दक्षिणी बैपटिस्ट कन्वेंशन के नैतिकता और धार्मिक लिबर्टी आयोग के अध्यक्ष ब्रेंट लेदरवुड ने कन्वेंशन के राजनीतिक वकालत की शाखा का नेतृत्व करने के चार साल बाद, कार्यालय से पद छोड़ दिया है।
द ईआरएलसी की घोषणा की गुरुवार को लेदरवुड के प्रस्थान ने कहा कि ईआरएलसी बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज ने इस्तीफा स्वीकार कर लिया। ERLC उपाध्यक्ष और स्टाफ माइल्स मुलिन के प्रमुख कार्यवाहक अध्यक्ष के रूप में काम करेंगे।
एक बयान में, लेदरवुड ने कहा कि वह नीचे कदम रख रहा है क्योंकि वह मानता है कि यह “मेरे जीवन के इस अध्याय को बंद करने का समय है।”
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लेदरवुड ने कहा, “इस बैपटिस्ट संगठन को इस तरह से मार्गदर्शन करने के लिए यह एक सम्मान रहा है जिसने प्रभु को सम्मानित किया है, हमारे सम्मेलन के चर्चों की सेवा की है, और इस गिरी हुई दुनिया को थोड़ा बेहतर बना दिया है।”
“मेरा मानना है कि कृतज्ञता रूढ़िवाद के दिल में है। इसका मतलब है कि मैं हमेशा हमारे चर्चों द्वारा मुझे प्रदान किए गए अवसर के लिए आभारी रहूंगा – उनके द्वारा पेश किए गए समर्थन और इस इकाई को उन्होंने जो संसाधन बलिदान किए हैं, उनके लिए।”
लेदरवुड ने अपनी घड़ी के तहत ईआरएलसी के वकालत के प्रयासों पर प्रकाश डाला, जिसमें संघीय कर डॉलर के नियोजित पितृत्व को बंद करने का प्रयास शामिल है, बंदूक हिंसा पर अंकुश लगाने के प्रयासों को चैंपियन बनाना, कई जीवन-रक्षक अल्ट्रासाउंड मशीनों को समर्थक गर्भावस्था केयर क्लीनिकों को प्रदान करना और आव्रजन सुधार का समर्थन करना।
“हमारे सभी वकालत के काम में, हमने दृढ़ विश्वास और दयालुता के संतुलन पर हमला करने की मांग की है, एक जो पवित्रशास्त्र में निहित है और हमारे बैपटिस्ट विश्वासों को प्रतिबिंबित करता है,” उन्होंने जारी रखा। “इसका मतलब यह है कि सत्य के लिए खड़े होकर, बिना किसी समानता के, फिर भी हम प्रत्येक व्यक्ति की ईश्वर प्रदत्त गरिमा का सम्मान करने में असफल नहीं होते हैं।”
लेदरवुड ने 2021 में ईआरएलसी के पूर्व अध्यक्ष के रूप में ईआरएलसी के पूर्व अध्यक्ष रसेल मूर के प्रस्थान के बाद कार्य किया। लेदरवुड था नामित अध्यक्ष 2022 में। उन्होंने पहले 2017 में ERLC के लिए रणनीतिक साझेदारी के निदेशक की भूमिका निभाई थी।
ईआरएलसी बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज के अध्यक्ष स्कॉट फोशी ने कहा कि लेदरवुड ने “आयोग का अच्छी तरह से नेतृत्व किया है और एक विभाजनकारी और तेजी से ध्रुवीकरण संस्कृति के सामने प्यार से साहस का प्रदर्शन किया है।”
“जबकि बाइबिल के मूल्यों पर हमला किया गया है, ब्रेंट पब्लिक स्क्वायर के लिए एक सुसंगत और वफादार मिशनरी रहा है,” फोशी ने कहा। “हम प्रभु के प्रति उनकी प्रतिबद्धता और इस आयोग के लिए आभारी हैं।”
इन वर्षों में, ERLC ने सम्मेलन के भीतर कुछ से आलोचना की है। कुछ ने ERLC को नापसंद किया विरोध उन बिलों के लिए जो चाहते हैं गर्भपात की मांग करने वाली महिलाओं को दंडित करें और इसके संबंधों को इवेंजेलिकल इमिग्रेशन टेबलएक आव्रजन और शरणार्थी पुनर्वास वकालत गठबंधन। अन्य लोगों ने बाहरी वकालत समूहों से प्राप्त धनराशि पर सवाल उठाया है।
डलास, टेक्सास में एसबीसी वार्षिक बैठक में, जून में, क्लियरवॉटर, फ्लोरिडा के कैल्वरी बैपटिस्ट चर्च के पादरी विली राइस, एक प्रस्ताव पेश किया ERLC को समाप्त करने के लिए, उन लोगों को यह बताते हुए कि उन्होंने “वर्षों तक ERLC का बचाव किया, लेकिन मैं अब ऐसा नहीं कर सकता।”
राइस ने कहा, “कई लोग यह जानकर दंग रह गए हैं कि बाहर प्रगतिशील वकालत समूहों ने हमारे ईआरएलसी का आर्थिक रूप से समर्थन किया है, और कोई सार्वजनिक पश्चाताप नहीं हुआ है, उन गठबंधनों की कोई अस्वीकृति नहीं है,” राइस ने कहा।
“मेरे सिर को यह स्वीकार करना होगा कि मेरा दिल क्या विश्वास नहीं करना चाहता था। तथ्य जिद्दी चीजें हैं, और सबूत स्पष्ट है और विश्वास टूट गया है।”
दूत वोट दिया प्रस्ताव। 6,581 मतपत्रों में से, 3,744 ने ईआरएलसी को समाप्त करने के खिलाफ मतदान किया, जिसमें 56.89% वोट का गठन किया गया। इसके विपरीत, 2,819 ने ERLC को समाप्त करने के लिए मतदान किया, या 42.84% वोट।
जुलाई 2024 में, केविन स्मिथ, तत्कालीन ईआरएलसी बोर्ड ऑफ ट्रस्टी के अध्यक्ष, दावा किया लेदरवुड ने राष्ट्रपति जो बिडेन के फैसले के बारे में सकारात्मक बात करते हुए एक बयान जारी करने के बाद अपने पद से इस्तीफा दे दिया था।
हालांकि, ईआरएलसी ने स्पष्ट किया कि कथित इस्तीफा असत्य था, स्मिथ ने कथित तौर पर एक व्यक्ति के रूप में अपने नेतृत्व की स्थिति से लेदरवुड को आज़माने और बाहर करने के लिए काम किया। लोहार माफी मांगी अपने कार्यों के लिए और अपने ट्रस्टी स्थिति से नीचे कदम रखा।
