ्यों के आधार पर, वादी का आरोप है कि गेटवे चर्च और उसके नेता वादी और अन्य चर्च सदस्यों को गेटवे को धन दान करने के लिए प्रेरित करने के अपने प्रयासों में गलत बयानी, धोखाधड़ी और अनुबंध के उल्लंघन में लगे हुए हैं।”
फाइलिंग में कहा गया है, “जानकारी और विश्वास के आधार पर, प्रतिवादियों ने रॉबर्ट मॉरिस और गेटवे नेताओं द्वारा दर्शाए गए इच्छित उद्देश्य के लिए दान किए गए सभी धन का 15% उपयोग नहीं किया।” “पारदर्शिता और सबूत तलाशने की कोशिशें कि पैसा वास्तव में वैश्विक मिशनों और यहूदी मंत्रालय के भागीदारों को दिया गया था, गेटवे के बुजुर्गों द्वारा खारिज कर दिया गया है। यह मुकदमा अंतिम उपाय का एक साधन है और इसे भारी मन से आगे बढ़ाया जा रहा है।”
चर्च के सदस्यों का तर्क है कि मॉरिस और अन्य नेताओं के बार-बार वादे के बावजूद कि यदि मंडली अपने दान के परिणामों से खुश नहीं हैं तो उन्हें उनके दशमांश वापस मिल जाएंगे, गेटवे चर्च के नेताओं ने उस वादे का सम्मान करने से इनकार कर दिया।
मुकदमे में मॉरिस की सार्वजनिक घोषणा का हवाला देते हुए आरोप लगाया गया है, “रॉबर्ट मॉरिस और टॉम लेन ने कई मौकों पर वादा किया था कि अगर मंडली अपने पैसे के इस्तेमाल से खुश नहीं है, तो वह पैसे वापस पा सकती है।” पैसे वापस गारंटी 2022 में दशमांश पर।
मॉरिस, जिन्होंने 2000 में गेटवे चर्च की स्थापना की, जून में इस्तीफा दे दिया एक आरोप के बीच उन्होंने 1980 के दशक में वर्षों तक एक बच्ची का यौन शोषण किया, जब वह 12 साल की थी।
मॉरिस' घोषणा मनी-बैक गारंटी के बारे में उपनगरीय शिकागो क्षेत्र में विलो क्रीक चर्च में एक उपदेश के दौरान आया।प्रथम का सिद्धांत“कोविड-19 महामारी के बीच चर्च के गिरते राजस्व को बढ़ावा देने में मदद करने के लिए।
“मैं अतिशयोक्ति नहीं करना चाहता, लेकिन मुझे यकीन है कि हजारों-हजारों लोगों ने, और मुझे यकीन है कि यह कई गुना बढ़ गया है, जिन्होंने मुझे वर्षों से ईमेल, पत्रों, जो भी हो, के माध्यम से कुछ न कुछ बताया है, 'इसने मेरा जीवन बदल दिया, '' मॉरिस ने एक में उल्लेख किया उनके संदेश से YouTube क्लिप किसी की आय का पहला 10% दशमांश देने पर।
“जब मैंने भगवान को पहला 10% देना शुरू किया तो इसने सब कुछ बदल दिया। और यहाँ मैं क्या करना चाहता हूँ। मैं बस आपको चुनौती देना चाहता हूँ। मैंने यह हमारे चर्च के साथ किया है। मैंने हमारे चर्च को बताया है कई बार, मैंने उनसे कहा है, यदि आप इसे एक वर्ष तक आज़माएंगे, यदि आप पूरी तरह से संतुष्ट नहीं हैं, तो उस वर्ष के अंत में, मैं आपको आपके पैसे वापस दे दूंगा,” मॉरिस ने कहा। “चर्च में 22 वर्षों तक रहने के बाद भी किसी ने कभी भी अपने पैसे वापस नहीं मांगे।”
मुकदमे के अनुसार, कई गेटवे चर्च के सदस्यों ने अपने दशमांश की वापसी के लिए कहा है, लेकिन चर्च के नेताओं ने उनके अनुरोधों को नजरअंदाज कर दिया है।
“यह बयान टॉम लेन द्वारा दोहराया गया था, और अन्य प्रतिवादियों को पता था कि प्रतिनिधित्व झूठा था और मंडलियों को पैसे देने के लिए प्रेरित करने के इरादे से किया गया था। कई लोगों ने अपने दशमांश की वापसी का अनुरोध किया है, लेकिन प्रतिवादियों ने इसे नजरअंदाज कर दिया है। “मुकदमा आरोप लगाता है।
“वास्तव में, वादी कैथरीन लीच ने सार्वजनिक रूप से और सीधे गेटवे की 'मनी बैक गारंटी' के अनुसार अपने दशमांश की वापसी के लिए गेटवे को एक मांग पत्र दिया है। गेटवे ने जवाब नहीं दिया है। रॉबर्ट मॉरिस और टॉम लेन की यह पेशकश, अन्य प्रतिवादियों की पूरी जानकारी और सहमति से की गई, टेक्सास कानून के तहत एक अनुबंध बनाया गया जहां विचार के लिए एक वादा किया गया था और वह वादा पूरा नहीं किया गया था, “यह तर्क दिया गया है।
मामले में वादी जूरी ट्रायल, वकीलों की फीस के मुआवजे के साथ-साथ मौद्रिक राहत की मांग कर रहे हैं जो उन्हें $1 मिलियन से अधिक होने की उम्मीद है।
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