इंग्लैंड में एक पादरी पर प्राथमिक विद्यालय के बच्चों के एक समूह को यह कहकर क्रिसमस बर्बाद करने का आरोप लगाया गया है कि सांता क्लॉज़ का अस्तित्व ही नहीं है। धार्मिक शिक्षा पाठ के दौरान की गई टिप्पणियों ने कथित तौर पर कई छात्रों की आंखों में आंसू ला दिए और कुछ अभिभावकों को नाराज कर दिया।
सेंट फेथ चर्च में 10 और 11 साल के बच्चों की एक कक्षा को संबोधित करते हुए, रेव पॉल चेम्बरलेन ने कहा, “आप सभी छह साल के हैं, अब आइए असली बनें, सांता असली नहीं है,” सुनकर हांफने लगे और के अनुसार बच्चों में सदमा तार. उन्होंने नैटिविटी स्टोरी पर चर्चा करते हुए यह बात साझा की.
स्कूल के कुछ छात्र उनके इस दावे के जवाब में रो पड़े कि उनके माता-पिता ही हैं जो अपने क्रिसमस उपहार खरीदते हैं और लपेटते हैं और सांता के लिए छोड़ी गई कुकीज़ खाते हैं, यूके टाइम्स सूचना दी.
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“वह यह भी कह रहा था कि सांता को क्या पसंद है। किसी ने कहा, 'उसे कुकीज़ पसंद हैं।' फिर उन्होंने कहा, 'क्या आपके माता-पिता को कुकीज़ पसंद हैं?' …उन्होंने कहा कि कैसे माता-पिता ही इसे खा रहे थे,'' एक 10 वर्षीय छात्र को यह कहते हुए उद्धृत किया गया।
इस घटना पर कुछ अभिभावकों की ओर से त्वरित शिकायतें आईं।
“कक्षा में बहुत सारे बच्चे रोने लगे। मेरा परेशान था लेकिन वह अभी भी विश्वास करती है इसलिए मैं काफी भाग्यशाली हूं कि वह अभी भी उस पर विश्वास नहीं कर रही है और वह सोचती है कि वह साजिश खो चुका है,'' एक मां के हवाले से कहा गया था।
एक अन्य माता-पिता, जिनके 7 वर्षीय बच्चे ने पादरी की टिप्पणियों के बारे में सुना था, ने पादरी की टिप्पणियों को “बिल्कुल घृणित” कहा, उन्होंने “जादू को वापस लाने” पर चिंता व्यक्त की। माता-पिता ने आगे कहा, “मैं उसे अपनी बेटी के आसपास कहीं भी नहीं चाहता। मुझे आशा है कि वह फिर कभी स्कूल में नहीं आएगा।''
स्कूल को माता-पिता को आश्वस्त करने के लिए ईमेल करना पड़ा, जिसमें सलाह दी गई कि “क्रिसमस के आसपास की सभी कहानियाँ और किंवदंतियाँ” मान्यता प्राप्त हैं और “आपके अपने पारिवारिक विश्वास वही हैं जो महत्वपूर्ण हैं और उतने ही मान्य हैं जितना कि [the] ईसाई क्रिसमस कहानी,” अभिभावक सूचना दी.
पोर्ट्समाउथ के एंग्लिकन डायोसीज़ के एक प्रवक्ता के हवाले से कहा गया, “पॉल ने स्वीकार किया है कि यह निर्णय की त्रुटि थी और उन्हें ऐसा नहीं करना चाहिए था। उन्होंने स्कूल, माता-पिता और बच्चों से बिना शर्त माफ़ी मांगी और प्रधानाध्यापक ने तुरंत सभी माता-पिता को यह समझाने के लिए लिखा।
प्रवक्ता ने कहा कि स्कूल और सूबा ने इस मामले को सुलझाने के लिए निकटता से सहयोग किया था, और प्रधानाध्यापक की ओर से माता-पिता को दूसरा संदेश भेजा गया था, जिसमें पादरी की माफी भी शामिल थी।
कथित तौर पर चेम्बरलेन के खिलाफ एक शिकायत दर्ज की गई थी, जिनसे आगामी कैरोल सेवा में शामिल होने की उम्मीद नहीं थी।
