उत्तरी अमेरिका में एक एंग्लिकन चर्च के बिशप को चर्च संबंधी अदालत ने अपने सूबा में दुर्व्यवहार के मामलों को गलत ढंग से संभालने के लिए दोषी नहीं पाया है।
ACNA के अनुसार प्रेस विज्ञप्ति सोमवार शाम से, अपर मिडवेस्ट के एंग्लिकन सूबा के बिशप स्टीवर्ट रुच III, जो व्हीटन, इलिनोइस में स्थित है, को “एपिस्कोपल कर्तव्यों की आदतन उपेक्षा,” “चर्च की शक्ति के दुरुपयोग सहित आचरण देने का घोटाला,” “समन्वय प्रतिज्ञाओं का उल्लंघन” और “सिद्धांतों की अवज्ञा” के आरोपों में दोषी नहीं पाया गया।
एसीएनए ने कहा, “अदालत ने सर्वसम्मति से बिशप रुच को सभी चार आरोपों में दोषी नहीं पाया, स्पष्ट और ठोस सबूतों द्वारा आरोपों को साबित करने के विहित बोझ को पूरा करने में अभियोजन पक्ष की विफलता का हवाला देते हुए।”
ACNA में एक लिंक शामिल था 71 पृष्ठ का अंतिम आदेशजिसमें चर्च अदालत ने “दुर्व्यवहार के पीड़ितों द्वारा अनुभव की गई गहन पीड़ा और सूबा और प्रांत के भीतर संस्थागत सुधार की तत्काल आवश्यकता की अपनी मान्यता को स्वीकार किया।”
अंतिम आदेश में बताया गया, “ये सच्चाइयां पूरी तरह से सामने हैं और इन्हें चर्च के भविष्य की सुरक्षा के प्रयासों को आकार देना चाहिए।” “लेकिन एसीएनए के सिद्धांतों के तहत, और प्रस्तुत सबूतों के आधार पर, प्रतिवादी को कोई विहित अपराध करते हुए नहीं दिखाया गया है।”
रुच के खिलाफ कार्यवाही 2021 की रिपोर्टों से उपजी है “विश्वास का क्षरणअपर मिडवेस्ट डायोसीज़ के भीतर इस दावे पर कि वह यौन दुराचार के आरोपों को गलत तरीके से संभाल रहा था।
एक अत्यधिक प्रचारित उदाहरण ACNA के आम नेता मार्क रिवेरा थे, जो थे दोषी पाया गया यौन उत्पीड़न के कई आरोप, जिनमें से एक पीड़िता उनकी 9 वर्षीय पोती है।
सूबा आरोपों को कैसे संभाल रहा था, इस पर आपत्ति के कारण शुरुआत हुई ACNAटूएक निगरानी समूह जो संप्रदाय के भीतर दुर्व्यवहार से बचे लोगों और उनके अधिवक्ताओं पर केंद्रित है।
जब उनके सूबा की जांच चल रही थी, रुच ने 16 महीने की अनुपस्थिति की छुट्टी ले ली। अक्टूबर 2022 में वह लौटा हुआ अपने कार्यालय में, बिशप मार्टिन मिन्न्स क्षेत्रीय निकाय में पर्यवेक्षी भूमिका में कार्यरत हैं।
अगस्त 2023 में, ACNA की घोषणा की रुच को समन्वय प्रतिज्ञाओं का उल्लंघन करने, “घोटाले या अपराध के लिए उचित कारण देने वाला आचरण, जिसमें चर्च की शक्ति का दुरुपयोग भी शामिल है” और सांप्रदायिक उपनियमों की “अवज्ञा, या जानबूझकर उल्लंघन” के आरोप में चर्च मुकदमे का सामना करना पड़ रहा था।
कानूनी कार्यवाही तब विवाद का स्रोत बन गई, जब जुलाई में, एलन रूनियन ने प्रांतीय अभियोजक के पद से इस्तीफा दे दिया, यह दावा करते हुए कि प्रक्रिया “दागदार” थी।
उसके में पत्र एसीएनए आर्कबिशप स्टीव वुड को रुनियन ने बताया कि वह कार्यवाही के पांचवें दिन की एक घटना के कारण इस्तीफा दे रहे हैं, जिसमें अदालत के एक सदस्य ने मुकदमे में प्रस्तुत नहीं किए गए सबूतों के आधार पर पूछताछ शुरू कर दी थी।
रुनयान ने लिखा, “कोर्ट के सदस्य के बयानों और सवालों ने इन कार्यवाहियों में जांच प्रक्रिया की अखंडता को मुद्दे पर डाल दिया है, जबकि कोर्ट ने पहले ही फैसला दिया था कि ये पूछताछ अनुचित थी।”
“उस समय, न्यायालय के अन्य सभी छह सदस्यों को एक एकल न्यायालय सदस्य द्वारा परीक्षण में लाए गए प्रांतीय जांच पूर्वाग्रह के अनुचित संदेह से अवगत कराया गया था, जो कि केवल परीक्षण रिकॉर्ड में साक्ष्य के आधार पर परिणाम निर्धारित करने के न्यायालय के कर्तव्य के विपरीत था।”
रूनियन ने लिखा कि उनका मानना है कि “परीक्षण प्रक्रिया अपूरणीय रूप से कलंकित हो गई है” और “परीक्षण प्रक्रिया जो अपने भीतर अनौचित्य का बीज रखती है, चाहे परिणाम कुछ भी हो, उसे बदलना होगा।”
उस महीने के अंत में, उप अभियोजक राचेल थेब्यू ने एक बहु-पृष्ठ लिखा पत्र एसीएनए सदस्यों से जहां उन्होंने आरोप लगाया कि “अदालत, आर्कबिशप और आर्कबिशप के कर्मचारियों द्वारा आपसे बहुत महत्वपूर्ण जानकारी छिपाई जा रही है।”
थेब्यू ने आरोप लगाया, “मुकदमे की प्रक्रिया दागदार थी क्योंकि आर्कबिशप के कर्मचारियों द्वारा सक्षम न्यायालय के एक सदस्य ने कई निर्णय लिए, जिसने न्यायालय की अखंडता को घातक रूप से कमजोर कर दिया, जिसकी परिणति अदालत की कार्यवाही पर उसके लंबे समय तक प्रभुत्व के रूप में हुई।”
थेब्यू के अनुसार, अदालत के अभी तक अज्ञात सदस्य को उसकी अनुमति या जानकारी के बिना एसीएनए अधिकारियों द्वारा उसके कुछ ड्रॉपबॉक्स फ़ोल्डरों तक पहुंच प्रदान की गई थी।
“यह बिल्कुल स्पष्ट था कि अदालत के सदस्य के पास खतरनाक होने के लिए पर्याप्त जानकारी थी। उसके पास जो है वह है।” नहीं दस्तावेज़ों और फ़ाइलों का एक पूरा सेट, और वह करता है नहीं दस्तावेज़ का संदर्भ उसके पास है,” थेब्यू ने कहा। “अधूरी और गलत समझी गई जानकारी के आधार पर, उसने हानिकारक संकेत दिए और बिशप रुच को अपना पसंदीदा रेड हेरिंग सौंप दिया, जो अब उसे अपने बचाव के हिस्से के रूप में मामले के तथ्यों को अस्पष्ट करने में सक्षम बनाता है।”
में एक कथन उस समय एंग्लिकन इंक में पोस्ट किए गए, एसीएनए आर्कबिशप के कार्यालय ने कहा, “मामले के पक्ष (यानी अभियोजक और प्रतिवादी) सीधे अदालत या चांसलर के साथ कोई भी चिंता व्यक्त करने के हकदार हैं।”
कार्यालय ने कहा, “प्रांत ने लगातार इस बात पर जोर दिया है कि मुकदमे में शामिल लोगों या अन्य चर्च नेताओं के सार्वजनिक बयान प्रक्रिया की अखंडता को खतरे में डालते हैं और न्यायसंगत और स्वीकार्य फैसले की संभावना को कम करते हैं, जिसे देखने में पहले ही बहुत लंबा समय लग चुका है।”
“पूर्व अभियोजक या उनकी कानूनी सहायक, सुश्री थेब्यू की अदालत या इस प्रक्रिया से जुड़ी किसी भी शिकायत पर तब तक सार्वजनिक रूप से मुकदमा करना प्रांत के लिए उचित नहीं है जब तक कि यह किसी निष्कर्ष पर नहीं पहुंच जाता।”
अक्टूबर में, बिशप के मुकदमे के लिए चर्च संबंधी ट्रायल कोर्ट ने घोषणा की कि मुकदमा समाप्त हो गया है, और अदालत ने विचार-विमर्श के लिए स्थगित कर दिया है। निर्णय 16 दिसंबर से पहले जारी किया जाना था।
