काले अमेरिकी देश में सबसे अधिक धार्मिक गैर-धार्मिक समूह हैं।
में प्यू रिसर्च सेंटर की एक नई रिपोर्ट अमेरिका में असंबद्ध “कोई नहीं” के बढ़ते वर्ग पर, वे अपनी वफादारी के लिए खड़े हैं। लगभग सभी काले लोग उच्च शक्ति में विश्वास करते हैं, और एक तिहाई अभी भी बाइबिल के भगवान में विश्वास करते हैं। शायद ही कोई खुद को नास्तिक मानता हो।
यहां तक कि उन लोगों में भी जो अब खुद पर किसी भी आस्था का लेबल नहीं लगाते हैं, वे अधिक प्रार्थना करते हैं, चर्च में अधिक जाते हैं, और धर्म को किसी भी अन्य असंबद्ध जनसांख्यिकीय की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण मानते हैं।
आर्लिंगटन में टेक्सास विश्वविद्यालय में अफ्रीकी अमेरिकी अध्ययन केंद्र के प्रोफेसर और निदेशक, समाजशास्त्री जेसन ई. शेल्टन ने कहा, “कुल मिलाकर गोरे लोग ईसाई धर्म से जुड़े हुए हैं, उसकी तुलना में काले लोग काले चर्च से कहीं अधिक जुड़े हुए हैं।” “ये गुणात्मक रूप से एक ही प्रकार के लोग नहीं हैं।”
हालाँकि अमेरिका में सभी काले लोगों की संख्या 10 प्रतिशत से भी कम है, लेकिन ऐतिहासिक रूप से चर्च और आस्था से जुड़ी संस्कृति के लिए उनकी असंबद्धता विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। पाँच में से एक अश्वेत अमेरिकी धार्मिक रूप से असंबद्ध है।
काले अमेरिकियों ने उन्हीं कारणों से धर्म छोड़ा है, जैसे अन्य लोग करते हैं: उन्हें लगता है कि चर्च उनके सवालों और शंकाओं का समाधान करने के लिए तैयार नहीं है; वे बुरे अनुभवों से आहत हुए हैं; उन्हें अन्यत्र समुदाय और पहचान की भावना मिली है।
साथ ही, काले अमेरिकियों का एक वर्ग ऐसा भी है जिसके पास है बाएं तीव्र के परिणामस्वरूप श्वेत इंजील चर्च और मंत्रालय जाति और राजनीति के इर्द-गिर्द ध्रुवीकरण हाल के वर्षों में।
“वे कहते हैं, 'अगर ईसाई धर्म यही है और आप मुझे अमानवीय बनाते हैं तो मैं इसका हिस्सा नहीं बनना चाहता,'' लिसा फील्ड्स, धर्मशास्त्री और मंत्रालय के जूड 3 प्रोजेक्ट के संस्थापक ने कहा। “जब काले लोग श्वेत इंजील या बहुजातीय चर्चों में रहे हैं, तो मैंने पाया कि वे काले चर्च से आए काले लोगों की तुलना में 'डिकंस्ट्रक्शन' की भाषा का थोड़ा अधिक उपयोग करते हैं।”
जैसे-जैसे अधिक अमेरिकी समग्र रूप से अपनी धार्मिक संबद्धताओं को तोड़ते हैं या छोड़ते हैं, वैसे-वैसे अधिक काले ईसाई भी होते हैं; प्यू मतदान के कम से कम पिछले एक दशक से अश्वेतों का अनुपात 9 प्रतिशत पर स्थिर बना हुआ है।
हालाँकि, पूरे बोर्ड में, किसी भी अन्य जनसांख्यिकीय की तुलना में अश्वेत लोग धर्म के बारे में उतना नकारात्मक महसूस नहीं करते हैं या अपनी असंबद्धता के बारे में उतने दृढ़ नहीं हैं; प्यू के निष्कर्षों में, वे कई प्रश्नों के लिए दोहरे अंकों के अंतर से खड़े हैं।
कुल मिलाकर 41 प्रतिशत अश्वेतों की तुलना में एक चौथाई अश्वेतों का कहना है कि उन्हें ऐसा लगता है कि उन्हें अपने जीवन में धर्म की आवश्यकता नहीं है। तीस प्रतिशत काले लोगों को धार्मिक संगठन पसंद नहीं हैं, जबकि सभी काले लोगों में से 47 प्रतिशत को धार्मिक संगठन पसंद नहीं हैं।
80 प्रतिशत से अधिक असंबद्ध काले अमेरिकी आध्यात्मिक दुनिया, आत्मा और उच्च शक्ति में विश्वास करते हैं, और आधे से अधिक अभी भी स्वर्ग और नरक में विश्वास करते हैं। इस समूह के लिए, ईश्वर के अस्तित्व को साबित करने पर आमादा क्षमाप्रार्थी आवश्यक नहीं है। वे पहले से ही सहमत हैं.
फील्ड्स ने सीटी को बताया, “एक समुदाय के रूप में हम आस्था से जुड़े हुए हैं, हमारे परिवारों से लेकर हममें से कितने लोगों का पालन-पोषण हुआ है।” “हमारे लिए यह विश्वास नहीं करना कठिन है कि ईश्वर का अस्तित्व है, वह ईश्वर हमें इस दुनिया में चलने में मदद करता है और उसने हमारे लोगों को गुलामी से बाहर निकाला है।”
काले विश्वास के लिए इतिहास और विरासत की वह भावना कई लोगों को उनकी मान्यताओं से जोड़ती है, हालांकि कोई भी चर्च सेवाओं, समारोहों और मंत्रालयों से नाता नहीं खो सकता है, जिन्हें काले चर्च जारी रखते हैं। जबकि काले लोगों के चर्च जाने की संभावना श्वेत लोगों की तुलना में चार गुना अधिक है, तीन-चौथाई ने बड़े पैमाने पर सेवाओं में भाग लेना बंद कर दिया है।
अनुसंधान से पता चलता है कि धार्मिक असम्बद्धता – विशेष रूप से “विशेष रूप से कुछ भी नहीं” समूह के लिए, जिसमें अधिकांश काले लोग खुद को पाते हैं – सामुदायिक भागीदारी और जुड़ाव में गिरावट के साथ सहसंबद्ध है। हालांकि यह सभी के लिए सच है, शेल्टन को चिंता है कि नुकसान का ब्लैक अमेरिका पर असंगत प्रभाव पड़ेगा, जो चर्च पर बहुत अधिक निर्भर है।
उन्होंने कहा, “चर्च हमेशा वह जहाज रहा है जिसका उपयोग हम काले लोगों ने समुदाय और एकजुटता के लिए किया है।” “यह चर्च है जो जोड़ता है [Black society], तो जैसे ही कोई भी इससे दूर हो जाता है, समुदाय के लिए इसका क्या मतलब है? काले संगीत के लिए इसका क्या मतलब है? काली राजनीति के लिए इसका क्या मतलब है? और इस देश में नस्लीय भेदभाव की लंबे समय से चली आ रही विरासत के लिए इसका क्या मतलब है?”
“अगर हम जो संगठित धर्म से दूर हो जाते हैं… अपने राष्ट्र को हम सभी के लिए प्रगति और समानता के मानक पर बनाए रखने में सक्षम नहीं हैं, तो यह कौन करेगा?”
शेल्टन ने अपनी आगामी पुस्तक में काले विश्वास में बड़े बदलाव के निहितार्थ का विश्लेषण किया है, समकालीन ब्लैक चर्च: अफ्रीकी अमेरिकी धर्म की नई गतिशीलताअगस्त में न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी प्रेस से प्रकाशित।
वह देखता है कि ब्लैक चर्च कुछ मायनों में अपनी ही सफलता से प्रभावित हो रहा है। उनका कहना है कि यह शिक्षा, नागरिक अधिकार, उद्यमिता और सामुदायिक आयोजन में ब्लैक चर्च की भूमिका के कारण है, कि आज के अफ्रीकी अमेरिकी उस स्थिति में पहुंच गए हैं जहां उनके पास इसके अलावा अन्य विकल्प और अवसर हैं।
और विभिन्न संप्रदायों के काले चर्च अपने पड़ोस और रविवार के अभयारण्यों में ऐसा होते हुए देखते हैं। शेल्टन ने पाया कि अब कोई भी अफ्रीकी अमेरिकी संप्रदायों के बीच दूसरे सबसे बड़े धार्मिक समूह का प्रतिनिधित्व नहीं करता है, केवल बैपटिस्ट के बाद।
उन्होंने कहा, “काले अमेरिका में संगठित धर्म, विशेषकर ऐतिहासिक परंपराओं के लिए भविष्य अच्छा नहीं दिखता।” “बैपटिस्ट अभी भी सबसे बड़े हैं, लेकिन वे लोगों को खो रहे हैं। मेथोडिस्ट वास्तव में छोटे हैं। पेंटेकोस्टल हार रहे हैं, लेकिन चूंकि वे हमेशा छोटे रहे हैं इसलिए वे उतनी संख्या में हार नहीं रहे हैं।”
यहां तक कि खाली लोगों और अगली पीढ़ी के साथ जो इतिहास में किसी भी अन्य की तुलना में ब्लैक चर्च से कम जुड़ी हुई है, ब्लैक नोन्स के बीच लंबे समय से चली आ रही मान्यताएं भी आशा का संकेत हैं।
धार्मिक सांख्यिकीविद् रेयान बर्गे, जिन्होंने एक पुस्तक लिखी है किताब धार्मिक गैरों की वृद्धि पर, पाया गया कि “डेटा इंगित करता है कि काले लोगों की धार्मिक पृष्ठभूमि मजबूत है और अन्य नस्लीय समूहों की तुलना में भविष्य में उनके धर्म अपनाने की अधिक संभावना है।”
शेल्टन ने कहा कि चर्चों को बंद करने के बजाय लोगों के सवालों के लिए खुलना चाहिए। प्यू अध्ययन में, कुल मिलाकर किसी भी अश्वेत व्यक्ति द्वारा अपने संदेह के कारण धर्म छोड़ने की संभावना कम होती है, लेकिन केवल आधे से कम लोगों का कहना है कि वे “बहुत सारी धार्मिक शिक्षाओं” पर सवाल उठाते हैं।
शहरी क्षमाप्रार्थी के बढ़ते क्षेत्र ने अश्वेत समुदायों में चुनौती स्वीकार कर ली है, जिसमें नस्लवाद और अन्याय से उत्पन्न आस्था के बारे में गलत धारणाओं को संबोधित करना भी शामिल है।
“यह काले लोगों को ईसाई धर्म में सांस्कृतिक, ऐतिहासिक, आध्यात्मिक और धार्मिक बाधाओं के बावजूद सुसमाचार की आशा का एक कारण दे रहा है,” लिखते हैं एरिक मेसन ने इस विषय पर अपनी 2021 की पुस्तक में। “और शहरी क्षमायाचना के मूल में इसकी बहाली है इमागो देई।”
फ़ील्ड्स चर्च छोड़ने वाले काले अमेरिकियों की कहानियों को ध्यान से सुनने और समझने की रणनीति अपनाती है।
कुछ साल पहले, जूड 3 ने एक मेजबानी की थी चर्चा शृंखला “व्हाई आई डोंट गो” कहा जाता है, जो उन अफ्रीकी अमेरिकियों को शामिल करता है और सुनता है जो चर्च छोड़ चुके हैं या बाड़ पर हैं। चोट, संदेह और वियोग के कुछ क्षेत्रों ने फील्ड की नवीनतम पुस्तक को प्रेरित किया, जब विश्वास निराश करता है: हम जो मानते हैं और जो अनुभव करते हैं उसके बीच का अंतरजो इस गर्मी में सामने आता है।
पुस्तक इस बात को स्वीकार करती है कि “कैसे, कुछ लोगों के लिए, ईसाई धर्म उन वैध जरूरतों को पूरा करने में विफल रहा होगा, इसलिए उन्होंने विभिन्न नकली मान्यताओं की ओर रुख किया” जैसे कि क्रिस्टल या ऋषि जैसी आध्यात्मिक प्रथाएं।
फ़ील्ड ने इसे “वापस आने या रुकने” के लिए अपनी अपील बताया।
“मैं बहुत आशावादी हूं,” उसने कहा। “लोग जो खोज रहे हैं, वह ईसाई धर्म के पास है। हमारे पास वह आशा है जिसकी दुनिया तलाश कर रही है।”
