सदस्यों द्वारा लाए गए मुकदमे में एक न्यायाधीश ने बड़े पैमाने पर टेक्सास मेगाचर्च का पक्ष लिया है, जिन्होंने चर्च नेतृत्व पर मतदान और जवाबदेही पर चर्च उपनियमों को अनुचित तरीके से बदलने का आरोप लगाया था।
जज ग्रांट डोर्फ़मैन ने 2023 के फैसले के संबंध में ह्यूस्टन के सेकेंड बैपटिस्ट चर्च के खिलाफ किए गए लगभग हर दावे को खारिज करते हुए एक फैसला सुनाया, कुछ सदस्यों का मानना है कि उन्होंने अपने मतदान अधिकारों का उल्लंघन किया है।
डॉर्फमैन ने निष्कर्ष निकाला कि मेगाचर्च नेतृत्व को धार्मिक स्वतंत्रता प्रावधानों द्वारा संरक्षित किया गया था जो धर्मनिरपेक्ष अदालतों को चर्च की नीतियों को निर्देशित करने से रोकता था, रिपोर्ट की गई ह्यूस्टन क्रॉनिकल गुरुवार को.
इसके अतिरिक्त, अदालत ने अपने पिता के उत्तराधिकारी के रूप में सेवानिवृत्त वरिष्ठ पादरी एड यंग सीनियर के बेटे बेन यंग की नियुक्ति को रद्द करने से इनकार कर दिया, भले ही कोई सामूहिक वोट नहीं था।
डॉर्फ़मैन ने निष्कर्ष निकाला कि सेकेंड बैपटिस्ट के सदस्यों को चर्च के वित्त, संपत्ति और परिसंपत्तियों का पूरा हिसाब-किताब मांगने का अधिकार था।
दूसरे बैपटिस्ट ने उन पर बयान पोस्ट किए मुखपृष्ठ वरिष्ठ पादरी बेन यंग और अमेरिकन सेंटर फॉर लॉ एंड जस्टिस (एसीएलजे) के मुख्य वकील जे सेकुलो के फैसले के जवाब में।
यंग ने कहा, “हमें खबर मिली कि न्यायाधीश ने अदालत के समक्ष मामले में हमारे पक्ष में फैसला सुनाया है और हम बहुत आभारी हैं।” “हम उस कार्य के प्रति प्रतिबद्ध हैं जिसके लिए भगवान ने हमें इस, अपने चर्च के माध्यम से बुलाया है।”
सेकुलो ने कहा कि वह “न्यायालय के तर्कसंगत निर्णय से प्रसन्न हैं,” यह देखते हुए कि “हमने यह सुनिश्चित किया है कि चर्च प्रशासन के बारे में निर्णय चर्च के हैं, न कि सिविल अदालतों के।”
“जैसा कि जज डॉर्फ़मैन ने माना, चर्च की स्वायत्तता का सिद्धांत सिविल अदालतों को उन मामलों में शामिल होने से रोकता है जो चर्च के आंतरिक शासन के केंद्र में हैं। हम इससे अधिक सहमत नहीं हो सकते,” सेकुलो ने कहा।
“इस मुकदमे के दौरान, चर्च ने अपने कानूनी दायित्वों और अपने बाइबिल मिशन दोनों का सम्मान करने की कोशिश की है। एक चर्च के रूप में हम अपने मंत्रालय, इसके सदस्यों और उस कार्य पर ध्यान केंद्रित करते हैं जिसे करने के लिए भगवान ने इसे बुलाया है।”
अप्रैल 2025 में, खुद को जेरेमिया काउंसिल कॉरपोरेशन (जेसीसी) कहने वाले एक समूह ने सेकेंड बैपटिस्ट नेतृत्व के खिलाफ शिकायत दर्ज की, जिसमें बेन यंग, होमर एडविन यंग (एड यंग सीनियर), ली मैक्सी, डेनिस ब्रेवर जूनियर और सेकेंड बैपटिस्ट चर्च कॉरपोरेशन को प्रतिवादी बनाया गया।
सेकेंड बैपटिस्ट, जेसीसी के वर्तमान और पूर्व सदस्यों द्वारा गठित एक गैर-लाभकारी संस्था ने मई 2023 में कम उपस्थिति वाली चर्च बिजनेस मीटिंग में चर्च नेतृत्व पर नए चर्च उपनियमों को गलत तरीके से लागू करने का आरोप लगाया।
जेसीसी ने एक में दावा किया कथन कि, 2023 की बैठक में, प्रतिवादियों ने “उपनियमों में संशोधन करने के लिए भ्रामक वोट के माध्यम से चर्च के सदस्यों को धोखा दिया और हेरफेर किया ताकि सभी 90,000+ सदस्यों को वोट देने के अधिकार से वंचित किया जा सके।”
जेसीसी ने कहा, “चर्च के सदस्यों को प्रस्तावित उप-कानूनों की प्रतियां नहीं दी गईं, न ही उन्हें यह बताया गया कि यदि उन्होंने नए उप-कानूनों के लिए मतदान किया, तो उन्हें चर्च के वित्तीय मामलों और शासन में कभी भी पारदर्शिता नहीं मिलेगी या भविष्य में किसी भी चर्च व्यवसाय पर मतदान करने की अनुमति नहीं दी जाएगी।”
“सदस्यता या सदस्यों द्वारा चुने गए न्यासी बोर्ड के वोट के बिना, वरिष्ठ पादरी का अब चर्च और इसकी 1 बिलियन डॉलर की संपत्ति पर अंतिम नियंत्रण है जो दशमांश और प्रसाद से आती है।”
समूह का दावा है कि दूसरे बैपटिस्ट नेतृत्व ने “इस स्थिति को ऐसी जगह पहुंचने दिया है जहां चर्च और इसकी संपत्ति की सुरक्षा के लिए एकमात्र रास्ता मई 2023 में हुए अनुचित वोट को पलटने के लिए कानूनी कार्रवाई है।”
द क्रॉनिकल की रिपोर्ट के अनुसार, हालांकि वरिष्ठ पादरी बेन यंग ने उपनियमों में बदलाव के साथ किसी भी गलत काम से इनकार किया है, समूह फैसले के खिलाफ अपील करने का इरादा रखता है।
